Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
Анна слегка улыбнулась.
Славная, конечно, получилась охота. А вот то, что Зона так не вовремя лишила ее своей поддержки, совершенно неправильно. По- чему это произошло? Конечно, предсказать ее действия не может ни-кто. Да и мыслит ли Зона так, как это понимают люди? И все же невольно появляется мысль, что Зона испугалась. Будь она живым человеком, то это можно было бы утверждать точно.
Стоит ли водиться с тем, кто в решающий момент может испугаться, пусть даже во все остальное время с ним хорошо?
И еще…
Если Зона способна бояться, значит, с ней можно поиграть, вдруг подумала Анна.
Мысль эта показалась ей необычной и очень заманчивой. Она приводила в ужас, но несла с собой восхитительное ощущение адреналина в крови. Это все искупало, подталкивало к действиям.
Анна вдруг осознала, что машинально положила руку на винторез, лежавший у нее на коленях.
Получается, для нее символом действия является стрельба из оружия? Для ведьмы это, может, и неплохо. Правда, не сейчас. Слишком много вокруг охотников. Вдруг кто-то из них неправильно поймет ее жест?
Она чуть сдвинула и расслабила руку. Теперь никто со стороны не мог бы сказать, что она приготовилась стрелять.
И тотчас один из охотников, полминуты назад заинтересовавшийся чем-то в развалинах и поэтому остановившийся неподалеку, встрепенулся и бодро двинулся прочь. Шел он, кстати, от боевой машины пехоты, той самой, у которой заглох мотор. Завести его не сумели, и потому экипаж, прежде чем дать деру, бээмпэшку поджог. А заинтересовался охотник, между прочим, развалинами, которые до него осматривали раза три.
Ведьма ухмыльнулась.
Игры, толк в которых она понимала.
С другой стороны, с чего бы это им ей доверять? Кто она для них? Посторонняя, совершенно посторонняя. Правда, участвовавшая в драке на их стороне. Потому и терпят пока. Только с чего они должны ей еще и доверять?
— Чего он там копается? — спросил ее Тимофей. — Какие там могут быть разговоры?
Анна посмотрела в сторону вертолета.
Лицо у Станислава было напряженное. Похоже, ему и в самом деле приходилось туго. Впрочем, это и так было ясно по разговору, происходившему в кабине.
— Не бойся, — успокоила она сталкера. — Как я уже сказала, о плате тебе он позаботился первым делом. Не надуют, переведут. В этом они не надувают.
— А что так долго? О чем они треплются?
— О том, что жизнь, дружок, очень сложная штука, — ответила ведьма.
— Я тебе еще не дружок, — буркнул Тимофей.
— А хотел бы?
Нравилось ей его дразнить. Находила она в этом удовольствие.
— Нет.
— Это почему?
— По кочану.
Ведьма вздохнула.
Вот и поговори с таким. Ни малейшего понятия о куртуазности, никакого желания поддержать приятную даме беседу.
А насчет игры с Зоной… Совершенно ясно, что открыто бунтовать не следует. Рискнувший воевать с Зоной очень быстро умрет. А вот немного поиграть, так же как она играла с неосторожно забредшими на ее участок болота чужаками, кто может запретить? И главное, в чем ее можно будет обвинить? Найти возможность устроить игру с Зоной так, чтобы при этом не нарушить ни один из ее законов? С какой целью? Чего она вообще хочет добиться?
Ответ на вопрос, который она задала себе, пришел так просто и легко, словно она его заготовила уже давно.
Свободы. Вот чего она желает. Быть независимой, поскольку любой, кто бы он ни был, похитив у нее свободу, тотчас пытается сделать из нее раба, превратить в бессловесного слугу, использовать в своих целях на полную катушку. И не настала ли пора с этим покончить?
Зона… игры с Зоной займут долгое время. Тут надо все хорошо рассчитать и действовать очень осторожно. Тем интереснее, кстати, будет, когда у нее все получится как нужно. В будущем, в некотором отдаленном будущем.
— Идет, — сказал ей Тимофей. — Наговорился.
Анна бросила на него задумчивый взгляд и медленно покачала головой. Сталкеры обычно ребята головастые. Простачки в их профессии просто не выживают. Но этот… Может, Зона его пометила сразу, в первый же день, благодаря чему он и выжил? Или на него так подействовало осознание, что он теперь обладает огромаднейшим везением? Ну, так ложку дегтя в его бочку меда кинуть недолго. Достаточно лишь объяснить ему кое-какие вещи, о которых он, похоже, не догадывается.
А Станислав тем временем шел к ним, уверенно, неторопливо, как хозяин, как настоящий победитель. Вот только Анна слышала весь разговор, который велся в вертолете, и теперь знала, что награда победителю чаще всего состоит в том, что перед ним ставят более трудное задание.
Впрочем, сейчас это никакого значения уже не имело.
Он подошел, сел рядом, благо обломок был большим и место для него нашлось с запасом. Они помолчали. Потом Станислав сказал:
— Патроны уже на месте, на болоте. Деньги Тимофею тоже сейчас переведут. С минуты на минуту.
— Это хорошо, — сказала Анна. — Приятно слышать.
Не хотелось ей давать знать, что она способна подслушивать разговор на таком расстоянии, да еще сквозь обшивку вертолетной кабины.
Охотник полез в карман, вынул из него ПДА и отдал сталкеру.
— Держи. Спасибо.
Они снова помолчали.
И дело даже было не в том, что говорить было не о чем. Главным в этом молчании было другое. Бой, который они приняли вместе и выдержали и даже, несмотря ни на что, выиграли. Как оказалось, это было не так трудно.
— Ладно, — сказал Станислав. — Всем спасибо. Мы славно повеселились и все было здорово.
— Мы свободны? — спросил Тимофей.
— Конечно, — ответил охотник. — Никто теперь никому ничего не должен. Как зовут меня, вы знаете, где найти — тоже. В случае если я вам понадоблюсь, всегда готов помочь. Если понадобитесь вы, я знаю, где вас найти. На этом, наверное, все.
— Удачи, — сказал Тимофей.
— До встречи, — добавила ведьма.
Выигранный бой, подумала она. Вот что их отныне связывает. Путы, которые на нее без ее ведома легли. Обязательства, которые ей сейчас вовсе не нужны. А все, что ей сейчас нужно, это свобода. Потом, когда она у нее появится, можно будет подумать, на что ее употребить. Потом. А сначала… Кто мешает ей отвоевать пусть небольшой, но уже потерянный кусочек свободы, не имеющий к Зоне прямого отношения? И чем, как несвободой, является ощущение, что есть люди, с которыми она может общаться, нормально общаться?
Да нет, тут она хватила, подумала Анна. Это уже явный перегиб. Все на самом деле гораздо проще. Есть игра, которую она начала на болоте и которая должна быть закончена. Таков ее закон. Она всегда заканчивает начатую игру.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
