бабушка вообще не принимала лекарства, но в итоге просто кивнула. Она права. Я не могу до конца жизни прятать бабушку от мира.
И все же, сев в пикап, первые десять минут я просто пялилась на здание и мучилась от чувства вины. Бабушка Савви меня вырастила. Она – единственная мать, которая у меня была. А теперь я буду видеться с ней только по выходным, во время коротких визитов. Я больше не буду с ней жить. Это конец целой эпохи.
Потянувшись к бардачку, я вытащила кое-что от Карли. Она написала мне письмо и попросила открыть, только когда я сегодня закончу. Думаю, подруга хотела убедиться, что я доведу дело до финальной точки.
Я вытащила письмо из конверта.
Шоу,
Ты поступила правильно. Я тобой горжусь. Теперь снимай это сломанное кольцо с пламенем. Перестань хвататься за пепел своей матери.
#ФениксыВсегдаПобеждают
Карли
Глаза наполнились слезами. Я сделала, как она просила. Сняла кольцо и положила его в конверт, заклеила. Бумага в руках стала мокрой от моих слез. Я отложила письмо на соседнее кресло и впервые за несколько часов потянулась за телефоном.
Я провела пальцем по экрану, и у меня перехватило дыхание.
Двадцать пять пропущенных звонков.
Истон Браун.
Возможно, Тесс Дэвис.
Карли Контрерас.
Заблокированный номер.
А еще была целая куча сообщений.
Истон Браун: Это Истон. Пытался до тебя дозвониться.
Истон Браун: Перезвони, пожалуйста.
Истон Браун: Это срочно. Пожалуйста.
Тесс Дэвис: Ты слышала про Уэста???
Тесс Дэвис: Ты будешь с этим что-то делать?
Карли: Когда увидишь мое сообщение, обязательно перезвони!
Истон Браун: ГРЕЙС, ВОЗЬМИ ЧЕРТОВУ ТРУБКУ!
Тесс Дэвис: Набери, если понадоблюсь <3
Карли: Тут мир рушится, а ты там, наверное, играешь в бинго с Агнес и Элмером, Шоу.
Я нарочно не брала сегодня телефон с собой, потому что не хотела, чтобы что-то отвлекало. И уж тем более не хотела узнавать результат боя Уэста с Эпплтоном.
Наконец я оправилась от шока и решила набрать Истона. Я знала, что он, скорее всего, с Уэстом, поэтому логичнее позвонить ему первому.
Еще гудки не успели пойти, как он взял трубку. Так быстро, что я решила, мы звоним друг другу одновременно.
– Алло, Истон? Это Грейс.
– Грейс! – запыхавшись, взревел он. Я слышала, как он идет по скрипучему линолеуму. – Господи боже, мы тебя тут все обыскались.
– Он в порядке? – несмотря на усилия, голос у меня задрожал.
Я не хотела волноваться.
А потом Истон задал вопрос, который не захотел бы услышать ни один звонивший.
– Ты стоишь? Тогда лучше сядь.
Уэст
Предыдущий вечер
– Приятель, да твою же мать! Ты опоздал на сорок минут! – встретил меня Макс с распростертыми объятиями, будто мы парочка.
Я оттолкнул его, он пошатнулся и упал на задницу. Я зашагал зигзагами к «Шеридан Плаза», услышав, как мой байк с глухим звуком свалился на землю.
Я забыл нормально припарковаться. Мой косяк.
Плакала моя драгоценная роспись на байке. Извини, Кристина.
Я пошел вперед и споткнулся о свои же ноги. Чем быстрее покончу с этим, тем лучше. Макс встал и, прорычав просьбу о помощи, успел меня подхватить – да уж конечно! Рядом тут же возникли Ист, Рейн и Тесс.
– Ничего себе! Наконец-то нашел человека, более долбанутого, чем Канье, – невозмутимо сказал Рейн.
Тесс прижала ко рту ладошки и покачала головой, яростно меня осуждая.
– Боже мой, Уэсти.
– Мужик, да он в стельку. – Ист закинул себе на плечо мою руку, Рейн с другой стороны сделал то же самое.
Тесс, любопытный мышонок, которого я хотел бросить на съедение львам, побежала за нами.
– Тебе нужно отменить бой, – потребовал Ист. – Он не должен состояться. Уэст даже стоять прямо не сможет.
– Вбщетмогу, – заплетающимся языком сказал я и отпихнул их, чтобы отстоять свою точку зрения.
Ист и Рейн отошли, и мне, разумеется, удалось сохранить равновесие.
Видите? И нет проблем. Я вполне способен…
Шлеп!
Только через несколько долгих секунд я понял, что щека горит не от стыда, а от удара об асфальт.
– Я на лицо шлепнулся, да? – невнятно произнес я, потому что к языку прилип гравий.
С каких это пор бетон такой мягкий и уютный? И прямо возмутительно дремотный.
– Есть вообще такое слово – дремотный? – поинтересовался я.
И услышал стон Иста.
Макс вздохнул.
– Я поговорю с Шоном. Может, удастся отложить бой на несколько часов. Но отменять нельзя. Они четко обозначили условия, а я не хочу лишиться яиц.
– Бой будет, – услышал я свой голос, медленно поднялся на ноги и отряхнулся. Меня укачало. Резонная побочка после того, как я вылакал целую бутылку самого дешевого виски, какой только нашел в магазине. – Я выйду на тот ринг и прикончу эту шваль.
– Ты больной? – загрохотала за спиной Тесс.
Я повернулся к ней. К мисс Дэвис у меня отдельный разговор. Она не только появилась передо мной, а я увидел несколько ее изображений. Они сливались друг с другом, как гармошка из вырезанных Тесс.
– За какие такие гнусные прегрешения я заслужил шесть Тесс? – задумался вслух я. Мне вдруг резко захотелось блевать. – Подумать только, всего одной чертовой Тесс хватило, чтобы испортить отношения между мной и моей девушкой. – Я наклонился и постучал ее по носу. Правда, промахнулся на пару сантиметров и ткнул ее в глаз. Мой косяк, уже второй.
Рейн встал между нами, отпихнул мою руку и нахмурился.
– Уже бывшая девушка, и не вали все на Тесс. Она не виновата, что ты не сказал Грейс про бой. Неужели ты считал, что ей никто не передаст?
– Я собирался признаться ближе к бою. Ты сказал Тесс, что я скрываю это от Грейс, а Тесс передала ей, потому что ужасно соскучилась по моему члену.
Я прорычал и рыгнул одновременно. Просто замечательно.
– Извини, ладно? – Тесс поморщилась. – Мне правда жаль. Я не думала, что все будет так плохо. Я не хотела портить ваши отношения. Просто хотела немного их… усложнить.
У меня в кармане зазвонил телефон. Проигнорировав извинения Тесс, я неуклюже вытащил мобильник. Макс вышагивал по парковке и говорил по телефону – наверное, объяснял ситуацию Эпплтону и его шайке.
Я глянул на экран.
Мама.
Это как же я нажрался, раз решил, что может звонить Грейс?
У меня был шанс. Если честно, то даже несколько. И я все спустил в унитаз. Радует еще, что я наконец-то пришел в себя. Я знал, что нужно сделать, чтобы Грейс ничего не угрожало.
– Он как будто-то что-то задумал, а это нехорошо, учитывая его текущее состояние, – пробился голос
