– Снайпер охранки! – крикнула Тиа. – Он целится в тебя, Дэвид!
– Я его снял, – ответил Абрахам.
Среди всеобщего огня я не мог различить его выстрела, но в меня больше не стреляли. Хотя, возможно, Абрахам только что себя выдал.
«Треск!» – подумал я.
Все происходило слишком быстро. Добравшись до веревки, я нашарил фонарик. Живые тени приближались. Включив фонарик, я уничтожил тени вокруг дыры, затем схватился за веревку одной рукой и соскользнул вниз. К счастью, ультрафиолет воздействовал на тени Властителя Ночи точно так же, как и на него самого.
– Он все еще гонится за тобой, – сказала Тиа. – Он…
– Что? – быстро спросил я, держась за веревку рукой в перчатке-тензоре и зажав ее ногами, чтобы замедлить спуск.
Я миновал открытое пространство под третьим ярусом сидений. Ладонь нагрелась от трения, но Проф утверждал, что тензор должен выдержать.
Я провалился сквозь дыру на втором ярусе и сквозь потолок туалета, оказавшись в кромешной тьме вестибюля. Здесь находились трибуны для гостей с когда-то стеклянными стенами, но теперь они, естественно, стали стальными, и стадион казался закрытым со всех сторон, словно склад.
Я продолжал слышать выстрелы, эхом отдававшиеся в пустом пространстве стадиона Мой фонарик в основном излучал в ультрафиолетовом диапазоне, но все же давал слабый голубоватый свет.
– Властитель Ночи ушел под трибуны, – прошептала Тиа. – Я его потеряла. Похоже, он скрылся от камер.
«Выходит, не только нам известен этот трюк», – подумал я, чувствуя, как отчаянно колотится сердце.
Он пришел за мной, чтобы отомстить, зная, что именно я вычислил его слабое место.
Я с тревогой посветил вокруг. Властитель Ночи мог обрушиться на меня в любую секунду, но он знал, что я вооружен источником ультрафиолета. Надеясь, что это побудит его к осторожности, я достал из кобуры отцовский пистолет, держа фонарик в одной руке, а пистолет в другой. Новая винтовка висела за плечом.
«Нужно двигаться дальше, – подумал я. – Если я смогу его опередить, я сумею от него оторваться».
У нас было проложено множество туннелей между всевозможными местами – туалетами, офисами, раздевалками, гостевыми трибунами.
Ультрафиолетовый фонарик почти не давал света, но я был жителем нижних улиц и привык к полутьме. Фонарик создавал странный эффект, от которого белые предметы светились призрачным сиянием, и я опасался, что это может меня выдать. Может, выключить фонарик и идти на ощупь?
Нет. Фонарик оставался моим единственным оружием против Властителя Ночи. Я не собирался блуждать вслепую в присутствии эпика, который мог задушить меня тенями. Коридор напоминал гробницу. Нужно было…
Я замер. Что там впереди, среди теней? Я направил в ту сторону фонарик, осветив разбросанный мусор, вплавившийся в пол во время Великой трансмутации, ряд убиравшихся когда-то заграждений, несколько застывших на стене плакатов. И другой мусор, совсем свежий, призрачно светившийся белым. Что я…
Свет фонаря упал на спокойно стоявшую передо мной женщину с прекрасными волосами, которые при нормальном освещении были бы золотистыми. Черты лица казались в лучах ультрафиолета чуть голубоватыми, словно высеченные изо льда. Полные губы, большие глаза. Глаза, которые были мне так хорошо знакомы.
Меган.
37
Прежде чем я успел поднять отвисшую челюсть, тени вокруг меня начали извиваться. Я метнулся в сторону, уворачиваясь от нескольких из них, пронзивших воздух в том месте, где я только что стоял. Хотя казалось, будто Властитель Ночи умеет оживлять тени, на самом деле он источал клубившийся во тьме черный туман, которым и манипулировал.
Он мог весьма ловко управлять несколькими черными щупальцами, но обычно предпочитал выпускать их в большом количестве, вероятно пытаясь сильнее напугать противника. Управлять ими было сложнее, и обычно ему удавалось лишь хватать, душить и пронзать. Во тьме вокруг меня возникали черные копья, жаждавшие моей крови.
Нырнув между ними, я перекатился по стальному полу – ощущение не из приятных – и, поднявшись, сразу же почувствовал боль в бедре.
Я перепрыгнул через несколько стальных заграждений, обливаясь потом и светя фонариком в любую подозрительную тень. Но поворачиваться сразу во все стороны я не мог, и мне приходилось вертеться, избегая теней за спиной. В наушнике слышались переговоры других мстителей, – похоже, наступил полный хаос. Профу пришлось показаться, чтобы отвлечь на себя внимание Стального Сердца. Абрахам обнаружил себя, выстрелив в целившегося в меня снайпера. Сейчас он бежал вместе с Коди, отстреливаясь от солдат охранки.
Стадион содрогнулся от взрыва. Эхо его отдалось по коридору, выплеснувшись на меня, словно выдохшаяся кола через соломинку. Перескочив через последнее заграждение, я продолжал лихорадочно светить вокруг, останавливая одно за другим копья тьмы.
Меган в том месте, где я ее видел, больше не было. Мне показалось, что со мной сыграло злую шутку мое воображение. Но только на секунду.
«Я не могу так больше», – подумал я, чувствуя, как черное копье ударяется о мою куртку.
Защита устояла, но я ощутил удар сквозь рукав, и диоды на куртке начали мерцать. Похоже, куртка оказалась намного слабее, чем та, которую я носил раньше. Возможно, это был опытный образец.
Очередное копье пробило куртку, оцарапав кожу. Выругавшись, я посветил на очередное темное маслянистое пятно. Если я не сменю тактику, Властитель Ночи скоро меня прикончит. Нужно было придумать что-нибудь поумнее.
«Чтобы использовать против меня свои копья, Властитель Ночи должен меня видеть», – подумал я.
Значит, он где-то рядом – но коридор выглядел пустым.
Я споткнулся, что спасло меня от копья, едва не снесшего мне голову. «Идиот», – подумал я. Он мог проходить сквозь стены. Ему незачем было стоять на виду, достаточно просто выглянуть. Все, что мне требовалось…
«Ага, попался!» – подумал я, заметив выступающие из дальней стены лоб и глаза.
Выглядел он довольно глупо – словно мальчишка на глубоком конце бассейна, который считает себя невидимым лишь потому, что почти погрузился под воду.
Я посветил на него фонариком, одновременно пытаясь выстрелить. К несчастью, я поменял руки, чтобы держать фонарик в правой, и стрелять теперь приходилось левой. А о пистолетах и их точности я уже упоминал.
Пуля прошла мимо – скорее я попал бы в пролетающую над стадионом птицу, чем во Властителя Ночи. Но фонарик сработал. Я не знал, что произойдет, если его способности откажут во время прохода сквозь твердый объект, но, похоже, с ним ничего не случилось – его лицо просто отдернулось, исчезнув за стеной.
Я не знал, что находится по другую сторону стены. Она располагалась напротив поля, – значит, он снаружи? Не имея возможности остановиться, чтобы взглянуть на карту на мобильнике, я побежал к ближайшей гостевой трибуне, где мы прорыли туннель, уходивший под землю. Я надеялся, что, если буду продолжать двигаться, пока Властитель Ночи снаружи, он не сможет отследить мои перемещения, пока снова на заглянет сквозь стену.
