– Трон, стоп. Золотой свет, включение, – торопливо произнес Раваджан. От внезапной остановки Даная едва не свалилась с кресла в оранжевое сияние, вновь появившееся вокруг трона, когда тот завис в воздухе, блокируя проход в апартаменты Симрахи.
Раваджан прерывисто вздохнул.
– Будь я проклят, – как-то недоуменно пробормотал он, словно не веря в собственную удачу. – Сработало… Черт побери, Даная, сработало!
– Кархрат! – возопил подскочивший к «пузырю» Харби, яростно размахивая мечом перед непроницаемым оранжевым свечением. – Мерзкий пресмыкающийся кархрат! Я обещал тебе свободу, а ты отплатил мне предательством, гнусный вероломный ублюдок…
Даная искоса взглянула на Раваджана, ожидая, что тот все-таки ответит разбушевавшемуся капитану. Однако Проводник хладнокровно наблюдал за неистовством несостоявшегося узурпатора… Вдруг Харби прервал свою гневную тираду на полуслове и неловко завалился на пол. Из шеи его торчала короткая стрела без оперения – подоспевший снизу тролль поразил предателя из своего арбалета.
Даная содрогнулась и закрыла глаза.
– Ну что, все кончено? – спросила она устало. – Теперь мы можем отсюда выбраться?
– Пока нет, – ответил сзади спокойный голос и, прежде чем Раваджан заговорил, добавил: – Золотой свет, отключение.
Золотисто-оранжевое сияние тотчас же исчезло… и Даная, обернувшись, увидела лорда Симрахи, стоявшего перед открытыми дверьми в окружении шести вооруженных троллей.
Глава 41
– Если у вас имеется какое-то объяснение, – спокойно сказал Симрахи, – я готов его выслушать немедля.
Раваджан спрыгнул с кресла на пол, потом подал руку Данае, помогая девушке слезть с трона.
– Я мог бы дать вам объяснение, – повернулся он к Симрахи, – но, боюсь, вы не поверите ни единому моему слову. Вы ведь, вероятно, уже решили, как обойтись с нами. Сомневаюсь, чтобы произошедшее изменило ваше решение.
Симрахи вскинул бровь.
– Вы, возможно, удивитесь, но окончательного решения я еще не принял. – Взгляд его скользнул по скорпион-перчатке на правой руке Раваджана. – Ответьте мне, Раваджан, что толкнуло вас к сотрудничеству с этим изменником Харби, предпринявшим попытку узурпировать мою власть?
Раваджан протянул руки ладонями вверх.
– Вы фактически вынесли нам смертный приговор, милорд, без какой-либо надежды для нас на его отмену. Когда в подобных обстоятельствах людям предлагают свободу, у них не остается другого выбора, кроме как принять такое предложение.
– Логично. Тогда почему же вы выступили против предателя в самый решающий момент?
Данае показалось, что Раваджан слегка напрягся.
– Полагаю, милорд, такой вопрос не требует ответа.
– Почему нет? Вы не являетесь гражданином протектората Нумант и не обязаны хранить мне верность или любить меня.
– Верно, сэр. Но я считаю, что человек, от которого не требуют верности, волен сам выбирать, на чьей стороне ему выступать.
– Возможно. – Симрахи пристально посмотрел на Данаю. – А вы, Даная? Кому храните верность вы?
– Раваджану, милорд, – моментально ответила девушка и, чувствуя, как лицо наливается румянцем, торопливо поправилась: – Я хочу сказать, что разделяю его точку зрения.
– Прелестно. – По лицу лорда промелькнула тень улыбки, и он вновь обратился к Раваджану: – Вы проникли в мои личные апартаменты, пользуясь средствами черной магии, – но не причинили мне вреда. Вы незаконным образом завладели моим волшебным троном – но использовали его для моей зашиты. Вы вступили в сговор с изменником – но, в конечном счете, помогли мне разгромить предателей. Я верно все излагаю?
Даная вдруг поняла, что Симрахи снова вершит над ними суд – неофициальный, но самый настоящий суд.
Раваджан, тоже, наверняка, почувствовавший это, ответил лорду подобным же тоном:
– Абсолютно верно, сэр, но только я хочу напомнить вам, что у нас вообще не было дурных намерений. Мы по чистой случайности оказались в замке Нумантил и хотим мирно покинуть пределы протектората Нумант, дабы продолжить наше путешествие.
– Куда?
– Извините, милорд, но на этот вопрос я не имею права отвечать.
Несколько долгих секунд Симрахи задумчиво смотрел на них, потом, подняв руку, похлопал ладонью по плечу ближайшего тролля.
– Проводишь Раваджана и Данаю к посадочной площадке неболетов, – приказал он машине. – Им позволено покинуть замок Нумантил. Им не позволено возвращаться сюда. Никогда.
– Да, милорд, – ответил тролль, делая шаг вперед.
Раваджан слегка поклонился.
– Большое спасибо, милорд. Мы оправдаем ваше доверие.
– Не стоит благодарности. И не в доверии дело. Я не полагаюсь целиком и полностью на ваши заявления. Да будет вам известно, что я наблюдал за ходом событий нынешней ночи с того времени, как вы проникли в мою Небесную Комнату и научились управлять моим волшебным «пузырем».
– Вы?.. – опешил Раваджан. – Но тролли…
– Я намеренно не посылал их в бой. – Холодный, стальной взгляд Симрахи впился в глаза Раваджана. – Должен признать, что мне любопытно было наблюдать за вашими действиями, и я лишний раз убедился, что вы и ваша спутница, – он учтиво кивнул Данае, – не те, за кого себя выдаете. Надеюсь, в один прекрасный день я узнаю, откуда появляются люди, подобные вам.
Даная затаила дыхание… а Раваджан лишь слегка пожал плечами:
– Не в моей власти удовлетворить ваше любопытство, милорд.
– Я так и думал. – Симрахи вздохнул. – Во всяком случае… надеюсь, что такой день вскоре настанет… Ну, ладно, если хотите, чтобы ваше отбытие не привлекло излишнего внимания, вам лучше поторопиться.
Раваджан снова поклонился.
– Спасибо еще раз, милорд. – Он помедлил секунду. – Позвольте вас предупредить: измена Харби может оказаться не последней попыткой покушения на вашу власть. Будьте бдительны.
Лицо Симрахи приняло каменное выражение.
– Я не нуждаюсь в советах чужеземцев относительно защиты протектората Нумант, – надменно проговорил он. – Прощайте… и помните: впредь вам запрещено появляться в замке Нумантил и его окрестностях. Повторяю – помните об этом, ибо тролли убьют вас на месте, нарушь вы этот запрет. – Повернувшись, Симрахи величественно прошествовал в свои палаты, сопровождаемый пятью троллями.
– Вам надлежит немедленно проследовать на посадочную площадку неболетов, – напомнил оставшийся стражник.
– Да-да, – поспешно ответил Раваджан и, взяв Данаю за руку, повел ее вниз по залитым кровью ступенькам.
* * *
Минут двадцать спустя Раваджан посадил неболет среди Харрианских холмов.
– Не излишняя ли это предосторожность? – недовольно пробормотала Даная, когда Проводник отослал ковер-самолет. – До Туннеля минут пятнадцать лету.
