Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
– Марина Милль, – сдалась Привереда. – Если тебе интересно, я простолюдинка.
– Неинтересно, – повел рукой Помпилио, словно проводя невидимую черту. – Мне интересна ты, а не твое происхождение. Я хочу знать, что связывает тебя с Кугой?
«Разумеется, хочешь. Но как ты воспримешь правду? Как отнесешься к тому, что ненавистно мне самой? Как?»
– Наш союз в силе? – хрипло спросила девушка.
Ей жутко хотелось вина, хотелось напиться в хлам, забыть обо всем, но… Но к бокалу она не прикасалась. Ее память, ее жизнь, и ей держать ответ.
– На тех условиях, на которые мы договаривались, – подтвердил адиген.
– Настоящее имя Куги – Белла дер Жос. – Марина судорожно вздохнула и призналась: – Это я сделала ее психопаткой.
И робко посмотрела на Помпилио.
– Была причина? – светским тоном осведомился тот.
– Меня для этого наняли, точнее… Не для этого. Конечно же, не для этого, просто… Так получилось. Все пошло не так, как было задумано.
Слова путались, мысли разбегались. С чего начать исповедь? О чем говорить в первую очередь? В памяти столько дерьма, что говорить вообще не хочется, но надо…
К счастью, Помпилио умел вести диалог с растерянными людьми.
– Дер Жос… – протянул он, словно пробуя имя на вкус. – Белла – адигена?
– Да, – подтвердила девушка. – Ее отец, профессор дер Жос – капризный, увлекающийся и страстный человек. И, наверное, эксцентричный. Он без памяти влюбился в Элеонор, дочь богатого купца с Куги и женился на ней.
– Весьма нехарактерный поступок.
– Главной страстью профессора всегда была наука, условности его не волновали.
– То есть он жил вне общества?
– Практически. – Марина помолчала. – О детстве и юности Беллы я знаю мало. Она получила хорошее образование, много читала, но была довольно застенчива. И очень мало общалась со сверстниками.
– Профессор ее прятал, – понял Помпилио. – Скрывал, что ребенок оказался гипнотом. Наверное, стыдился.
– Белла – очень сильный гипнот, – вздохнула Марина. – Когда дер Жос узнал о способностях дочери, он стал целенаправленно развивать их. Профессор прятал дочь не от стыда, просто все свое время она посвящала работе.
– А он ее исследовал.
– Да, это так. – Девушка все-таки сделала маленький глоток вина – оно прибавляло уверенности, но тут же вновь отставила бокал. – Люди мало знают о природе гипнотических способностей спорки, а те не спешат делиться знаниями. Дер Жос написал несколько статей, монографию, а потом… Потом его заметили верзийские дары и предложили необычайно интересный для исследований объект.
– Мыров, – жестко произнес Помпилио.
– Откуда ты знаешь? – удивилась девушка.
«Еще один вывод, дорогуша: обычные зверюги не смогли бы остановить хорошо подготовленную экспедицию».
– Догадался, – усмехнулся адиген. – Ведь мыры тоже гипноты.
– Да, понимаю. – Марина отвела взгляд, но рассказ продолжила: – Верзийцы хотели научиться управлять мырами. Профессору предоставили научный центр, животных и неограниченные средства. Он с головой окунулся в работу, придумал несколько методик, но у Беллы ничего не получалось – мыры не шли на контакт, не поддавались. Дер Жос увлекся не на шутку, плодил теории и методики, не сомневался, что они должны работать, но за провалом следовал провал. И тогда профессор понял, что проблема заключается в дочери – она слишком чиста для хищников. Мыры ее не понимали, а поскольку ментальная связь зависит от эмоций и чувств, то все методики летели в помойку. Дер Жос понял, что если хочет добиться успеха, Беллу следует изменить.
– И на сцене появилась ты, – тихо проронил Помпилио.
Он ее осуждает? Марина покраснела.
– Я мошенница и дрянь, но я никогда не поступила бы со своим ребенком так, как дер Жос.
– Не зарекайся.
– Теперь я знаю точно.
– Тогда почему согласилась?
– Потому что была дурой.
– И?
Да уж, настоящего адигена не обманешь. Или это Грозного не обманешь? Точнее, Помпилио Чезаре… Как там его дальше?
Марина дернула плечом:
– Полная амнистия и пять тысяч цехинов против двадцати лет в верзийской тюрьме. Выбор очевиден.
Искренний ответ понравился адигену. Комментировать его Помпилио не стал и мягко попросил:
– Продолжай.
Именно попросил, а не приказал.
– Меня представили Белле, сказали, что я буду помогать в исследованиях и… И я стала… – Марина закрыла глаза. – Я учила Беллу быть жестокой. Думать только о себе. Учила получать удовольствие от силы.
– Учила быть мыром.
– Да.
– Получилось?
– Дер Жос назвал свою методику «Универсальный ключ», – тихо ответила Марина. – Который сработал сразу, как только он оказался в нужных руках. Мыры признали Беллу лидером.
– Поразительно.
– Но это уже была не Белла. – Девушка закусила губу. – Я сделала из нее чудовище.
– Ты и ее отец… – Помпилио прищурился. – Он жив?
– Нет.
– Кто предложил его убить?
Вопрос был задан мягким, дружеским тоном, что нивелировало его жесткий смысл. Умело задан, в расчете на машинально вырвавшийся ответ, но Марина не попалась на удочку.
– Чтобы установить нужный уровень доверия, мне пришлось влюбить Беллу в себя, – честно ответила девушка. – Но чувства гипнота похожи на волну – накрывают с головой. Через два месяца после знакомства мы стали одним целым, одним человеком, получающим удовольствие от связи «половинок»… – Марина посмотрела Помпилио в глаза. – Я не оправдываюсь, я не помню, кто предложил убить профессора, потому что это было нашим общим решением.
Потом, потеряв память, она стала собой. Забывшей все, но собой. Освободилась от чувств Беллы, стала жить своим умом, а теперь ужасалась тому, что натворила.
Марина была искренна, а потому адиген не стал давить дальше. Он кивнул, словно говоря: «Я понимаю», и протянул:
– Значит, в храме действительно засели мыры…
– В каком храме?
Прежде чем ответить, Помпилио разлил по бокалам остатки вина и сделал маленький глоток.
– Как выяснилось, на Ахадире находится самое главное святилище спорки – храм Красных камней Белого. Именно он стал целью экспедиции.
– Какой экспедиции?
– Которую нам предстоит уничтожить.
– Я ничего не понимаю. – Марина беспомощно посмотрела на адигена.
– Это нормально. Подробности обсудим позже, пока слушай и запоминай, накапливай информацию, ты это умеешь. – Помпилио подался вперед и резко понизил голос: – Спорки планируют уничтожить экспедицию, поскольку не хотят, чтобы координаты Ахадира стали всем известны. Мы же попали на планету случайно, поэтому Старшая Сестра обещает нас отпустить.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 111
