Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
— А как ты смотришь на то, чтобы резко повысить свой социальный статус?
— Вы думаете, это возможно? — остался безучастным к словам босса Родригес.
— Для меня нет ничего невозможного. Я давно наблюдаю за тобой, ротмистр: ты исполнителен и активен, однако достиг немногого. Пора подниматься по служебной лестнице вверх.
Родригес вопросительно посмотрел на собеседника. В черных непроницаемых глазах его впервые промелькнула искра интереса.
— Вы хотите, чтобы я…
— Занял место Паши, — небрежно закончил Джадд. — Он не справляется со своими обязанностями. К тому же — скрывает от меня кое-какие свои делишки. Ведь так?
— Возможно, — ушел от прямого ответа Игнасио, слегка ошеломленный перспективой. — Но почему вы думаете, что я справлюсь?
— Потому что вижу твои нераскрытые способности. Ты согласен?
Взгляд Родригеса остекленел. Потом он вспомнил о вине, залпом допил бокал и, оживившись, посмотрел на Джадда.
— Что я должен делать?
— Умница, — растянул в ироничной усмешке бледные губы руководитель Европы, метивший в диктаторы всей Солнечной системы. — Мы прекрасно поладим. Для начала поделись тем, что скрывает от меня наш милый Паша.
Родригес на мгновение протрезвел, но внутренне он уже сломался и почти без колебаний перешел границу, отделяющую дружбу от предательства. То есть поменял одну зависимость на другую.
— Паша задумал…
— Ну-ну?
— Одну комбинацию…
Джадд налил Игнасио вина, добавил сока пейотля. Родригес выпил. Лоб его покрылся испариной, глаза заблестели.
— Ему надоело выполнять ваши идиотские… простите, ваше высочество, это его слова… ваши приказы. Он собирается начать настоящую войну с федералами. Захватив полюсидку, мы… он надеется поймать недозревшего «джинна»…
— Лам-ку? Так его зовут, кажется?
— В общем, как только Лам-ка окажется в наших… в его руках, Паша начнет атаку на здания ВКС, СЭКОНа и Управление УАСС. С Оскаром и Беном… ну, то есть с Демонами он уже договорился.
— Ах, даже так, — покачал головой Джадд, ошарашенный признанием телохранителя Куличенко. — Великие планы, однако, зреют в головах моих верных вассалов… И что же он хочет делать после победы? Неужели станет править Системой?
— Ну да.
— Один? Без меня? Не имея никакого опыта?
Родригес осоловел, сам налил себе вина, выпил, сунул в рот дольку лайма.
— История учит, как он говорил, что большими политиками и властителями становятся, как правило, маленькие люди. Он хочет исправить это положение.
Джадд усмехнулся.
— Выходит, себя Паша считает большим человеком. Видит бог, он ошибается, являя собой классический пример: из грязи — в князи. Придется популярно объяснить ему эту аксиому. Вы готовы приступить к своим обязанностям, генерал?
— Готов, ваше сиятельство! — вскочил Родригес.
Джадд поморщился.
— Где и когда вы встречаетесь с Пашей?
— Через час на вашей базе на Каллисто.
— Отлично. Я отдам в твое распоряжение спецгруппу: захвати мне его живым! И позвони мне. Я хочу лично допросить его в моей лаборатории. Она восстановлена?
— Так точно, ваше высочество!
— Ступайте, генерал.
Родригес, шатаясь, вышел.
Джадд посмотрел ему вслед, презрительно сплюнул и вызвал начальника личной контрразведки:
— Ты все слышал, Джозеф?
— Йес, экселенц.
— Начинаем операцию «Кот и мышь». Объект находится на моей базе на Каллисто. Этот глупец захватит Пашу, а ты проконтролируй и обеспечь полное молчание.
— Будет сделано, экселенц.
Джадд выключил виом связи, допил текилу и закрыл глаза, переживая приятные минуты эйфорического блаженства…
* * *
Через час позвонил Родригес:
— Все в порядке, ваше высочество, можете приходить.
Джадд, обсуждавший с референтом рекламу «умных» женских прокладок в небе Европы, движением бровей отправил референта за дверь, дождался, пока дверь закроется.
— Где он?
Фигуру Родригеса в виоме сменило изображение лаборатории в подземном бункере базы Джадда. Павел Куличенко лежал на специальном столе, пристегнутый к нему браслетами. Глаза его были закрыты.
— Он жив?
— Парализован.
— Сейчас буду.
Джадд вызвал начальника контрразведки:
— Джозеф, ничего подозрительного не заметил?
— Все под контролем, герцог.
— Спусти к базе обойму подстраховки, я хочу быть стопроцентно уверенным в своей безопасности.
— Вас прикроет корвет «Странник» и группа «Ва-банк».
Джадд вызвал охрану и в сопровождении двух витсов и одного живого телохранителя направился к метро Дома Европравительства. На своей базе, замаскированной тритиевым рудником, он появился спустя двадцать минут после звонка Родригеса.
Его встретили два спецназовца из группы «Ва-банк», проводили в лабораторию, охраняемую еще двумя бойцами из отряда, который Джадд выделил бывшему телохранителю Куличенко.
Родригес и командир отряда кобра Эджворт ждали босса в помещении лаборатории, где находился и начальник Евробезопасности, уже начавший подавать признаки жизни. Джадд остановился у стола, на котором лежал спеленутый по рукам и ногам его недавний гарант безопасности, изобразил отеческую озабоченность:
— Надеюсь, они тебя не сильно покалечили, полковник? Руки-ноги не затекли? Говорить можешь?
Глаза Куличенко, пустые и безразличные до этого момента, наполнились пониманием происходящего, в них загорелся зловещий огонек.
Джадд не дождался ответа, наклонился ближе.
— Ну так что, великий стратег, поговорим? Расскажи-ка мне, что ты собирался сделать, поделись планами.
— Вы не поняли… — послышался свистящий шепот.
— Все я прекрасно понял, — улыбнулся глава Евро-региона. — Игнасио сообщил мне о твоих замыслах. Они почти гениальны. Но — почти! Ты не учел главного — кто из нас главный!
— Игнасио дурак…
— Не скажи, этот парень далеко пойдет, если не остановят. Во всяком случае, тебя он заменит легко. Итак, полковник, начинай.
— Вы не поняли… — Глаза Куличенко заполнились тьмой. — Вы не поняли, герцог, с кем вы связались! Я не хотел вас убивать, но теперь…
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
