— Я не хочу работать в Следственном Бюро!
— А посещать университет и слушать все эти дурацкие вопросы ты хочешь?
— Ты заводишь меня в тупик! — обвинительно зашипела девушка.
— Отнюдь, — покачал головой Зар. — Ты слишком плохого обо мне мнения. Я всего лишь хочу, чтобы ты и дальше принимала участие в расследовании по поводу Танмора. Мы же понимаем, что он не мог в одиночку придумать всё это, правда? Значит, у него были помощники и…
— Зардан, — сверкнула глазами Марта, — я не собираюсь…
— Ну представь, — Зардан шагнул к девушке и обнял её за талию, рывком притягивая к себе. — Никакого НУМа. Никаких скучных лекций. Твоя работа даже в Следственном Бюро может быть связана с артефактологией.
— И с тобой! — запротестовала девушка, упираясь руками ему в грудь. — Я не…
— Я ж уже не зову тебя замуж, — усмехнулся Зардан. — Раз ты так не хочешь. Я зову тебя на стажировку. Всего лишь.
— Для этого, — Марта попыталась вывернуться из кольца его рук, — тебе надо сначала снять меня с занятий!
— Так я уже, — пожал плечами Зардан.
— Что?!
— Ректор всё подписал.
— Не верю, — ахнула девушка. — Не верю!
Вместо того, чтобы что-то доказывать, Зардан спокойно протянул ей свернутый в трубку лист бумаги. Девушка буквально выдрала документ из рук Зара, спешно пробежалась по нему глазами, убеждаясь в том, что вопрос её стажировки — практически решенное дело, — а потом застыла, глядя на знакомую размашистую подпись.
— Что это? — прошептала она.
— Это — подпись ректора.
— Но…
— С сегодняшнего дня, — усмехнулся Зардан, — в НУМе меняются власти. Мне кажется, ты должна радоваться, не так ли?
— Зардан, — сверкнула глазами Марта. — Ты воспользовался их расположением! Ты просто… Так не честно! Ты не имел права так со мной поступать! Да отпусти ты меня наконец!
Вместо того, чтобы отпустить, Зар обнял девушку ещё крепче, притягивая к себе. Марта попыталась отпихнуть его, даже на ногу наступила каблуком — не помогло. Зардан всё равно оказался сильнее и, крепко сжимая её в объятиях, впился в её губы страстным поцелуем.
Марта протестующе замычала, попыталась укусить парня за губу… И как-то незаметно для самой себя расслабилась и ответила на поцелуй, обмякнув у него в руках. Даже выпустила документ, и тот, зашелестев, упал на пол.
Только вот последняя строчка — "Ректор — подпись — Сагрон Дэрри", — никуда с листа не исчезла.
Глава тридцать восьмая
…Когда Марта наконец-то отпихнула от себя Зардана, было уже поздно. Вид у парня казался таким бесстыже довольным, что хотелось вывернуть ему что-нибудь на голову и как можно скорее умчаться прочь. Но Марта подозревала, что желанного эффекта всё равно не одержит. Догонит и вернет!
— Сволочь, — выдохнула она. — Ты — самая последняя сволочь, Зар! Такой же, как твой папаша!
Зардан хмыкнул, подобрал договор, валявшийся на земле, и спокойно, как будто ответ для него совершенно ничего не значил, уточнил:
— Какой?
— Какой-какой, — Марта отвернулась. — Родной твой. Венценосный. Наверное, точно так же сначала про стажировки лгал, а потом, когда всё выяснилось, уже поздно, брачный браслет на запястье!
— Ну хорошо, что не мой экс-папенька, — закатил глаза Зар. — А то у того разговор был бы короткий. В мешок бы упаковал, и всё.
— По частям?
— Да может и по частям, — Зар вновь обнял девушку за талию и, хотя она попыталась столкнуть его руки, привлек её к себе. — Я как-то предпочитаю не вникать в такие интимные подробности жизни преступников-некромантов. Тем более, я к нему теперь не имею никакого отношения, — он зарылся носом в волосы Марты, и девушка, сколько ни пыталась отступить на полшага, так и не смогла того сделать. Пришлось смириться и расслабиться, позволяя обнимать себя. Всё же, подумалось Марте, Зардан не так уж и плох, если простить ему кое-какие мелочи…
Она закрыла глаза, сосредотачиваясь на сути, и заставила себя всё-таки задать вопрос:
— Так что там со стажировкой? Если она включает в себя объятия руководителя и наглые попытки послюнявить мне шею, то я радикально против!
— Там допрос назначен на сегодня, — хмыкнул Зар. — Если хочешь, можем поприсутствовать.
В его голосе зазвенело едва ощутимое напряжение, и Марта, повернувшись к Зару, воззрилась на него.
— Ты что, — удивленно изогнула брови она, — боишься?
— Что?
— Боишься! — утвердительно кивнула она. — Ты не хочешь с ним сталкиваться, что ли? С Танмором?
Заметив, как резко помрачнел Зар — настолько, что даже перестал сдерживать Марту, и она смогла отодвинуться на более-менее приличное расстояние, — девушка в один миг позабыла и о собственном рьяном желании прибить его за столь откровенные намеки на будущие отношения. Подумаешь, ерунда какая, замуж звал, а она не согласилась. В личной жизни Зардана происходили вещи и похуже. И одно такое "похуже" сейчас было на допросе.
— Да ладно тебе, — Марта осторожно погладила парня по плечу. — Тебе же не обязательно присутствовать, правда? Я думаю, мама или дядя Ирвин сами с этим справятся. И зачем там ты? Что ты не слышал? Его очередной бред относительно завоевания мира и Жаклена де Креза?
— Если бы всё было так просто, — мрачно отозвался Зардан. — Но мы не верим в то, что он мог сделать это сам. Слишком большой размах. Слишком древняя магия. А значит, и Рангорну, и королевской семье всё ещё грозит опасность. Хорошо, оно вылезет не сейчас, а через сто, двести, триста лет, когда станет ещё сильнее. Ты всерьез полагаешь, что можно такое допустить?
— Думаю, не стоит, — вздохнула Марта. — Но ты всерьез предлагаешь мне стажировку.
— Ну конечно!
— Настоящую? Такую, где я смогу чему-то научиться, буду ходить на допросы, участвовать в каких-то боевых операциях…
— Если они будут.
Марта вздохнула. Звучало, конечно, достаточно соблазнительно, да и вроде повода не доверять Зардану и считать, что всё он придумал, не было. Мама бы не позволила ему такое сделать. К тому же, Следственное Бюро — одна из самых действенных структур в их стране, почему б не попрактиковаться там, а потом, уже с нормальным резюме, не перейти в какое-нибудь другое, более желанное место?
— И приставать не будешь? — уточнила Марта.
— Если согласишься выйти за меня замуж — не буду.
Марта едва не зарычала от раздражения.
— Ты просто надо мной издеваешься! — воскликнула она. — Ну что тебе сдалась эта женитьба? Выйди вон в город, скажи, что хочешь найти свою суженую, знаешь, какая очередь к тебе в один момент выстроится? Вот что-то мне подсказывает, что желающих будет — не пересчитать!
