уснуть не смогу, — мысли, одна чернее другой, хороводом крутились в голове юноши, тревожа его и не давай возможности уснуть.
До Бернийских врат они добрались за три дня и то благодаря тому, что на последнем отрезке пути их подвезла на телеге одна крестьянская семья, а то идти бы им еще пару дней. Капитан Версад встретил их как старых друзей, радуясь и шутя, но увидев их не самое радостное настроение не стал навязывать общение, давая возможность отдохнуть, поесть и восстановить силы. Вечером того же дня монахи поведали ему о случившемся с ними за последние недели.
— А этот человек проезжал через нашу крепость, — услышав описание вора сообщил им Кияс. — Он был подозрительным, но мы проверили у него все документы, которые оказались в порядке, и пришлось его отпустить. Интендант даже купил у него пять лошадей.
— Вот же скотина, — выругался Дилан и ударил кулаком по подлокотнику кресла в котором сидел, от чего тот издал жалобный треск.
— Куда он направился Кияс? — лицо Аркаиса заострилось, как у гончей почувствовавшей след зверя.
— К восточному проходу через горы — Лестнице Ветра, сейчас это самый удобный из открытых перевалов на ту сторону, — махнул капитан рукой на Восток.
— Кияс, нам вновь нужна твоя помощь, — Аркаис не стал оттягивать неприятный разговор, понимая, что теперь уже они станут должниками капитана.
— Я так понимаю, нужны четыре лошади, провизия и прочий скарб, — прищурившись спросил Версад.
— Две лошади и альпинистское снаряжение. В остальном все верно, — поправил его Дилан.
Аркаис удивленно приподнял бровь глядя на юношу, а капитан хмыкнул не сдержавшись. — Неужели ты решил идти старым путем прямо отсюда? Но сейчас это будет неоправданный риск, весна в самом разгаре, снежные обвалы в горах сходят практически каждый день.
— Со мной все будет в порядке, — улыбнулся Дилан, хотя затея и самому ему не нравилась категорически, но долг превыше желаний.
— Будь осторожен, друг мой, — на прощание пожимая руку сказал Аркаис, когда утром следующего дня они стояли на внутреннем дворе крепости. — Я обязательно найду тебя или дам весточку каким-либо другим способом. Обязательно найди второго наследника, от этого зависят жизни сотен тысяч людей. Любыми способами уговори его на сотрудничество, цена сейчас не имеет никакого значения. Можешь ссылаться на Преподобного Ульриха в своих обещаниях. Заверь наследника в том, что Империя вас поддержит в борьбе с Тьмой.
— Будь спокоен, друг, я все помню и сделаю все, что от меня зависит, ведь мне еще Кейлу искать, — Дилан хлопнул по плечу монаха и не оборачиваясь пошел прочь, чтобы тот не увидел, на сколько тяжело ему далось это расставание.
Глава 25 Ты теперь дезертир, вне закона, знай — правды не найти
Кейлу и Сиги словно тюки с сеном перекинули через лошадиные крупы и отряд хорийской конницы отправился к Гальзоргу. К концу пути девушка отбила себе все ребра и тихо постанывала. При этом нещадно разболелась голова, пространство вокруг постоянно плыло и то и дело норовило соскользнуть куда-то в бок, при этом ее еще и безумно мутило, благо желудок был пуст.
— Тяжелое сотрясение мозга на лицо, — поставила она сама себе диагноз, безуспешно пытаясь хоть как-то компенсировать тряску. — И это в лучшем случае, может и череп проломили. Хотя кто знает, может умереть сейчас было бы гораздо лучше.
Мерзлая земля проносилась перед ее глазами на столько быстро, что в итоге девушка вновь потеряла сознание от этого безумного калейдоскопа. Очнулась она уже в городе, когда отряд остановился посреди какой-то улицы. Кейле из ее подвешенного состояния не было видно, что происходит впереди, но потом раздался короткий приказ и отряд рванул вперед, словно за ним гнались все демоны преисподней. В считанные минуты конница влетела в распахнутые ворота гарнизона, после чего пленниц не церемонясь бросили в одну из холодных сырых камер.
— Как ты? — спросила Кейла растирая запястья с которых убрали веревки. — Что с твоим плечом?
— Лучше всех, — огрызнулась Сиги проигнорировав второй вопрос. — Всю жизнь мечтала оказаться в хорийских застенках.
— Если бы твоя язвительность могла убивать, то мы точно бы не попали в плен, — не осталась в долгу Кейла. — Что будем делать?
— Спать и восстанавливаться, — Сиги развернулась на своей лежанке лицом к стене, давая понять, что не настроена продолжать дальнейшее общение.
— Ну как хочешь, — Кейла последовала ее примеру и тоже попыталась уснуть, хоть головная боль стальным обручем сковывала раненную голову, а желудок норовил выскочить.
* * *
— Хммм, человеческая дщерь, давно я не бывал в женском теле, — голос был низким, рокочущим, но говорившего не было видно.
Кейла осмотрелась по сторонам, на мгновение ей показалось будто кто-то принюхивался к ней, стоя за ее плечом. Еще секунду назад она была в хорийской тюрьме, а сейчас стояла посреди темной пещеры, озаряемой лишь красным свечением, идущим от многочисленных кристальных сталактитов и сталагмитов, растущих из потолка и пола, словно окровавленные клыки в огромной пасти неведомого чудовища. Девушка сильно ущипнула себя за щеку, чтобы вырваться из этого странного сна, и ойкнула от боли.
— Нет, нет, нет, — громоподобно засмеялся неизвестный. — Ты не сможешь покинуть это место пока я не позволю.
— Где я? Кто ты? — девушка крутила головой во все стороны, но черная тень, скользившая во тьме пещеры вокруг нее и заметная лишь на краю видимости, постоянно ускользала.
— Ооо, какая любопытная козявка, — вновь захохотал неизвестный. — А ты уверена, что хочешь знать ответы на эти вопросы?
— А не пойти бы тебе в задницу!? — Кейла до сих пор была уверена, что находится в каком-то нелепом сне, который с каждым мгновением нравился ей все меньше и меньше.
Адская боль послужила ей ответом. Тело будто прошили миллионы ржавых игл. Девушка упала, тело выгнуло дугой, она закричала, так как никогда не кричала, даже тогда, когда, во время службы в армии в одном из рейдов, из ее лопатки вырезали бандитскую стрелу прямо на поле боя.
— Надеюсь ты усвоила урок? — интонация неизвестного собеседника не поменялась, не было ни злости, ни раздражения, — Но так и быть, коли уж это наша с тобой первая встреча я расскажу кое-что важное для тебя. Видимо, этот старый червяк — Сайвес, не удосужился. Придется его наказать.
— Мастер мертв, — сквозь стиснутые зубы процедила Кейла, боль постепенно покидала ее тело.
— Ах какая жалость, он был хорошим слугой, который долгие годы безукоризненно выполнял все поручения. Хотя нет, в последнее время он слишком многое себе позволял, — голос будто рассуждал сам с собой забыв о присутствии
