по вызову ничем не отличаются от остальных представительниц нашего вида.
Итак, мы стали встречаться. В своих беседах мы избегали многих тем. Одна из них касалась того факта, что я по-прежнему работала у Персика, а он встречался со мной только поздними вечерами и не представлял меня никому из своих друзей, о которых часто рассказывал.
Мы старались игнорировать опасные вопросы и строили разговор так, чтобы их не касаться. Иногда это омрачало мои мысли, но к тому времени я уже научилась рассеивать свои собственные сомнения.
Мне было весело… мне было хорошо. Мы ходили в этнические рестораны, пробовали различные кухни мира, и за шашлыком и суши разговаривали о литературе, технологии, политике и этике. Мы смотрели фильмы, снятые иностранными режиссерами на Кендал-сквер и Кулидж-корнер, слушали новые группы в Миддл-Ист и на Центральной площади, и джаз и блюзы в Скулерз и Уэйлиз. Мы ни разу не были у меня в квартире, потому что у Кая была аллергия на кошек. Каждый вечер он уходил в свою квартиру на Бродвее, где я часто проводила ночь.
Его манеры были безупречны, а мысли - непроницаемы.
Персик понимала, что со мной что-то происходит. Мне пришлось ей все рассказать, когда я поняла, что она подозревает нечто худшее, чем было на самом деле. Она думала, что я за ее спиной встречаюсь с Каем как девочка по вызову.
Она не удивилась, и я заметила у нее лишь тень легкого раздражения из-за того, что она потеряла клиента. Впрочем, она прекрасно понимала, что ее потеря носит временный характер, хотя и не стала делиться со мной своими мыслями.
- Помнишь, я тебе в самом начале говорила, что ты влюбишься в одного из клиентов? - сказала она. - Это со всеми случается. Всегда находится какой-нибудь «особенный» мужчина, ради которого ты пускаешься во все тяжкие, чтобы потом больше не повторять своих ошибок.
Да, если у человека есть хоть капля разума, он не станет повторять своих ошибок. Я знала одну или двух женщины, которые попытались пойти этим путем, но у них ничего не получилось, несмотря на все их усилия. Тот факт, что отношения начались при таком неравном положении, не изменится ни при каких обстоятельствах. Мужчина пребывает в уверенности, что секс с этой женщиной всегда будет таким, каким он был на профессиональном уровне. Задача проститутки - ублажить клиента, в то время как ее собственные нужды и желания остаются в тени. Поэтому она весь час их оплаченного общения проводит, полностью сосредоточившись на желаниях клиента. Как только эти же два человека оказываются вовлеченными во взаимоотношения, интенсивность внимания, оказываемого мужчине, снижается. Он обязательно разочаруется в ней, потому что профессионалка внезапно становится женщиной, человеком, подверженным своим собственным слабостям, желаниям и нуждам.
Персик все это знала, как знала и то, что в моих интересах будет завершить эти отношения до того, как они слишком далеко зайдут. Однако опыт говорил ей, что в ее положении ей не следует проявлять сочувствие ко мне или давать советы.
- Просто так получилось, - беспомощно сказала я. - Мне он очень нравится, Персик.
Итак, я продолжала посещать клиентов и иногда говорила Каю, что не могу с ним встретиться, потому что занята на работе. Я по-прежнему находилась во власти иллюзии, что это было своеобразным вариантом нормы. Я сумела убедить себя в том, что этот парень - единственный мужчина, который осознает разницу между «рабочим» и «личным» сексом и понимает, что моя работа с клиентами никак не связана с тем, как я занимаюсь любовью с ним.
Я не думала, что сама вышла за рамки собственного правила, тем самым лишив себя его защиты.
Однажды, после того как мы посмотрели фильм с Катрин Денев, выпили бренди и занялись любовью, я заночевала в его квартире. В тот день я проспала. Обычно утром я уходила, потому что мы еще не дошли до той стадии отношений, на которой мне можно было бы хранить в его квартире свои вещи. Я была одета для вечернего времяпрепровождения и по утрам предпочитала тихонько уходить домой. Мне не хотелось, чтобы меня увидели и сочли бабочкой-однодневкой.
Для меня было важно защитить его репутацию. Удивительно ироничное обстоятельство!
Я устала, на улице было холодно, а под одеялом - тепло. Я не слышала, как зазвонил телефон. Затем заработал автоответчик, и мужской голос заговорил.
- …Слушай, парень, ты не перестаешь меня удивлять. Дэн только что рассказал мне, об этом гудит весь кампус! Бесплатная проститутка - это вещь! Такого трюка тут давно никто не выделывал! Да за это тебя надо определять в Галерею славы! Когда ты приведешь ее сюда, чтобы мы могли на нее посмотреть? Вот классно! Ну, ты и жеребец! Ладно, поговорим позже.
Щелк!
Я не помню, как встала, оделась и ушла. Я не хотела ждать, пока он выйдет из душа, и не стала оставлять ему записки. Наверное, я находилась в состоянии шока или просто поняла, что слова сейчас излишни.
Помните, какие чувства я представляла себе, когда начинала работать проституткой? Я тоже помню.
Скуззи был рад моей депрессии. Я позвонила на кафедру и, сославшись на семейные обстоятельства, попросила ассистента провести несколько занятий в мое отсутствие, в то время как кот лежал, развалившись на непроверенных работах студентов.
Я сидела с ним дома, отправляя кассету за кассетой в видеомагнитофон и одно угощение за другим в его пасть. Я каждый вечер заказывала ужин на дом. Я слишком много ела и не давала себе труда заняться уборкой, поэтому в течение нескольких дней вся моя квартира наполнилась пустыми коробочками. Скуззи решил, что это новые замечательные игрушки, приобретенные исключительно для его удовольствия. Я засыпала на диване, не разбирая постель, а довольный Скуззи устраивался у меня на груди. Я не мылась, что он счел новым проявлением моей чувственности, поскольку сам не любил воду и все, что с ней было связано.
Я знала, что Персик будет мне звонить, но выключила телефон и автоответчик. Мне было наплевать на все. Да, со мной и до этого мерзко обращались. Правда, знакомое чувство? Но то, что произошло на этот раз, не укладывалось ни в какие рамки. Это было грязно, извращенно и превосходило все унизительные фантазии, в которых мне приходилось участвовать, вместе взятые. Там были эксперименты, сублимация, а это - жестокость в чистом виде. Он получил «бесплатную проститутку». Мне можно было дать определение, меня можно было заменить. Я была ничем, общей характеристикой, ни
