Играй же, улыбка, на милых устах! Спи! Отгоню я и ужас, и страх…
Будь ее глаза бесслезны, будь ее сердце свободно, все изменил бы этот миг. Однако Милли поняла о своем неудавшемся убийце, ставшим ее любовником по договору, то, что, может быть, не узнала бы никогда.
У Кристофера Арджента был ангельский голос.
Дориан предложил старшему инспектору Карлтону Морли присесть, чтобы тот не упал. Он был бледен как зимняя луна, глядевшая в окно. Так или иначе, инспектор снова был здесь, в гостиной Фары. Вместе с эмоционально неуравновешенным убийцей, в которого стрелял всего несколько часов назад.
Дориан подумал, что у Морли куда больше храбрости, чем он раньше считал.
Фара занималась с мисс Ли Кер, а без ее сдерживающего влияния Дориан отнюдь не был уверен, что все не закончится кровопролитием.
Так или иначе, это обещало быть интересным.
— Чем обязаны счастью видеть вас? — насмешливо, однако не менее светским, чем у жены, тоном спросил Дориан.
Левый рукав серого шерстяного пальто инспектора был аккуратно заправлен в карман, а рука висела на перевязи. Он тяжело опустился в кресло и вздрогнул.
— Я пришел, как только смог.
— Да, — откликнулся Блэквелл, опускаясь на диван. — Но вы опоздали на вечеринку.
Арджент остался стоять, глядя на старшего инспектора со своей обычной холодностью.
— Я рад был услышать, что мисс Ли Кер спасена. — Морли поднял взгляд на Арджента. — А Доршоу мертв.
— Отнюдь не благодаря вам, — с каменным лицом проговорил Арджент.
Волнение вернуло краски щекам Морли.
— Будь я заранее проинформирован о ситуации, я бы… — Инспектор наклонился, опершись на здоровую руку.
— Что бы вы? Упали в обморок? — фыркнул Арджент. — Не смешите!
Дориан не мог припомнить, когда в последний раз видел Кристофера Арджента улыбающимся, не то что смеющимся.
— Я видел много крови, — признался Морли. — Но не своей. И прежде я никогда не падал в обморок.
— По-моему, подобное оправдание вам следует засунуть себе под подушку, — усмехнулся Блэквелл.
Морли помрачнел, вены на его шее вздулись, но он остался холоден и невозмутим, как и Арджент. Блэквелл не мог не отдать инспектору должное — его было непросто вывести из себя.
— Если бы с ней что-нибудь случилось, я бы вас прикончил, — пригрозил Арджент. — Все, произошедшее сегодня, целиком и полностью на вашей совести. Ваши идиоты упустили Доршоу из-под стражи. А если бы не помешали вы, я бы его сразу прикончил.
Дориан не мог не почувствовать страсти, с какой говорил Арджент, и она его удивила. Подо льдом, из которого он считал сделанным этого человека, у него все-таки теплился огонек.
И разожгла его отважная мисс Ли Кер.
— Я знаю, — скрипя зубами, произнес Морли.
— Давайте говорить начистоту, инспектор. — Дориан откинулся в кресле, потер рукой подбородок и с нескрываемым любопытством уставился на Морли. — Зачем вы пришли? Не для того же нелегкая подняла вас с больничной койки, чтобы вы обличали тут недостатки своего ведомства?
Сжав челюсти, побледнев как полотно, с выступившими от боли бисеринками пота, Морли на мгновение закрыл глаза, словно собираясь с духом.
— Блэквелл, я тону. Тону в крови. Она заливает улицы.
— Как всегда.
— Да, но времена изменились. Машины, ружья, люди навроде нас, живущие на таких аристократических улицах, как эта. Выскочки, в которых нет ни капли благородной крови. Люди, сделавшие состояние в колониальных войнах, безжалостным угнетением и бессовестным торгашеством.
Дориан усмехнулся.
— Люди навроде вас, возможно. Я — граф, вы разве не знаете?
— Исключительно благодаря жене, — возразил Морли.
— Я незаконнорожденный сын маркиза. В моем мизинце больше благородной крови, чем во всем вашем теле.
Морли и Арджент уставились на него так, будто у него выросли рога.
Разумеется, Арджент об этом знал, но никто не осмеливался произносить это вслух более десятка лет.
Пока он не стал Дорианом Блэквеллом.
— Маркиз? — скривился Морли. — Какого черта…
— Древний шотландский титул. — Дориан пристально посмотрел на инспектора, ожидая, пока до того дойдет. — Тот, что носил Маккензи, как мне кажется.
— Рейвенкрофт, — выдохнул Морли, — мне следовало бы догадаться. Вы очень с ним похожи. Но это же невозможно, ведь ему чуть за сорок или около того.
— Его отец изнасиловал мою мать.
