Вы отравляли ему жизнь, — я махнула на дракона, — в прямом и переносном смысле этого слова!
— Матушка! Отец! — Взвизгнула Фина. — Как вы могли⁈
— Довольно! — Рявкнул король, оттолкнув Иона. — Взять под стражу королеву Алианнелу и… этого, — небрежно бросил король, указав на парня и жену.
— Ну, уж-ж нет! — Королева рванула в сторону от загребущих рук стражников и вдруг… начала покрываться чешуёй. — Ты ис-спортила мою с-жизнь! — Зашипела, принимая облику змеи.
Она всё увеличивалась, чешуя становилась крепче, а шипы всё острее Одежда спала на пол разорванными клочьями, руки и ноги втянулись, став неотъемлемой частью змеиного тела. Скажем так: Арен по сравнению с ней маленькая ящерка, а Ленц так вообще — блошка.
Чёрная змея вытянулась до самого потолка. Люди кричали, волной хлынув к дверям и оконной дыре, сделанной по моей вине. Я безмолвно стояла, наблюдая, как змея продолжала увеличиваться в размерах и шипеть. Больше всего меня поразило, что от шипения этой гадюки начали сползаться змеи всех видов и мастей. И откуда только берутся?
— Так вот как яд попадал в твою еду и напитки, — задумчиво произнёс Ленц, указав на змей. — Она к тебе змей посылала, но, видимо, на расстоянии просьбы были тихими и не ясными.
— Да, — выдохнули я и Арен, не сводя глаз с десятиметрового монстра.
— Никто не говорил, что будет просто, — прошептал жених, коснувшись моей ладони. — Если что случится, знай, я полюбил тебя с первого взгляда, когда ты была помощницей библиотекаря. Девочка без магии и титула.
— А я не хочу идти под венец, потому что не хочу, — призналась, крепче сжав ладонь мужчины. — На своей первой свадьбе я поняла, что пока не хочу порка выходить замуж. Я боюсь ответственности и взрослой жизни.
— Я люблю тебя, — нежно улыбнулся чёрный дракон и оттолкнул меня.
Я и Фина повалились на каменный пол прямо перед тем, как огромная, змеиная голова врезалась в стену, пролетев мимо.
— Я вас-с-с убью-с-с, — прошипел королева, выворачиваясь всем телом.
— Стража! Прикончить эту тварь! — Крикнул Грохмор.
С десяток мужчин бросились на оборотня, но та лишь одним махом отбросила всех в сторону и бросилась в короля. Арен отвлёк её внимание на себя, запустив огненным шаром в голову. Не мне говорить, что это бесполезно, потому что чешуя как жестяная броня окутывала всё её тело. Я откинула ударной волной принцессу, а в королеву запустила самый мощное, ледяное острие. Часть хвоста оборотня примёрзло к полу и та так и не смогла настигнуть своей цели в лице монарх. Ленц тоже в стороне не стоял. Мужчина оброс чешуёй, обзавёлся длинным хвостом, взял копьё с металлическим наконечником и запрыгнул верхом на змею, пытаясь проткнуть стальной панцирь монстра. Я и Арен синхронно запустили ещё морозное острие, замораживая остальную часть хвоста, потому что один взмах сметал все на своем пути. Моран, кажется, пробил чешую и даже ранил змею. Та истошно зашипел, с силой махнув головой, сбрасывая профессора. Пролетев по всему залу, он врезался в стену и повалился на пол не подавая признаков жизни. Очередная волна стражников была придавлена змеиной головой, издав противный, лопающийся звук.
Я вновь запустила ледышку в хвост королевы и огненный сгусток в голову, удивляясь ее силе. Хвост ломал ледяные оковы, выгибался по залу, разрушая полы и стены. Арен начал плести более мощные заклинания, посылая их в королеву, пока я удерживала ее хвост морозными ледышками. Возможно, было бы легче, будь мы на равных. Я и Арен в обличие драконов могли бы завалить её, но стены и потолок зала и так держаться на добром слове, а королева занимает всё пространство в помещение, делая ядовитые выбросы. Так ещё и помочь некому. Джозефина не владеет магией, а Герберт не станет нападать на собственную мать.
Хвост змеи вновь вырвался, задев Арена. Я не удержалась от вскрика, бросившись к жениху, но вовремя остановилась — королева скользнула мимо, распахнув пасть. Я отпрыгнула, влетев в стену, где укрывалась принцесса. Змея извернусь, поднырнув в мою сторону. Я только и успела закрыть собой принцессу и зажмурится, ожидая смерти, но… ничего не произошло!
Открыв глаза, я чуть не посидела на месте. В миллиметре от меня была раскрытая пасть змеи с огромными клыками. На морде чудовища застыла ярость и гнев. Именно, что застыла, потому что змея была в глыбе льда.
— Стоило мне опоздать на какие-то десять минут, как тут такое, — возмутился ванильный голос. Не узнать его просто невозможно!
Я взяла Фину за рук и аккуратно вытащила из-под головы её матери. Минос шёл к нам на встречу с нежной улыбкой Как всегда, король мороза и льда, был в белом одеянии, бледный, с шелковистыми, прямыми волосами и добротой в глубине глаз. Следом за ним шли два морозных духа в облике стражников.
— Вы спасли меня, — прощебетала красная, как помидорка, принцесса. Теперь она вышагивала впереди, спеша к своему королю. — Как я вам благодарна!
— Первоначально меня просили сорвать церемонию венчания, — усмехнулся белоснежный мужчина, переливаясь от инея на коже. — А у вас, вижу, были семейные разборки?
Я подняла взгляд к потолку, услышав подозрительный скрежет. Стены и потолок покрылись льдом. Кое-где виднелись опасные трещины, где-то и вовсе не было кусков камня. Так что Минос и тут удружил, спасая замок от обрушения. Арен прохрипел ко мне с таким видом, будто это я всё разрушила, но промолчал, переводя недовольный взгляд на парочку. Ему не нравился ни король, ни его помощь, ни наша с ним дружба.
— Минос Нортон ден Колменью Эрая, — произнёс блондин, приблизившись к хозяину разрушенного замка со своей свитой. Я внутренне напряглась, но как оказалось — зря!
Грохмор протянул руку снежному королю, а тот пожал с самым лилейным видом. Почему-то смотря на ворожение его лица, казалось, будто он любит всё, что движется, а солнцу улыбается по тысячу раз на день.
— Вы спасли всех нас, — тем временем продолжил наш монарх. — Но мне казалось, что мы два враждующих королевства! К чему такой посыл помощи? — Спросил, хотя по глазам видно, что знает ответ.
— Я желаю взять в жёны вашу дочь, — заявил Минос, взяв руку принцессы и улыбнулся, заглядывая в её глаза на перепачканном личике. — Не мог позволить, чтобы родные и близкие моей любимой погибли. Ах, да, — король подозвал жестом духа и взял из призрачных рук белый свиток. — Мирный договор. Предлагаю подпись на досуге.
— Почему бы и нет? — Махнул рукой Грохмор, приглашая покинуть зал с замороженным монстром. — Но не здесь.
— Ленц! — Стукнув себя по лбу, вскрикнул Арен и
