эта ключница работает именно в Академии семи стихий. Я не обязана знать по именам весь низший персонал — девушка брезгливо скривилась, а Райнер в ответ ещё больше нахмурился. Низший персонал, значит?
— Как мы недавно узнали, Анита Кейн является магом жизни — сообщил Райнер, а лицо Илайны на это удивлённо вытянулось — И, соответственно, она с лёгкостью распознаёт яды в еде и напитках. Аниту Кейн пытались отравить несколько раз. Последний раз она заметила, кто именно подлил ей яд. Этим человеком оказалась прачка Лика Семаро — услышав это имя, Илайна судорожно вздохнула, а страх в её взгляде на короткий миг проявился особенно явно — И да, прачку мы уже допросили. Она рассказала нам, что отравить Аниту Кейн она пыталась именно по вашему указанию и за небольшую оплату в сорок суонов. Правда, Лика Семаро утверждает, что о яде ничего не знала, думала, что зелья, которые вы ей даёте, лишь негативно повлияют на внешность Аниты Кейн.
— И вы поверили словам какой-то прачки? — задержанная возмутилась — Да все её слова ложь! Я дочь господина Римана Ворманта! А вы задержали меня только потому, что какая-то прачка сказала, что подсыпала яд ключнице по моему указанию! А я никому не давала указаний кого-либо убивать!
Да, если бы не было никаких других свидетельств и улик, пришлось бы признать, что Илайна Вормант права. Слова простой прачки против слов дочери очень богатого и уважаемого человека. А то, что у дочки посла были не самые тёплые отношения с некоторыми убитыми студентами, это вообще никакое не доказательство. Вот только следователи уже успели обыскать дом Илайны, уже успели покопаться в некоторых её вещах…
— Тогда как вы объясните, что на ваших перчатках и в вашей сумочке присутствуют остаточные следы того самого зелья, которым пытались отравить Аниту Кейн? — уточнил Райнер — И которым также были отравлены шестеро студентов Академии семи стихий?
— Я не знаю! — воскликнула Илайна и замотала головой — Что ещё за остаточные следы? Наверняка, мне их кто-то подбросил!
— Подбросил вам ваши же перчатки? — скептически усмехнулся главный следователь — А как вы объясните ещё и вот это? — вытащил из кармана небольшой сложенный вчетверо и сильно потёртый лист бумаги. И с чувством лёгкого удовлетворения наблюдал, как на лице девушки проступает гримаса ужаса.
— Дорогая Илайна… — Райнер развернул листок и принялся зачитывать вслух — Напоминаю, что мы планировали встретиться сегодня вечером в закрытой части корпуса огневиков. Я очень надеюсь, что ты придёшь. Иначе мне всё-таки придётся рассказать кое-что интересное о смерти Дариона и Эноры. А я уверен, что тебе бы этого очень не хотелось.
Задержанная продолжала молчать, лишь смотрела прямо перед собой широко распахнутыми глазами и судорожно комкала в руках подол своего платья.
— В этом письме ведь идёт речь об Эноре Брит и Дарионе Кирбане? Студентах с факультета целительской магии? Которые стали жертвами «проклятия Академии семи стихий» — продолжал допрос Райнер — Кстати, в конце этого письма стоит подпись. Родерик Слэйт. Студент факультета земляной магии. Который, между прочим, тоже погиб от так называемого проклятия. И вот ещё момент… — мужчина снова перевёл взгляд на открытое послание — Помимо подписи в этом письме стоит дата, как раз за четыре дня до смерти господина Родерика. А ведь яд как раз через четыре дня и убивает… Так вот… Раз уж вы, госпожа Илайна, не захотели нам рассказывать, за что хотели убить Аниту Кейн, может быть, вы расскажете, за что убили Энору Брит и Дариона Кирбана?
— Да я не хотела их убивать! — воскликнула девушка, на следователей посмотрела умоляюще, а в глазах её промелькнули слёзы — Они случайно выпили то, что предназначалось совсем не им! А этот гад Родерик как-то заметил! И обещал всем рассказать, если я не… — девушка осеклась и поморщилась — А я не могла этого допустить, понимаете? Не могла!
— Значит, Энору и Дариона вы убили случайно, а Родерика, чтобы перестал вас шантажировать? — уточнил Райнер.
— Да! — выкрикнула Илайна — Да! Да! Да! — снова замолчала и даже рот рукой прикрыла. А в глазах ужас.
В допросной установилась короткая тишина, было слышно только судорожное дыхание допрашиваемой, да шуршание карандашей в блокнотах: все присутствующие следователи и гвардейцы тщательно записывали, как именно было получено первое признание.
«Это оказалось даже легче, чем я предполагал — мысленно порадовался Райнер Кенинг и вновь уселся на свой стул, позволив себе немного расслабиться — Быстро она сдалась. А ведь могла бы сказать, что и письмо ей подбросили. Но теперь Илайна Вормант уже точно не отвертится».
Мужчина чуть улыбнулся и вновь перевёл взгляд на девушку.
— Вы убили Родерика Слэйта, потому что он решил вас шантажировать — принялся рассуждать вслух Райнер — Сказать по правде, информация о шантаже меня не удивляет. Мне известно, что конкретно этот студент обладал достаточно сложным характером, а также испытывал финансовые затруднения. А потому, в обмен на молчание, он вполне мог требовать от вас либо денег… либо хотел жениться на вас и тем самым вновь стать частью состоятельной семьи? Хм… по вашему взгляду вижу, что моё предположение оказалось верным. Теперь Энора и Дарион… Вы сами сказали, что они выпили зелье случайно. А это означает, что смертельный яд предназначался кому-то другому. Я так понимаю, предназначался он Мирцилле Сейлс, Родану Вайду и Лариане Кинон? Я прав?
Илайна упрямо отвела взгляд и губы ещё плотнее сжала.
— Родан Вайд, насколько мне известно, считался вашим женихом. Но в какой-то момент в ваших отношениях происходит разлад, и господин Родан очень быстро становится женихом уже другой девушки, Мирциллы Сейлс — допрашиваемая при этих словах в который раз с силой стиснула подол своего платья, гневно прищурила глаза — Неприятно, конечно — согласно покивал главный следователь — Но неужели это известие разозлило вас настолько, что вы решились на убийство и бывшего жениха и его новой невесты? А Лариана Кинон? Она ведь считалась вашей главной соперницей на курсе? Вы отравили её только из-за этого?
Девушка всё ещё молчала. И если бы на месте Илайны Вормант сидел кто-то другой, Райнер уже давно постарался бы как-то хорошенько припугнуть допрашиваемого. Но с этой девушкой требовалось вести себя максимально корректно. Император так приказал…
