Во всех русских княжествах возрастом совершеннолетия является семнадцать лет, однако для одарённых дело обстоит немного сложнее. У одарённых в четырнадцать лет наступает так называемое «первое совершеннолетие», а в семнадцать — «полное совершеннолетие». Четырнадцатилетний одарённый признаётся законом дееспособным, хотя и с некоторыми ограничениями. Например, он может покупать недвижимость, но для продажи её требуется одобрение опекуна.
Понятие первого совершеннолетия ввели вовсе не для удобства одарённых, как можно было бы подумать с первого взгляда. Это было сделано исключительно ради того, чтобы их можно было судить как взрослых, права же были дарованы для того, чтобы немного подсластить пилюлю. Хотя законом было запрещено обучать одарённых конструктам до полного совершеннолетия, такая возможность всегда существовала. Безответственный ребёнок, овладевший Силой, мог нанести огромный ущерб, и законодатели логично решили, что такие возможности должны сопровождаться полной ответственностью.
Ранги Владеющих
По уровню владения силой Владеющие делятся на двенадцать рангов.
Одарённые — ранги 1–3, умение оперировать простейшими конструктами. В большинстве своём одарённые занимаются алхимией и ремёслами Силы, где высокий уровень владения силой не требуется.
Владеющие — ранги с 4-го по 6-ой составляют основную массу Владеющих силой. Именно с четвёртого ранга создаваемые конструкты начинают представлять собой серьёзную силу. Ранги Владеющих присваиваются после окончания академиума.
Старшие Владеющие — ранги с 7-го по 9-ый это основа мощи государства, в частности, 9-ранг даёт право участвовать в Совете Лучших княжества. Алхимиков, артефакторов, лекарей среди Старших очень мало, они редко достигают такого уровня силы. Вообще в Старшем Владении наблюдается заметный перекос в сторону боевиков, потому что именно опасность для жизни и напряжение всех сил способствуют росту ранга. В мирных профессиях тяжело достигнуть такой уровень Владения.
Высшие — Высшие Владеющие имеют ранги с 10-го по 12-й, хотя во многом это условность. О высших рангах известно очень мало — Высшие составляют довольно замкнутую группу общества, и редко делятся какими-то сведениями о себе. Даже князь может своих Высших только просить, причём очень вежливо.
Прочие иерархии Владеющих
Другие страны могут иметь свои иерархии, хотя европейские страны используют точно такую же систему рангов, с тем единственным исключением, что Владеющих там называют магусами.
Ватикан использует ту же двенадцатиранговую системы, но со своими названиями:
Осенённый вместо одарённого,
Паладин вместо Владеющего,
Светлый паладин вместо Старшего Владеющего,
Святой паладин вместо Высшего.
Разумеется, эта классификация относится только к одарённым, которые служат папе. Прочие одарённые обычно именуются детьми Сатаны или осквернителями безотносительно к рангу. К настоящему времени, однако, католическая церковь была вынуждена немного смягчить свою политику, и стала признавать за другими одарёнными право на существование. Их также постепенно стали называть магусами, а не осквернителями. Однако это относится только к одарённым, служащим императору, имперским князьям, королям, и прочим влиятельным феодалам — то есть к тем, кто в состоянии защитить своих слуг, и с которыми церковь предпочла бы не ссориться. Независимые одарённые по-прежнему считаются детьми Сатаны, хотя аутодафе в наше время стало редкостью.
Структура общества
Общественную структуру русских княжеств можно описать как феодально-клановую. Во главе стоит князь, власть которого формально ограничена, но во многих аспектах близка к абсолютной. Основными центрами силы являются несколько конкурирующих групп элит — дворянские семейства и фамилии, роды, Круг Силы, и наконец, выступающие солидарно объединения, представляющие интересы простолюдинов. Конкуренция элит под надзором князя и развитая правовая база позволили прийти к стабильной и достаточной гибкой общественной структуре.
У читателей часто возникает вопрос: почему герой может, например, убить напавших на него вместо того, чтобы сдать их страже, и как это вообще сочетается с законностью, которой обязательно должно обладать развитое общество? Ответ очевиден, если взглянуть на базовые отличия привычного нам общества от общества-за-порогом.
