сказала я, подзывая их. – Мы забираем вас отсюда. Больше никаких тестов. Вы будете свободны.
Пока они с тревогой и надеждой на лицах поднимались на ноги, Зиан с торжествующим воплем достал пульт из кармана у одного из искалеченных хранителей. Он нажал на кнопку, и железная решетка, перегораживающая нам выход, поднялась.
Андреас вывел наружу двоих детей.
– Возьмите каждый по двое, – закричал он через плечо. – Мы должны быть в состоянии их защитить.
Я кивнула.
– И скорее!
Доминик вывел в тренировочный зал еще двоих детей, и я уговорила своих потрясенных подопечных следовать за ними. Указывая на дверь, я пыталась отвлечь их внимание от окровавленных тел на полу. Открыв последнюю камеру, Зиан нахмурился.
– Это все. Только шестеро?
Я остановилась в дверях и посмотрела на мальчика, который выглядел чуть менее испуганным, чем юная девочка.
– На объекте жили только вы шестеро?
– Я… я не знаю, – сказал он. – Мы не всегда тренировались с одними и теми же людьми. Они то приходили, то уходили.
Что ж, шестеро лучше, чем никого. Шестеро – это только начало.
Возможно, с помощью усовершенствованных методов Энгель хранителям удалось создать не так уж много тенекровных.
Джейкоб пинком отправил последнюю из еще дымящихся канистр в пустую камеру и захлопнул дверь, чтобы оттуда не выходил ядовитый дым. Он повернулся к Зиану.
– Иди с ними! Убедись, что все благополучно добрались до Роллика. У меня такое чувство, что здесь есть что-то еще. Как только убедитесь, что дети в безопасности, возвращайтесь, и мы посмотрим, что еще они скрывают.
Я не хотела оставлять его одного, но сейчас было важнее обеспечить безопасность детей.
– Не уходи слишком далеко, – велела я ему.
Андреас с Домиником уже пересекли половину похожей на пещеру комнаты. Я торопила своих подопечных, как только могла, но не просила парней притормозить – не хотелось их задерживать.
Они исчезли на лестничной клетке, и через несколько мгновений мы бросились за ними. Дети наконец пришли в себя настолько, что смогли бежать.
Интересно, не накачали ли их чем-то, что притупляло их способности? Как парней после нашей первой попытки побега.
Мы освободим их и из внутренней тюрьмы.
Мы добрались до короткого коридора на верхнем этаже. В диспетчерской кто-то сдавленно бубнил – должно быть, пришел в сознание тот человек, которого мы связали. Я не стала обращать на него внимания.
Прежде чем мы выбежали на улицу, Зиан вырвался вперед и заклинил дверь камнем, чтобы держать ее открытой. Приблизившись ко входу в пещеру, мы с ним быстро осмотрелись.
Вдалеке я услышала несколько криков, и еще до нас до сих пор доносился треск пламени – один из отвлекающих маневров Роллика. Но я не видела и не чуяла поблизости никаких хранителей.
В моей груди загорелась искра победы. Мы это сделали – мы их спасли.
Здесь не осталось никого, кто мог бы причинить нам вред.
Андреас, а затем и Доминик вприпрыжку пробрались мимо нас обратно к зданию – своих детей они уже благополучно доставили. Я махнула двум своим подопечным в сторону мерцающей фосфоресцирующей линии.
– Там наши друзья, они позаботятся о том, чтобы вы все отсюда выбрались и хранители больше вас не поймали. Оставайтесь с ними, а мы скоро к вам присоединимся.
Перл и еще какой-то теневой махали нам из-за границы, и суккуб нетерпеливо подпрыгивала.
Я быстро улыбнулась Перл и легонько подтолкнула детей к ним.
– Это последние.
Перл лучезарно улыбнулась в ответ.
– Так ты с нами?
Я чувствовала присутствие Андреаса и Доминика через отметки. Я подумала о Джейкобе, который все еще что-то искал внизу, и покачала головой.
– Мы собираемся в последний раз осмотреть здание, а затем вернемся к вам.
Пока теневые уводили детей дальше через лес, мы с Зианом развернулись и помчались обратно в пещеру.
Вот и все. Все шестеро заключенных с этого объекта теперь были в надежных руках.
Но, возможно, мы найдем что-то такое, с помощью чего сможем навредить всей организации хранителей. Например, выясним, где они держат остальных юных теневых.
Возможно, мы только начали эту войну.
Верхний коридор объекта оказался пуст – я чувствовала, что Андреас и Доминик спустились вниз. Они не слышали, что мы забрали уже всех детей, которых здесь держали, но нам все равно нужно было вернуться к Джейкобу.
Я выскочила на лестничную клетку, и Зиан остановился у меня за спиной, что-то растерянно бормоча.
– Что?..
Я на него оглянулась, но снизу донесся голос Джейкоба.
– Рива, поторопись! Нужно скорее с этим разобраться.
Я понятия не имела, что он нашел, но мое сердце вдруг сжалось от такого острого приступа паники, что меня практически унесло вниз по ступеням.
– Давай, Зи! – закричала я, сбегая по лестнице.
Джейкоб снял свою черную шапку, и теперь его светлые волосы поблескивали в лучах флуоресцентных ламп. Я мчалась за ним по изгибам лестницы, все еще отставая на пару этажей.
Он спустился мимо лестничной площадки третьего этажа на четвертый, подвальный, и толкнул дверь в коридор. Подгоняемая растущей волной беспокойства, я устремилась за ним.
Что здесь делали хранители?
Я ворвалась в коридор четвертого этажа как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джейкоб исчез за одной из дверей. До меня по-прежнему доносился его голос.
– Сюда! Быстрее!
Бросившись за ним, я толкнула дверь и, прежде чем замедлиться, по инерции сделала несколько шагов вперед. Я оказалась в пустой узкой комнате, из которой, похоже, не было других выходов.
Вдруг из стен по обе стороны от меня выскочили прозрачные панели. Когда они встали на свои места, я оказалась заперта.
С замершим сердцем я ударила кулаком по одной из них, чтобы разбить.
Это точно было не просто стекло, потому что после моего сверхъестественно сильного удара не осталось ни трещинки.
Я перевела взгляд на Джейкоба, который стоял за одним из стекол, уверенная, что он сейчас попытается разбить его со своей стороны. Но он просто стоял и наблюдал за мной.
В мгновение ока я заметила несколько вещей.
На его щеке не было пореза, оставленного ножом хранительницы.
Его зачесанные назад волосы казались куда длиннее обычного.
На нем тоже была черная одежда, но она отличалась от моей – воротник доходил только до основания горла и не закрывал шею.
И его глаза. Бледно-голубые глаза, которые совсем недавно прожигали меня гневом и светились радостью, теперь выглядели настолько пустыми, какими я не видела их даже в худшие минуты.
У меня внутри все перевернулось.
Это был не Джейк.
Мужчина, который определенно не был Джейкобом, растянул губы в улыбке – но не в настоящей улыбке, а скорее ее подобии.
– Давно не виделись, Лунный Лучик.
