Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
был холост десятилетиями, сынок. Занимайся своим делом.
Щеки Саммер порозовели, но я замечаю улыбку на ее губах, когда она поворачивается, чтобы выглянуть в окно.
— Знаешь, я мог бы просто сделать это, — добавляет он. И не в первый раз.
— Нет.
— Почему нет? Он мой внук.
— Вот именно. Такими и должны оставаться ваши отношения. Ты и так достаточно помогал ему за всю его жизнь. Твоя спина, твои колени — тебе нужен отдых. Ты все еще можешь весело проводить с ним время, когда тебе хочется. Но тебе не нужно изматывать себя долгими часами, ранним утром и, возможно, поздними ночами. Это нечестно, и я не собираюсь таким образом использовать тебя в своих интересах. И точка.
Затем я поворачиваюсь к своей будущей невестке.
— Саммер, ты не можешь просто сделать это? Ты идеально подходишь. Люк любит тебя. Я тебе не нравлюсь. Ты уже живешь на ранчо.
Я вижу, как дергается ее челюсть. Ей надоело, что я ее прошу, но я не хочу оставлять своего мальчика с кем попало. Он наказание. Больше, чем наказание. И я не смогу сделать все, что мне нужно сделать на ранчо этим летом, если никто не позаботится о нем. Кто-то, кому я могу доверить его безопасность.
— Я также владелец нового бизнеса, и эти летние месяцы у меня самые загруженные. Это не вариант. Перестань спрашивать. Это заставляет меня чувствовать себя плохо. Потому что я люблю тебя и Люка. Но мы устали стараться изо всех сил, собеседуя людей только для того, чтобы добиться нулевого прогресса с тобой.
— Ладно, хорошо, — ворчу я. — Тогда я соглашусь на кого-нибудь, похожего на тебя.
Она дергает головой в ответ на это, ее тело замирает.
— Возможно, у меня есть идея. — Она подносит палец, чтобы постучать им по губам, и отец поворачивается к ней с глазами, полными вопросов.
Он выглядит таким чертовски надеющимся. Если я устал от саги о поиске новой няни на лето, то отец, должно быть, совершенно измотан.
Мои брови сходятся вместе.
— Кто?
— Ты ее не знаешь.
— У нее есть опыт?
Саммер смотрит на меня широко раскрытыми темными глазами, которые ничего не выдают.
— Да, у нее есть опыт обращения с буйными мальчиками.
— Она влюбится в меня?
Саммер фыркает самым неподобающим для леди образом.
— Нет.
Ее уверенность, вероятно, должна была бы оскорбить меня, но меня это не беспокоит. Я отталкиваюсь от прилавка и кручу пальцем вокруг.
— Идеально. Давай сделаем это, — говорю я ей, выходя через заднюю дверь к своему дому и удаляясь от суеты, связанной с поиском способной няни для пятилетнего мальчика.
Мне просто нужен кто-то, кто войдет и выйдет. Кто-то профессиональный и без осложнений.
Это всего лишь два месяца. Это не должно быть так сложно.
Я считаю в уме, когда в последний раз занимался сексом.
Или, по крайней мере, я пытаюсь.
Два года? Три года? Было ли это в тот единственный раз в январе, когда я провел ночь в городе? Как давно это вообще было? Еще раз, как звали ту цыпочку?
Женщина передо мной сдвигается, выпячивая одно бедро, узкие джинсы обтягивают упругую задницу. Складка под щекой почти так же соблазнительна, как колыхание ее медных волос, струящихся по стройной спине.
Она отвлекает. Обтягивающая рубашка, заправленная в обтягивающие джинсы. Каждый гребаный изгиб на виду.
Я совсем сбиваюсь со счета. В любом случае, именно ее вид передо мной в очереди за кофе заставляет меня считать.
Вывод в том, что секс у меня был так давно, что я даже не помню. Но нельзя забывать, почему я даже не позволяю себе рассматривать представительниц противоположного пола.
Ребенок, которого я воспитываю один. Ранчо, которым я управляю сам. Миллион обязанностей. Слишком мало времени. Недостаточно даже для сна.
Времени для себя уже давно не было. Я просто не осознавал, как долго.
— Что я могу вам предложить, мэм?
Женщина передо мной смеется, и это напоминает мне о колокольчиках на моем заднем крыльце, которые звенят, когда ветер танцует в них, — это мелодичное и воздушное звучание.
Какой смех.
Это смех, который я бы узнал. Я определенно никогда не встречал эту женщину. Я бы запомнил его, потому что я знаю всех в Честнат-Спрингс.
— Мэм? Я не знаю, что я чувствую по этому поводу, — говорит она, и, клянусь, я слышу улыбку в ее голосе. Интересно, подходят ли ее губы ко всему остальному?
Эллен, хозяйка «Ле памплемус» [50], маленькой кофейни для гурманов, улыбается ей.
— Ну а как бы ты хотела, чтобы я тебя называла? Обычно я узнаю каждое лицо, которое входит в мою дверь, но не твое.
Ах, дело не только во мне. Я немного наклоняюсь вперед, надеясь расслышать имя. Но один работник выбирает именно этот момент, чтобы помолоть кофе. Это заставляет меня скрипеть зубами.
Я не понимаю, почему я хочу знать имя этой женщины. Я просто хочу. Я из маленького городка, мне позволено быть любопытным. Это все, что у меня есть.
Когда скрежещущий звук прекращается, морщинистое лицо Эллен озаряется.
— Какое красивое имя.
— Спасибо, — отвечает женщина передо мной, а потом спрашивает: — Почему это место называется «Грейпфрут»?
Эллен весело хмыкает и ухмыляется со своей стороны прилавка.
— Я сказала своему мужу, что хочу назвать магазин как-нибудь необычно. По-французски. Он ответил, что единственное, что он умеет говорить по-французски, — le pamplemousse. Мне это показалось достаточно подходящим, и теперь это похоже на маленькую шутку между нами. — Ее взгляд, когда она упоминает мужа, и я чувствую укол зависти в груди.
Сопровождаемый вспышкой раздражения.
Единственная причина, по которой я не ворчу по поводу их медленной дурацкой болтовни, заключается в том, что я слишком занят борьбой с публичным стояком из-за смеха этой цыпочки. При обычных обстоятельствах меня бы разозлило, что на то, чтобы выпить кофе, уходит так чертовски много времени. Я сказал своему отцу, что вернусь, чтобы забрать Люка — я смотрю на часы — прямо сейчас. Мне нужно вернуться, чтобы я мог встретиться с Саммер и человеком, который, надеюсь, станет няней Люка.
Но мой разум блуждает так, как я не позволял ему в буквальном смысле годами. Так что, может быть, мне суждено просто наслаждаться поездкой. Может быть, это нормально — позволять себе что-то чувствовать.
— Я возьму средний, очень горячий, без пены, полусладкий… — Я слегка закатываю глаза и опускаю поля своей черной шляпы. Конечно, у незнакомки с потрясающей фигурой должен быть раздражающе длинный и сложный
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 87
