Да и после бури всё восстанавливать с нуля… Может, сразу перебраться севернее и западнее, к холмам-развалинам? Или южнее, но тоже вернуться на запад. Ах да, там логово крысюков… Хотя, с крысюками они разберутся. Значит, можно и южнее. Но только после рейда.
— Йохан! Лиама ещё нет! — крикнула из ямы Афия.
— Понял, — процедил сквозь зубы Йохан, разворачиваясь к лагерю.
С трудом противостоя порывам ветра, бывший паладин кое-как прошёл десять метров до ворот в лагерь. Лиам, маньяк-зельевар, видите ли, не хотел терять целую партию зелья и остался его доваривать и упаковывать. Между прочим, клятвенно обещал, что на всё это уйдёт полчаса, максимум. Ага, два раза. Пятьдесят минут уже прошло!
А ветер всё сильнее. Деревья, окружающие лагерь, треплет так, что макушки чуть ли не параллельно земле лежат. Забор опасно трещит, ткань палаток натянута между стойками каркаса так, что кажется тронь — и она лопнет. Над забором то и дело проносятся оторванные от деревьев ветки, мелкие камни, какой-то мусор. Опасно, да. Поэтому и в активированной броне все работали. Йохан настоял.
— Лиам! Идём! — зайдя в палатку, сказал Йохан.
И с облегчением выдохнул, увидев, как Лиам застёгивает туго набитый рюкзак. Отлично! Значит, успел не только доварить, но и упаковать всё сваренное. Второй такой же рюкзак находился в ногах у Лиама. Йохан тут же протянул руку, показывая, что готов взять один из рюкзаков.
— Бегу, — кинув Йохану только что застёгнутый рюкзак, выпалил Лиам.
Рюкзак — на спину, а теперь — пропустить Лиама вперёд. Конечно, для того, чтобы прикрыть его от самых сильных порывов ветра. Хотя теперь идти легче, ветер не мешает, а помогает, но риск упасть всё равно присутствует.
— Быстрее! — крикнул Дэвид, приподнимаясь над шахтой. — Снимайте рюкзаки! Вы с ними не пролезете! Кидайте в шахту, я внизу поймаю!
— А в канал группы тоже самое спокойным тоном сказать нельзя? — услышал Йохан в наушнике усталый голос Лиама. — Лови.
А Йохан вдруг понял, что ветер стихает. Даже удивился этому. Ну да, так и есть. Ближайшие деревья наконец-то выпрямились, лишь слегка-слегка ветки изгибаются. И на интерфейсе допреальности скорость ветра не превышала теперь десяти метров в секунду. Что за чудеса такие? Но, посмотрев на миникарту, Йохан всё понял. И тут же прыгнул в самый низ шахты, на ящики с добром, поспешно собранным по всему лагерю.
— Йохан, ты в порядке? — с удивлением сказал Дэвид, выглядывая из убежища-ниши.
— В полном, — вздохнув, ответил ему Йохан, проверяя заряд своего ружья.
— О, так вот о чём ты мне намекал, — протянул Ефан. — S-ранг, ничего себе. А ведь штормовой фронт смещается с той же скоростью, как и эта точка.
— Ага, — будничным тоном сказал Йохан и посмотрел наверх.
Секунда, две, три, пять. Красная точка на миникарте достигла зелёные. Йохан поднял взгляд наверх и увидел, как в вышине ярко-голубого неба неспешно проплывает серебристая птица с длинным, чуть ли не в два раза длиннее туловища, хвостовым опереньем.
Глава 23
Диспозиция
Джейкоб сидел в центре управления СБ Геры и внимательно наблюдал за огромными экранами, на которые выводилось море информации. А ведь эта была уже не первичная информация, с пунктов охраны или спутников. Нет, эта информация уже прошла несколько видов обобщения аналитиками. Искины, вирты, реалы — все участвовали в данном процессе. Да и не только информация от самой службы безопасности была тут. Та же метеорологическая карта и карта с прогнозом погоды на несколько часов и дней. Ими занимались подчинённые Нео Танга, мэра Альфы. Ну, потому что сама метеорологическая служба никоим боком не относилась к поместью, а располагалась в Альфе и была сугубо гражданской структурой.
— Командир! Скорость продвижения бури падает! — сказал оператор, следивший как раз за изменениями погоды.
— Насколько? — спросил Джейкоб, боясь радоваться заранее.
— Значительно! На двадцать пять процентов! До пятнадцати метров в секунду!
Ну, это уже весомый повод для радости. Устала пташка, устала. И так уже больше семидесяти километров пролетела. В магической буре, между прочим. Это любого мага истощит. А для магзверя, тем более, живущего в зоне, где уровень магической силы равняется всего трём из пяти возможных, это вообще великолепный результат.
Но расслабляться пока рано, да. Магзвери S-ранга — они непредсказуемые. Вот кто знал, что этой твари, обитавшей на скалистом берегу и питавшейся рыбой, взбредёт в голову отправиться на большую землю? Да никто! Возможно, и сама птица-гром не знала об этом, пока кто-то её не согнал с насиженного места.
А кто может согнать с места магзверя S-ранга? Конечно, только другой зверь такого же ранга. Или более высокого, кстати. Теоретически нет ничего, чтобы препятствовало появлению не только зверя SS-ранга, но и SSS-ранга. Силу того же господина измерить в рангах фактически нереально. И гвардейцы ему нужны не для собственной защиты, а для собственного спокойствия. Как и служители. Нужны лишь для его комфорта, чтобы не отвлекаться на мелочи. Вот и всё.
— Хорошо, продолжай наблюдение.
— Команды разведки готовы к вылету, командир! — отрапортовала другая дежурная.
— Хорошо, пусть ожидают, — тут же ответил Джейкоб, рассматривая карту. — Координаты вылета уточняются.
Нет, а куда им вылетать? Пока траектория движения этой пташки была прямой, а если решит свернуть? А если Наследник решит попробовать её атаковать в полёте? Как эта птичка отреагирует? И что будет дальше? Интересно было бы узнать, насколько он силён. То, с какой скоростью он справился с первой волной крысюков — впечатлило, да. Но это всего лишь первая волна, под управлением магзверя В-ранга. А вот S-ранг — это совсем другое дело.
Зато сразу стало понятно, что в той станции подземки, о которой рассказал Ал Тов, нет никаких выживших. Если и были — крысюки их уничтожили бы, прежде, чем выходить на поверхность. Да и вообще, господин уверен в том, что на всей планете не существовало ни одного разумного с сверхседьмым уровнем осознанности на момент приобретения планеты. Только звери, которые достигли максимум шестого уровня осознанности. Типичные представители — те самые крысюки. Есть общество, распределение ролей, могут работать сообща, у каждого есть свои желания и стремления, но этого мало. А почему — и сам Джейкоб не знал.
Не специалист он в искинах и их ступенях развития. Он — командир гвардейцев, глава службы безопасности Геры. Этим и
