Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 141
Александр напугал Мину при первом же своем появлении. Но теперь он казался ей чуть ли не страшнее демонов. Во всяком случае, такой же жестокий.
— Насчет Виктора я мало что знаю, — продолжала Адриана. — Александр усыновил его. Это обычная практика в Совете: усыновляют детей из обычных семей, если обнаруживают у них магическое дарование. Родная мать Виктора была наркоманкой. У него есть сестра-близнец. Ее я никогда не видела. И она, и Виктор воспитывались в интернате Совета.
— Виктор сказал нам, что его элемент вода, что он ведьма от природы. Он может читать мысли, как Линнея? — спросила Мину.
— Нет, но у него есть способность определять, когда человек лжет.
Мину смотрит на Избранниц и знает, что все они думают об одном и том же. Все пропало.
Все их попытки подготовиться к допросам оказались тщетными. Как они могли надеяться, что смогут перехитрить Совет?
— Вот что имел в виду Александр, когда говорил, что допросы одновременно являются проверкой. Проверкой на лояльность. Теперь они знают, что мы лгали, — пробормотала Мину.
— Да, — сказала Адриана.
— А правду Виктор может узнать? — спросила Ида.
— Слава богу, нет, — ответила Адриана. — Он просто выступает в роли детектора лжи. На оценку которого можно стопроцентно полагаться. Насколько я поняла, все вы лгали на допросах. Несмотря на мои предупреждения, — Адриана посмотрела на Мину.
— У нас не было выбора, — ответила Мину.
— Я вас понимаю, — вздохнула Адриана. — Но если бы вы говорили правду, возможно, вам оказали бы снисхождение. На суде они все равно вытянут из вас правду, хотите вы этого или нет. Завтра прибывает подкрепление из Совета. В субботу вы встретитесь со всеми, не только с Александром и Виктором.
Мину хочется закрыть уши руками и не слушать. Но сдаваться нельзя, она обязана задать следующий вопрос.
— Как будет проходить процесс? — спрашивает она.
— Александр и Виктор уже несколько месяцев готовят зал суда. Они подошли к делу очень основательно. Никто из присутствующих не сможет во время процесса применить магию. Например, Анне-Карин не удастся ни на кого повлиять, а Линнее — прочитать чьи-то мысли. Не подумайте, что я вам это рекомендую. Но попробовать было бы можно.
— Кто будет судьями?
— Пять самых старых и уважаемых членов Совета. Их невозможно разжалобить. Александр и я будем вас допрашивать.
— Но если никто во время процесса не сможет использовать магию, Виктор тоже не сможет видеть, врем мы или нет, — вмешалась в разговор Линнея.
— Нет, не сможет. Однако во время суда Совет будет использовать свой, в высшей степени эффективный метод предотвращения лжи.
— Какой еще метод?! — закричала Ида. — Что они собираются с нами делать?
— Александр и Виктор нарисовали в зале суда очень мощные круги. Александр — мастер использовать силы других ведьм против них же. Помнишь, Линнея, что произошло, когда ты попыталась прочитать его мысли?
— Да, — ответила Линнея и сморщилась.
— Именно это произойдет, если вы солжете в зале суда. Ваши силы обратятся против вас самих, но боль будет гораздо сильнее, чем та, что почувствовала ты, Линнея.
Воцарилось молчание.
Значит, у них есть две альтернативы. Рассказать всю правду. Или подвергнуться пыткам и страдать, пока правда сама не выплывет наружу. В любом случае их осудят.
— Каким может быть наказание? — спросила Линнея.
Она задала именно тот вопрос, который никак не решалась задать Мину.
— Давайте не будем гадать на эту тему, — сказала Адриана.
— Но неужели ничего нельзя сделать! — воскликнула Ида.
— Спросите Книгу Узоров, — посоветовала Адриана. — Это ваш единственный шанс.
Мину сглотнула слюну.
— Что-то не срабатывает, Книга не реагирует на наши вопросы, — сказала она.
Адриана побледнела. Она посмотрела на амулет. Он был уже ярко-красного цвета, белыми оставались лишь несколько пятен.
«Почему-то всем, кто хочет нам помочь, обязательно что-то мешает, — подумала Мину. — А еще у них очень мало времени».
— Мне нужно идти, — сказала Адриана, вставая и отряхивая юбку. — Но я хочу попросить у вас прощения. Если бы я знала, что все так обернется, я бы никогда не стала копаться в старых историях. Было бы лучше, если бы Совет никогда не узнал о существовании вашего города.
— Было бы еще хуже, если бы вы нашли пророчество об апокалипсисе и не обратили на него внимания, — сказала Ванесса.
— Вы же пытались нам помочь, — добавила Анна-Карин.
Адриана серьезно посмотрела на нее:
— Я постараюсь сделать все возможное, чтобы помочь тебе. Чтобы помочь вам всем. Но, честно говоря, я вижу для вас только один выход.
— Какой? — тихо спросила Ида.
— Бежать, — ответила Адриана.
48
Синий огонь медленно потухал. Мину сидела одна на эстраде. Рядом с ней лежал карманный фонарик. Там, куда не доставал его луч, начиналась густая темнота.
После ухода Адрианы девушки попытались что-то придумать, но в голову не приходило ничего стоящего.
И вот теперь Мину осталась одна. Остальные очень удивились ее желанию остаться одной в темном парке. Она и сама не могла бы ответить, зачем сделала это.
В лесу за забором раздались мягкие шаги, сердце у Мину упало, и она схватилась за фонарик. В свете его луча она увидела убегающую косулю.
Бежать.
Это единственное, что может посоветовать им Адриана. Но они не могут оставить мир погибать. Мину достает из рюкзака Книгу Узоров и узороискатель и кладет их перед собой. Она открывает Книгу и прикладывает узороискатель к глазу. Подкручивает резкость, одновременно перелистывая Книгу и пытаясь сосредоточиться на одном из беспокоящих ее вопросов.
Знаки остаются неподвижны. Книга не отвечает.
Ничего, ничего, ничего. Как всегда, ничего.
— Помогите нам! — воскликнула Мину. — Матильда сказала, что вы поможете нам на процессе.
— Сами мы не справимся! — говорит она еще громче. — Если вы наши покровители, помогите нам, защитите нас!
Слышится только шелест ветра в кронах деревьев. Мину захлопывает Книгу. Отбрасывает узороискатель. Сверкнув, он падает куда-то в темноту. Мину так расстроена, что чуть не плачет.
— Вы благословили меня магией. Дайте же мне использовать ее.
Это конец. Для нее, для всех них. Неужели покровители этого не видят?!
— Если вы есть, если вы за нас, дайте мне об этом знать!
Вдруг с ней что-то начинает происходить. Что-то внутри нее отзывается на ее мольбы. Наполняет ее тело. Расширяется.
Ознакомительная версия. Доступно 29 страниц из 141
