Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
Поджигатель зарычал и до боли сжал кулаки.
Не-ет, он не будет ждать! Он придет – и возьмет все, все, что посчитает нужным!
…Корабль плавно опустился на бетоноловую площадку. Рогги Бур вскочил с кресла и решительно шагнул в распахнувшийся лаз.
Место было пустынным. И хорошо простреливалось.
А еще вокруг, в два ряда стояли крепкие Мусорщики элитной когорты. В руках не только традиционные скальпели, но и самые натуральные полноразмерные тукеры.
Однако, война…
Видимо, разговор предстоял непростой.
Подошел рослый Мусорщик, осматривая прибывшего, словно сверяясь с какими-то данными.
– Рогги Бур, куратор объекта?.. – произнес Мусорщик.
Мог бы и не спрашивать. Но у Мусорщиков формальности – на уровне религии…
– Да, – сказал Рогги Бур, – и я хотел бы.
Он не успел больше произнести ни слова. Что-то звонко лопнуло в голове, ноги подломились, и сознание покинуло его…
…что бы тут же вернуться.
Он сидел в довольно удобном кресле. Напротив такое же занимал человек совершенно ослепительной наружности.
Слово «ослепительный» всплыло в сознании как-то само собой. Просто по-другому трудно описать мужчину столь безукоризненной внешности. Ему, Поджигателю, немало повидавшему на своем веку, приходилось встречаться с людьми самого высокого ранга. Но этот…
Все, начиная от костюма и обуви, заканчивая малейшими нюансами прически, цвета лица и ногтей – все в нем было особенное…
«Стратег!» – осенило Поджигателя.
С руководителями такого уровня ему еще не приходилось сталкиваться. Да они и сами не особо стремились спускаться со своих высот к таким персонажам, как он. Эти люди мыслят совсем другими масштабами, их категории – планеты, световые года, города, миллионы человек, миллиарды иридов…
Видимо, ему, Поджигателю, удалось-таки вызвать интерес к своей скромной персоне. Только какого плана этот интерес? Не хотят ли на него просто взглянуть напоследок, прежде, чем засунуть в горелку ускорителя?
– Я полагаю, вы уже догадались, кто я такой, – сказал человек.
– Вы – Стратег… – пробормотал Рогги Бур.
– Да, именно так. А вы, я слышал, не только Поджигатель высшего класса, но еще и опытный куратор?
Последнее было сказано совершенно серьезным тоном, но в нем Рогги Бур почувствовал такой подтекст, что его передернуло. Правда, «передернуло» довольно условно: создавалось ощущение, что тело накачали какой-то химической дрянью, сковывающей движения. Во избежание эксцессов, надо полагать…
– Я спешу к своему руководству, – проговорил Рогги Бур. – Я должен донести до него подробности катастрофы на околоземной Базе…
– Боюсь, что вам будет трудно объяснить все эти подробности, куратор… Простите – бывший куратор. У меня есть мысль не допускать вашего общения с Верховным Поджигателем…
Рогги Бур удивленно посмотрел на Стратега. Тот по-прежнему выглядел невозмутимо. Это начинало раздражать.
– Почему? Почему вы хотите… нарушить субординацию?
Стратег рассмеялся – холодным выверенным смехом, по которому нельзя было судить об истинных эмоциях смеявшегося. Так надо уметь.
– У меня есть подозрение, что вы – не совсем тот, за кого себя выдаете. Я никак не возьму в толк: как могли назначить куратором столь важного объекта Поджигателя, единицу серьезную, но с большим трудом поддающуюся контролю…
Рогги Бур внутренне сжался: сейчас, сейчас этот умник разложит его по полочкам, раскатает в тонкий блин и в итоге превратит в горстку пепла за ненадобностью…
– Вы давно заинтересовали меня. Коллеги поначалу не принимали мои подозрения всерьез. Но вскоре убедились в моей правоте: вы, Поджигатель высшего уровня, вышли из-под контроля. Уже давно вами движут вовсе не интересы Конгломерата…
Рогги Бур угрюмо молчал, ожидая продолжения. Он давно уже не был просто Поджигателем. Неизвестно, знал ли об этом Стратег. Но в любом случае сила Стратега чудовищна. И Рогги Бур все еще не был уверен в своих возможностях что-либо ей противопоставить…
– Сначала мы думали, что вы работаете на повстанцев. На этих идеалистов, которые именуют себя Россыпью. Однако ваши действия не укладывались в логику развития событий. И когда вы, признаю, действительно самоотверженно защищали Базу от враждебной Стаи, у нас появилось некоторое сомнение…
Стратег как-то недоуменно кашлянул, сел поудобнее. Продолжил:
– Решение назначить вас куратором прошло мимо меня. И это очень странно. Я сделал вывод, что вы успели наладить небывалые связи в руководстве. Очень странно для рядового, пусть даже, первоклассного, специалиста. Я пытался раскрутить этот клубок в поисках нитей, ведущих к силам, стоящим за вами. И знаете – не нашел ничего!
На лице Рогги Бура появилась кривая усмешка: неужели этот умник, Стратег, в руках которого половина политики Конгломерата, не смог понять одной простой вещи?..
– Я один, – сказал Рогги Бур. – Нет никого за мной.
…Нет лучшего способа сбить с толку оппонента, чем ударить его чистой правдой.
– Все, что я делал – делал только в интересах Конгломерата, которому честно и изо всех сих служу всю свою жизнь…
…На эту правду лучше всего ляжет любая ложь, которую заблагорассудится сказать позже…
– Я чувствовал, что враг пытается уничтожить нас изнутри, – горячо говорил Рогги Бур, уже начиная верить в собственные слова. – Я не знал, что делать. Мне казалось – руководство тоже замешано. И тогда я решил принять удар на себя. Мне удалось стать куратором Базы. Я знал, что первый удар враги нанесут именно по ней. Почему? Мои агенты на Второй Аорты докладывали о планах Россыпи. Я передавал эти сведения выше, но они терялись, так и не дойдя до руководства…
– Вы хотите сказать, что среди Поджигателей есть предатели? – произнес Стратег, нахмурившись.
Ну, вот, умник, ты сам это сказал! Никогда не расслабляйся, общаясь с профессиональным провокатором! Тем более – обретшим новые, невероятные возможности. Осталось только подсечь эту рыбку – и можно водить ее, как заблагорассудится рыболову…
– Я ничего такого не хочу сказать! – испуганно сказал Рогги Бур. – Мои коллеги чисты и неподкупны…
– Проверим… – упрямо произнес Стратег. – Так что же произошло на Базе? Оставшиеся в живых несут какой-то бред…
– Что именно? – невинно поинтересовался Поджигатель.
Стратег, опытный политик, не должен был отвечать на этот вопрос. Но вербальные коды уже тихонько разжижали его сознание. Железная логика вполне могла дать сбой…
– Твердили про отравление неизвестного характера…
Стратег замолчал. Его разум снова под контролем. Но Поджигатель уже знал: Стратег не является абсолютно неуязвимым. И скоро он, Рогги Бур, станет сильнее любого из этой самодовольной политической касты. Если сумеет остаться в живых…
Ознакомительная версия. Доступно 21 страниц из 105
