«э-э-э»»? Не хочешь же ты, чтобы теперь за тобой гонялись наёмники, желающие получить щедрое вознаграждение за устранение прямой угрозы смещения с трона ныне властвующего короля?»
Блин! А я даже не подумала о таком повороте событий! Да, мне ещё учиться и учиться.
«Не переживай. У тебя же есть я», – бархатный, обволакивающий голос моего демона прошёлся по ощущениям.
Едва сдержала желание замурлыкать, прижавшись к широкой и такой надёжной груди.
«Эй, хватит! А если я так?» – поддела демона.
Пальцы дрогнули.
«Ладно, хорошо, не надо, больше не буду».
Весёлые нотки притворно испуганного голоса позволили слегка расслабиться. Да, теперь есть на кого положиться и кому доверить свою жизнь. Приятное чувство.
– Уважаемые лиры, думаю, что цель нашей встречи достигнута. Как мы все убедились, волею богинь отныне угроза войны миновала.
– Согласен, теперь следует официально представить Арианеллу при дворе, – заметно осмелевший и повеселевший монарх выступил вперёд. – Ничто так не пугает, как неизвестность. Такое открытое признание юной лиеры как нашей племянницы и официальное объявление о невозможности, в силу известных обстоятельств, открытия артефакта, снимет напряжённость. Думаю, немаловажный момент – безопасность самой девушки. И конечно, дорогая племянница, – тут Филаон Пятый весьма резво сграбастал мою лапку, запечатлел лёгкий, выдержанный по этикету поцелуй. – Можешь обосноваться в замке. А завтра я объявлю о приготовлении к балу в твою честь. Думаю, одного луноворота5 на подготовку хватит. Рад, искренне рад, что дело так разрешилось. Сейчас же дам распоряжение подготовить всё к твоему переезду во дворец. К завтрашнему дню всё будет готово.
Блистая белоснежной и явно не совсем искренней улыбкой, венценосный дядюшка победоносно воззрился на мою слегка оглушённую таким напором персону. Ну ни фига себе! Прям с места в карьер! Сидел, ни звука, ни вздоха, а тут… Всегда недолюбливала политиков.
«А я? А как же я?» – утрированно плаксивый с искорками смеха голос Влада заставил улыбнуться.
«Мне казалось ты больше воин, чем политик?»
«Опытный воин ещё больший политик, чем все эти… теоретики», – заминка перед последним словом повеселила.
Мою улыбку тут же принял на свой счёт самоуверенный родственничек и оскалился ещё шире.
– Я вижу, мы договорились. Завтра с утра пришлю за тобой карету.
– О, прошу прощения, ваше величество, но мне бы не хотелось пока покидать Школу. Не думаю, что сейчас это разумно. Тем более, по правилам все учащиеся живут здесь.
– Арианелла, твоё стремление к знаниям похвально, можешь не переживать, теперь в твоем распоряжении все лучшие наставники из любой области науки и магии!
Сколько пафоса!
– Я думаю, вы, как человек, отвечающий за благополучие и процветание целого королевства, понимаете всю необходимость образования, тем более, что моё обучение требует нескольких индивидуальных курсов. На данный момент лучших педагогов, чем в Межрасовой Школе академической и практической магии, вряд ли можно найти. Глядя на моё вынужденное пребывание в стенах данного учебного заведения с этой точки зрения, согласитесь с его необходимостью.
Блин, это точно я сказала?
«Эй, кто там что говорил по поводу политиков?» – Влад откровенно веселился.
Ага, сама в шоке. М-да, судя по лицам присутствующих – не я одна.
***
– Слушайте, что-то я уже несколько дней не видела одну ушастую надменность, – сунула ложку с супом в рот.
Вот интересно, в разы повкусневшая еда в столовой как-то связана с моим «разоблачением»?
– Ты про Данта? – не отрываясь от сочного рагу, уточнила Рокси.
– Да, очень странно, обычно он не пытался притворяться невидимкой, – пожала плечами.
– Ну, видимо, подумал, что учиться никогда не поздно, и решил освоить такую новую для себя деятельность. Или просто струсил, – Дан меланхолично пожал плечами.
– Что ты имеешь в виду? – уточнила Лил.
– Когда слухи о том, что он пару раз напал на далари принца демонов, в конце концов неофициально получили официальное подтверждение, то… продолжать? – усмехнулся вампир, демонстрируя вполне симпатичные удлинённые клыки.
Народ дружно фыркнул. Зену не повезло, он в это время пытался проглотить кусок жареного мяса. Тиан пришёл на помощь другу, от всей души шарахнув бедолагу по спине.
– Спасибо, – прокашлялся оборотень.
– Да, что сказать – компания по «разоблачению» вестника конца света удалась, – Лили пихнула меня плечом.
– Ага, фурор ты произвела, – продолжал веселиться Тиан.
– Это точно, – пробурчала, оглядывая гудящую столовую.
Спустя неделю после встречи с «прочими официальными лицами», тайные перешёптывания перешли в ранг легальных. Студенты перестали скрывать свой интерес. Косые, иногда и прямые, любопытные и настороженные взгляды преследовали меня на протяжении всего этого времени. Фраза: «О, смотрите, это она!» – стала одной из самых популярных во всей Школе. Радовало одно: статус далари не просто демона, а аж самого принца, отпугивал подавляющее большинство любопытных, завистников и праведников. Ага, полный набор. Думаете, воспитанные в страхе и ненависти к демонам большинство девиц этого мира остались к ним нейтрально настроенными? Нет, пунктик про запретный плод работает, видимо, вне зависимости от параллели мира. Так что интонация и смысловая нагрузка этой простой фразы каждый раз приобретали разные оттенки, в зависимости от отношения самого человека к этому непростому факту.
Начиная всю эту игру со своим «выходом в свет», старалась морально подготовиться к подобным последствиям, именно это немного сглаживало давление на психику. Несколько моментов словесной перепалки, готовых перерасти в более ощутимо-физическую форму, моментально сошли на нет при одном только приближении Риана. Спорить, а тем более вставать на пути демона при исполнении служебных обязанностей желающих не нашлось. Что радовало – видимо, на самом деле в Школу поступали те, кто обладал интеллектуальными способностями выше среднего, ну или хотя бы хорошо развитым инстинктом самосохранения. Печалило, в основном, одно обстоятельство: то, что мы как-то упустили при рассматривании последствий этой авантюры – бал в честь представления меня при дворе. Единственное, что получилось сделать – выторговать себе небольшую отсрочку, до конца летних экзаменов.
***
– Неужели всё? Даже не верится! Теперь можно спокойно учиться, не бояться, что тебя пристукнут за первым же поворотом, что может пострадать кто-то из близких, да в кабаке посидеть спокойно, в конце концов! – я повернула голову, прижалась щекой к родной груди моего далари.
Наконец свершилось главное – вернулся Влад. Напряжённость в Гартарре спала, и торен мог позволить себе иногда отлучаться по своим личным делам. При этом скрываться под обликом старшекурсника Волинтара уже не было необходимости. Так что Влад, а точнее, Владарт дер Карт Горс, без зазрения совести пользовался своим положением и статусом и появлялся, когда и где хотел. Завершение активной фазы подавления беспорядков в Гартарре он отпраздновал эффектным появлением прямо на практике по отработке вербализации заклинаний. За что получил парочку файерболов (у кого-то сработали инстинкты). Естественно, они не достигли намеченной цели – примерно метрах в двух растеклись по щиту. У кого-то недоформированное заклинание сделало «бум!». Зато лингвистические познания ненормативной лексики закрепили качественно.
– Какого ля… а-а-а, – возмутилась, стирая с лица, точнее размазывая, гарь (интересно, у кого что так сдетонировало?). – Эм… привет, – промямлила, увидев виновника переполоха.
– Грдых! Да… э-э-э…
Ну что могу сказать, я прекрасно понимаю профессора Долиара: узнать в возмутителе спокойствия и объекте нецензурного выплеска эмоций самого принца демонов… тут не только заэкаешь – заикаться начнёшь. Так что отдаю должное смелости и выдержке нашего учителя.
– Вирен дер Карт Горс? Думаю, нет необходимости спрашивать, чем обязаны такой чести, – приветственный поклон профессора через миг продублировали все парни, девушки дружно изобразили реверанс.
М-да, сделала пометку себе избегать сего приветственного телодвижения, если на тебе несоответствующая одежда – брюки – это смотрится более чем забавно. Пытаясь не замечать обращённые на меня взгляды всех присутствующих, сама недовольно глянула на Влада.
«Какого гросса!»
«Прости. Не рассчитал».
Ага, так я и поверила! Особенно этому голосу со смешинками и взгляду абсолютно довольного собой и жизнью чело… тьфу, демона.
– Не стану мешать занятию, – коротко
