Без ручного сопла я не мог маневрировать. Устремившись вдоль улицы к другому зданию, я влетел в окно, оказавшееся почти целым. Осколки стекла оставили порезы на моей коже, которые заживали, но не так быстро, как раньше. Я понял, что ситуация становится все опаснее. Когда Проф делился с нами способностями посредством наших курток, их хватало всего на несколько ударов. Он дал мне немалую порцию исцеляющих способностей, но, похоже, они подходили к концу. Плохо дело.
Я пробежал через здание, остановился в коридоре и прислонился к стене, тяжело дыша. Разрушитель возник прямо в окне, через которое я вломился. Заметив его, я быстро укрылся в тени коридора.
– И взял Авраам дрова для всесожжения, – сказал Разрушитель, – и возложил на Исаака, сына своего; взял в руки огонь и нож, и пошли оба вместе…[5]
Разрушитель шагнул в коридор и заметил меня. Чувствуя, как по вискам стекает пот, я отступил за угол.
– Почему ты работаешь на Регалию? – крикнул я, прижавшись спиной к стене. – Ты же поздравил меня с убийством Стального Сердца. Чем она лучше?
– Рано или поздно я с ней покончу, – ответил Разрушитель. – Это часть нашего договора.
– Она тебя предаст.
– Скорее всего, – согласился Разрушитель. – Но она дала мне знание и силу. Она забрала часть моей души, которая живет без меня. И посему я стал началом самого конца времен. – Он немного помолчал. – Она не предупредила меня, что уговорила архангела поделиться с тобой частью его славы.
– Тебе меня не убить, – крикнул я, глядя на него из коридора. – Можешь даже не пытаться.
Он улыбнулся, и по темному коридору пополз иней, замораживая плоды, свисавшие, словно лампочки, с лианы.
– Пожалуй, тебе пора понять, – продолжал Разрушитель, – что человек способен на многое. Стоит только приложить достаточно усилий.
Нужно было что-то с ним делать, и побыстрее. Решившись, я снял глушитель с дула винтовки, затем выскочил из-за угла и выстрелил. Разрушитель исчез. Я бросил винтовку в первую попавшуюся комнату, побежал в другую сторону, а затем нажал кнопку на брелоке, заставив винтовку выстрелить.
Пробежав через здание к окну на противоположной его стороне, я выскочил на балкон, прижался спиной к стене и снова нажал кнопку, одновременно другой рукой вытаскивая из кармана пистолет Меган.
Изнутри здания послышались ругательства, – видимо, Разрушитель нашел винтовку, но не меня. Если бы только удалось отсюда выбраться…
Внезапно он оказался на балконе рядом со мной, испуская волну жара.
Треск! Я прицелился и выстрелил в него из пистолета Меган, вынуждая его исчезнуть. Так оно и случилось, но у меня обуглилась кожа. Я стиснул зубы от боли – исцеление теперь наступало медленнее, и я успевал ее ощутить.
Я проверил пистолет Меган. Оставалось два патрона.
Понять я не мог только одного – каким образом Разрушитель меня находит? Так бывало и раньше, – казалось, будто он как-то может отслеживать наше положение. Может, он обладал неким чувством предвидения? Как он мог точно знать, куда телепортироваться, чтобы меня найти?
И тут я сообразил.
Едва Разрушитель вновь появился рядом, выкрикивая фразы из Библии и сияя во всю свою мощь, я повернулся к нему – но стрелять не стал.
На этот раз я его схватил.
49
Мне никогда не удалось бы этого сделать, не имей я способностей Профа. Невероятный жар угрожал испепелить меня, но Разрушителя мой поступок застиг врасплох, что мне и требовалось. Подняв пистолет, я выстрелил ему в голову.
Он телепортировался.
Но я вцепился в него изо всех сил, перенесшись вместе с ним.
Мы оказались в темной комнате без окон, и Разрушитель мгновенно перестал испускать жар, словно повинуясь некоему рефлексу. Где бы мы ни были, поджечь здесь он ничего не мог. Я отпустил его, но, падая на спину, сорвал с него очки.
Разрушитель выругался, и его обычно спокойный нрав сменился неописуемой яростью. Я попятился, прижавшись спиной к стене. В темноте почти ничего не было видно, к тому же сосредоточиться было трудно из-за боли от ожогов. Пистолет я выронил, но продолжал крепко сжимать в другой руке очки.
Разрушитель вытащил из-под плаща меч и взглянул на меня. Треск! Он явно прекрасно видел и без очков.
– Ну и чего ты добился? – бросил он, шагая ко мне. – Теперь тебе от меня точно не уйти.
– Какие кошмары тебя мучают, Разрушитель? – спросил я, скорчившись на полу у стены. Целительные способности Профа действовали теперь крайне медленно. Руки начало покалывать, затем их пронзила резкая боль. Я судорожно вздохнул, смаргивая слезы.
Разрушитель перестал наступать и опустил меч, коснувшись острием пола.
– Откуда тебе известно про мои кошмары? – спросил он.
– Они есть у всех эпиков, – ответил я, хоть вовсе не был в этом уверен, но что мне было терять? – Тобой движут твои собственные страхи, Разрушитель. И в них проявляется твоя слабость.
– Я мечтаю о том, как она когда-нибудь меня убьет, – тихо проговорил он.
– А может, твоя слабость такова именно потому, что ты об этом мечтаешь? – спросил я. – Ньютон, вероятно, боялась стать чересчур хорошей из-за ожиданий ее семьи. Поляризация боялась яда, которым пыталась отравить ее бабушка. У каждой был свой кошмар.
– «Ангел Божий сказал мне во сне… – прошептал Разрушитель. – Я сказал: вот я…»[6]Вот и ответ.
Он закинул назад голову и расхохотался. Боль в руках усилилась, и я невольно застонал. По сути, я стал инвалидом. Метнувшись ко мне, Разрушитель схватил меня за голые обожженные плечи, и я вскрикнул от боли.
– Спасибо, – прошептал Разрушитель. – За то, что раскрыл тайну. Передай от меня… привет Регалии.
Он отпустил меня, кивнул и исчез во вспышке света и брызнувших осколках керамики.
Я моргнул и осел на пол, мое тело дрожало. Треск! Раньше исцеление происходило столь быстро, что казалось освежающим, словно прохладный ветерок. Теперь же оно шло со скоростью дождевой капли, сползающей по холодному стеклу.
Казалось, я просидел так целую вечность, страдая от мук, хотя на самом деле, скорее всего, прошло минуты три-четыре. Наконец боль отступила, и я со стоном поднялся на ноги. Размяв пальцы, я сжал кулаки. Руки работали, хотя кожу жгло, будто я сильно обгорел на солнце. Судя по всему, благословение, которое дал мне Проф, подошло к концу.
Шагнув вперед, я задел за что-то ногой. Это оказался меч Разрушителя. Я поднял его, пошарил в поисках пистолета Меган, но он превратился в оплавившийся кусок шлака.
«Она меня за это убьет», – подумал я.
