Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
Вперед вышел крепкий бородач в дредах. Затем его оба близнеца. Помолчали, с интересом разглядывая беглецов. Затем заговорили поочередно в своей странной манере:
– Я же…
– …предупреждал. За бегство у нас одно…
– …наказание. Смерть. Вы же не думали…
– …что сможете обмануть…
– …нас?
– Идите на хрен! – заорал Новичок, вскидывая непонятно откуда появившийся в руке пистолет. – Пусть твои люди отойдут! Или я вас всех троих на месте положу!
Шива смотрел на бандита без страха, с расслабленным любопытством. Казалось, он просто наслаждается процессом.
– Допустим, – сказал Шива. – И что же…
– …вы думаете делать…
– …дальше?
– Пусть нас пропустят! Мы уж сами решим, что делать!
Шива молча изучал их всеми шестью глазами. Затем сказал:
– Пропустите их. Им не долго…
– …идти осталось. Пусть убедятся, что…
– …променяли жизнь в Братстве на…
– …пустышку.
Группа прошла через образовавшийся разрыв в кольце окружения. Продолжили подъем, то и дело оглядываясь. Толпа «братьев» следовала за ними на небольшом отдалении.
Новичок зло сплюнул, поинтересовался:
– И что будем делать, видящий? Есть идеи?
Змей мельком глянул на него:
– Есть. Идти до конца.
Ответ взбесил бандита:
– Это все, что ты можешь предложить?!
– Чего ты от меня хочешь?
– Понятия не имею! Кто из нас видящий – ты или я?!
– Успокойся, Новичок, – окликнул его Игнат. – Нам еще друг друга придушить не хватало.
– А что тебя душить? У меня вот!
Он направил ствол пистолета прямо в лоб поднимавшемуся следом Игнату. Бывший связной спокойно поглядел на оружие:
– Ты просто нанюхался газа, дружище. Приди в себя!
– Да ты охренел! – заорал Новичок. – Вы все здесь спятили! Вы понимаете, что вы все сошли с ума?!
Бандита трясло, глаза остекленели, он явно был не в себе.
– Все, значит, спятили и только ты нормальный? – подняв маску противогаза, спросил Старый.
– Это ты нас сюда завел! – Лицо Новичка осветила радостная улыбка. – И этим «братьям» сообщил! Чтобы они взяли нас во сне, тепленькими!
– Включи мозги, парень, – Старый сохранял спокойствие. – Зачем такие сложности, чтобы просто вас сдать? А ну, дай сюда пушку…
Он протянул руку, попытался ухватиться за ствол. Лицо Новичка исказило бешенство. И он вдавил спусковой крючок. Еще раз, и еще.
Лицо Старого застыло в смертельной бледности.
Металлически щелкнуло, но выстрела не последовало – даже приглушенного, как полагалось из такого оружия. В следующую секунду на слетевшего с катушек бандита прыгнул Игнат, повалил, заломил руку, выхватил и отбросил оружие.
Змей поднял пистолет, вынул магазин. Сказал удивленно:
– Пустой. Это ты сам вынул патроны?
В ответ слышалось лишь яростное рычание. Старый повел носом:
– Слышите? Запах газа усилился.
– То-то его накрыло, – Тана кивнула в сторону Новичка. Провела ладонью по лбу. – Со мной тоже что-то странное творится…
– Это не важно, – нетерпеливо оборвал ее Старый, посмотрел вверх. – Главное – концентрация газа возросла. Значит, близок «потолок», где газовоздушная смесь максимально взрывоопасна.
– Сюда! – голос звучал где-то сверху по склону.
Это был Горец. Никто и не заметил, как он исчез и вернулся. Странно было, что парень дожидался их сидя. Подойдя ближе, поняли, что парнишке плохо. У него кружилась голова, его тошнило. Но он нашел в себе силы сказать:
– Там… нора… в ней газ… Много газа…
* * *
Узкая расщелина в ледяном пласте уходила круто вверх и там расширялась, образуя пустоту вроде пузыря. Стоило сунуть в нее голову, как чувствовался резкий специфический запах и перед глазами начинали плыть неприятные картинки.
– Нормальный пузырь, – сдержанно одобрил Старый. – Лучше уже не найти. Просто не успеем.
– Нужно действовать, – сказал Змей. – Быстро. – Это были не пустые слова. За их остановкой с подозрением наблюдали члены Братства. – Давай гранату! – сказал Змей.
Идея была проста, как и все, что в принципе может сработать в экстремальной ситуации. Чтобы газ наверняка сдетонировал, его, возможно, недостаточно просто поджечь. А если и достаточно – это будет самоубийственно для поджигателя. Никаких вариантов с бикфордовым шнуром, таймером или дистанционным взрывателем не рассматривалось за отсутствием таковых и уж тем более – за отсутствием времени. Единственный «дистанционный» вариант, который они могли использовать, – это веревка, привязанная к кольцу на чеке гранаты, хорошо закрепленной на льду.
Какой-никакой, а все же план.
– Ты не брал гранату? – спросил бледный как смерть Игнат, бегло осмотрев карманы рюкзака.
– Пропала? – поднял глаза Старый.
– Поищи внимательно! – нахмурился Змей.
Вещи из рюкзака полетели на снег. В отчаянии бывший связной перерыл все свои жалкие пожитки. Гранаты не было. Как не было ее и у остальных, на всякий случай проверивших свои вещи.
– Это конец… – проговорил Новичок. – Нам крышка.
Он уже достаточно пришел в чувство, чтобы верно оценить положение вещей. Как и члены Братства во главе с трехликим Шивой, снова приближавшиеся к ним. Видно, им не понравилась вся эта возня, и они решили закончить затянувшиеся «гонки по вертикали».
– Ладно. – Старый нервно откашлялся в кулак. – Я просто зайду и чиркну зажигалкой. А вы отойдите как можно дальше.
– Давай я! – выступил вперед Игнат. – Это моя вина, это я потерял гранату.
– Я смотрю, здесь очередь на героическое самоубийство? – неприятно рассмеялся Новичок. – Интересно было бы попробовать! Давайте спички тянуть, а?
– Некогда спички тянуть! – выкрикнул Змей, указывая в сторону «братьев». – И спичек нет!
Те уже бежали в их сторону, окружая широким полукругом и отрезая пути к отступлению. Глядя на них, Старый судорожно чиркал колесиком зажигалки.
– Черт… Не работает… Всю жизнь работала, а теперь…
– Сейчас свою найду… – Новичок вскочил на ноги и принялся бить себя по карманам. – Да где же она?!
– …Все, бегуны, харе, – сказал, приближаясь, Шива. – Братья устали, игры…
– …кончились. Пойдете с нами вниз или вас здесь…
– …утихомирить?
Кольцо из озверевших «обдолбышей» снова смыкалось. Ножи, прутья, камни в их руках уже были готовы обрушиться на нарушителей их мрачных заветов. Беглецы сбились в кучку, ощущая полнейшую беспомощность. Даже Игнат, схватившийся было за штык-нож, разжал пальцы: гарантированно погибнув, он лишь усугубил бы участь остальных, включая Ксю, к которой он испытывал вполне определенные чувства.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
