Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
— Тяжелая, — пожаловалась она, примерив ее перед зеркалом.
— Тебе ее недолго носить, — ответила я, валяясь на царской кровати.
— И вот еще. — Яр протянул Юльке прозрачную фату, расшитую золотыми нитками. — У нас так принято.
Он накинул фату прямо поверх короны, невесомая ткань зацепилась за зубцы, окутала подругу нежным облаком.
— Как я выгляжу? — спросила Юлька, покрутившись передо мной. — Похожа на невесту?
Иван, стоявший столбом возле кровати, вдруг рухнул как подкошенный.
— Что это с ним? — испугалась Юля.
— Упасть — не встать. Вот что я подумала о том, как ты выглядишь, — пояснила я. — Встань, Иван, это не команда была.
Юлька расцвела, а Яр подошел к царю и, ощупав ему голову, отцепил от груди гигантский орден и прижал его к затылку.
— Василиса, постарайся контролировать свои мысли, нам еще надо доставить Ивана в часовню в целости и сохранности, — попросил Ярополк.
Он вышел из комнаты, приказав нам оставаться на месте, и вскоре мы услышали его голос:
— Принесите в царскую опочивальню яств, да посытнее, царь желает прогуляться, а после отобедать. Немедля! — Он заглянул в комнату и прошептал: — Путь свободен.
По лестнице башни Яр стащил царя, перекинув через плечо, не доверяя моему чуткому руководству. Я не спорила. Контролировать свои мысли оказалось непростым делом, это вроде как «не думай про белую обезьяну». Я старалась не думать лишнего, но Иван то и дело дергал ногой, шевелил пальцами на руках или косил глазом. Юлька злобно сопела и кидала гневные взгляды в мою сторону, уверенная в том, что я издеваюсь над беззащитным царем.
У подножия лестницы Ярополк сгрузил царя на пол, поправил пышный бант на его шее. Юлька глубоко вдохнула, нервно разгладила юбку на бедрах.
— Я был дружкой жениха на всех свадьбах царя, — сказал воевода. — Но никогда еще его невеста не была так прекрасна.
Юлька благодарно ему улыбнулась, а я с тоской подумала, что если кто здесь и бессовестно хорош, так это воевода. Я успела сто раз пожалеть о том, что не открыла ему дверь сегодня ночью. Хотелось еще хоть разочек прижаться к его груди, растаять от нежности в сильных руках…
— О чем ты думаешь, Василиса? — спросил вдруг Яр.
— Не твое дело, — огрызнулась я.
— Как раз таки мое, — не согласился воевода. — Почему царь гладит меня по заду?
— Давайте покончим с этим поскорее, — смутилась я и заставила царя вытянуть руки по швам.
Яр согласно кивнул и открыл перед нами резные двери часовни.
Внутри было тихо и сумрачно. Свет лился от канделябров со свечами, сладко пахло розами и чуть-чуть — ладаном. Стены, расписанные цветочными узорами, поднимались арками, собираясь в купол с круглым отверстием в центре. Луч солнца столбом проходил внутрь часовни, опираясь на мозаичное изображение соединенных рук.
У алтаря нас ожидала седовласая женщина в ярком цветастом платье, приветливая улыбка сменилась застывшим оскалом, когда она увидела, кто перед ней.
— У вас что, священники — женщины? — удивилась я. Шепот отразился от стен часовни, и эхо трижды повторило мою фразу под куполом. — Не то чтобы я против. Наоборот.
— Обряд брака совершается служительницей светлой Лусии, — объяснил Яр. — Приступим?
Женщина сглотнула, посмотрела на царя, пытаясь поймать его взгляд, — напрасно, глазами оказалось сложнее всего управлять, поэтому я заставила Ивана повернуться к Юльке. Ни у кого не вызвало бы подозрений, что жених не сводит глаз с молодой невесты. А то что при этом он не моргает, так это видит одна лишь Юля. Впрочем, кроме жрицы светлой Лусии, в часовне никого не было.
— Как же так, Ярополк Всеволодович, только вчера Амаранту похоронили, — дрожащим голосом произнесла жрица, сжимая цветочные венки. Морщинки жалобно оттянули вниз уголки ее губ. — Да и негоже царю жениться тишком. Я думала, за себя радеешь, давно уж слухи ходят, что любовь у тебя с молодой ведьмой…
— Не сметь перечить царю! — неожиданно гаркнул Иван, не сводя глаз с Юлии.
Жрица вздрогнула и мелко-мелко закивала. Она надела венок на шею Юльке, встав на цыпочки, нацепила второй Ивану. Подвела молодую пару в столб света. Вернее, Юлька сама подошла, а я направила царя. На полпути он замер с поднятой ногой, и мне пришлось спешно подойти ближе, чтобы Иван смог уловить мои команды.
— Светлые Лусия, Анна, Вира и Кристоф, благословите этот союз, — начала жрица хорошо поставленным мелодичным голосом.
Мы с Ярополком стали позади новобрачных, и я невольно скосила на воеводу глаза. Оказалось, он тоже смотрит на меня.
— Василиса, — прошептал Яр. — Ты дважды мне отказала и один раз спустила с лестницы. И, верно, я идиот. Но если ты согласишься, если скажешь хоть слово… — Он прерывисто вздохнул. — Я женюсь на тебе сейчас же.
— Да! — воскликнул царь.
— Рано, Вася, — прошипела Юля из-за фаты.
— Да? — Радость вспыхнула на лице Ярополка, и меня ошпарило волной вины.
— Нет, — буркнула я. — Мы закроем проходы уже завтра, Яр. Слишком поздно.
— Продолжайте! — Голосом воеводы можно было бы реки замораживать. Он отвернулся от меня, глядя прямо в затылок царю, где наливалась багровая шишка. Хорошо он об пол приложился…
Я не вслушивалась в слова обряда. Там говорилось про любовь и верность, счастье в доме и здоровых детей. Однако для Юли и оболочки царя это все не имело смысла. Фарс, а не древний обряд. Если бы на месте новобрачных стояли мы с Ярополком, все могло быть по-настоящему.
Я подала кольца жрице, когда она попросила. Юлька надела золотой ободок Ивану, царь сумел взять второе кольцо, но промахнулся мимо руки невесты. Юлька сама попала пальцем в колечко, мило улыбнулась жрице.
— Можете поцеловаться, — произнесла та.
Царь вдруг обернулся и страстно прижался к губам воеводы, обхватив его затылок широкой ладонью.
— Стой, не того! — в панике воскликнула я. Царь отшатнулся, повернулся к Юльке. Она бросила на меня полыхающий взгляд и чмокнула склонившегося царя в губы. Воевода в это время отплевывался и оттирался рукавом.
— Поздравляю, — прошептала жрица, оседая на ступеньки алтаря. — Отныне вы муж и жена.
— Знаешь, Вася… — Юля сдернула с шеи цветочный венок, как только мы вышли из часовни. — Я эту свадьбу никогда не забуду!
— Еще бы, — легкомысленно ответила я, вынимая из сумочки телефон. — Ты слишком молода, чтобы страдать провалами в памяти. — Ослепив ее вспышкой, добавила: — Интересно, вспомнит ли что-нибудь жених.
— Очень надеюсь, что нет, — мрачно ответил Яр, брезгливо вытирая губы. — Давай скорей его расколдовывай, Василиса.
Мы поднялись по узкой винтовой лестнице в комнату Амаранты. Я успела порадоваться нелюдимости ведьмы — если бы на нашем пути попались фрейлины, или кем там обычно окружают себя царицы, было бы очень сложно объяснить, почему воевода тащит царя на плече, словно свернутый ковер после чистки.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 92
