Слава, впрочем, сама позвонила и нашлась. Сейчас она у меня, отдыхает. Перепугалась, но приходит в себя. Просила передать, что в норме, тебе не нужно всё бросать и рваться сюда».
— Это я сам решу.
Потому что желание сорваться и сделать какую-нибудь глупость, о которой мы все потом пожалеем, у меня было. Ещё какое желание.
«Она в норме, Дима. Не надо. Остынь, — настоял князь. — Давай лучше по твоему делу. Что там происходит, раз мне звонят аж от губернатора?»
Хочет меня отвлечь, понятное дело. Закрываю глаза, сосредотачиваюсь. Да, надо успокоиться. Вдох, выдох. Волконский не торопит.
— Слушай…
Сжато пересказываю случившееся, опуская Вайорику, сам поймёт. Совсем кратко упоминаю произошедшее после боя.
«Час от часу не легче, — оценил Владимир. — Какие предварительные выводы? У тебя было время над этим подумать».
Мысли перескакивают на Славу, но я заставляю себя думать о деле.
— Да, есть в этой истории один парадокс. Уровень подготовки у этих ребят не особо высок. Чисто чему дома научили, не более. Слаженности нет. Они не проходили подготовки у профессиональных военных или чего-то аналогичного. При этом артефактов на каждом в отдельности столько, что можно нанять отряд не самых кислых наёмников. Артефакты с излишней сложностью, со встроенным уничтожением при потере хозяина, понимаешь?
«Деньги на артефакты есть. Либо есть возможность их изготавливать без наценок, платя только за материал. Но нет возможности взять наёмников. Это…» — Волконский замолчал, задумавшись.
— Ребята, у которых настолько отвратительная репутация, что наёмники с ними не работают? — предположил я.
«Нет, даже при отвратительной репутации можно найти исполнителей. Уж тех, кто будет тренировать и обучать — запросто, неважно, куда ты потом эти навыки применишь. При достаточных деньгах всё решаемо», — отмёл мою идею Волконский.
— Тогда, возможно, дело в жесточайшей конспирации? Они ведь готовы были что-то сделать с Катей и прочими просто потому, что те привлекли к себе внимание.
«Почему не сделали сразу?» — напомнил о несоответствии князь.
— Совещались.
«Даже так… Личность их установили?»
— Нет. Ночь же, пока поднимут людей, пока проведут исследования. Хоть городской голова и обещал максимально стимулировать подчинённых, здесь всё же не Москва и тем более не Петроград.
«Да, многого ждать не стоит. Попробуй всё же продолжить поиски. Слишком много вопросов эти неизвестные вызывают. Я зайду со своей стороны. Если у них такое количество артефактов — где-то они артефакты взяли», — заключил князь.
Как бы мне ни хотелось вернуться в Москву, Владимир прав. Это дело надо довести до конца.
— Дай мне хотя бы со Славой переговорить.
Пауза.
«Дима, — Волконский вздохнул, будто должен был озвучить какие-то слишком очевидные вещи, о которых и говорить стыдно. — Слава с подругами сейчас разоряют бар в одной из комнат. Уверен, что хочешь вмешиваться в процесс?»
Я поморщился.
— Алкоголь — не самый лучший метод снятия стресса, тем более такого.
«Лучший способ — оказаться наедине со своим возлюбленным, кто бы спорил, — подтвердил Волконский. — Только ты, приехав, не её утешать будешь, а помчишься восстанавливать справедливость. А по пути сюда ещё придумаешь, как нас всех на эту самоубийственную миссию подписать. Поэтому воспользуйся советом, Дима. Займись делом. Как раз остынешь».
Я потёр переносицу.
— Знаешь, что, князь?
«Что?»
— А не пошёл бы ты со своими советами в… — я выдал самый заковыристый маршрут, который смог с ходу придумать и положил трубку до того, как Владимир успел ответить.
Слишком много советчиков в последнее время развелось.
Комнату никто не охранял, так что я без проблем мог передвигаться по особняку. Меня, в общем-то, интересовал только один маршрут — к выходу. И через минуту я выходил через парадный вход, мимо пары охранников, сделавших вид, что меня не замечают.
— Позволь составить тебе компанию, — попросила неожиданно вышедшая из-за колонны Ольга.
Уже в куда более подходящей для ночных прогулок с возможностью нарваться на неприятности одежде. И вооружена, под курткой два пистолета, по одному справа и слева.
— Зачем? — я скептически приподнял бровь.
— Ну, прикрытие и помощь тебе, похоже, не особо нужны. Но меня знают в городе, очень многих мелких трудностей помогу избежать. А ещё у меня есть машина, — она улыбнулась.
Нда, машина — это аргумент.
— Я больше про твою мотивацию, — уточняю вопрос.
— Это мой город, Дмитрий, — Ольга очень серьёзно на меня посмотрела. — Хочу убедиться, что ты решишь все проблемы.
Я задумался, взвешивая в голове за и против. И решил принять предложение.
— Хорошо. Но машина нужна неброская.
— Обижаешь! Самая обычная!
Через пару минут я садился в самый обычный седан, каких по городу катается, наверное, несколько тысяч.
— Куда едем? — спросила Ольга.
— В ближайшее пристойное кафе, — и, получив взгляд, полный недоумения, улыбнулся и добавил: — поехали, сама сейчас всё увидишь.
Глава 46
Пермь, заброшенный склад.
Ноябрь 1983
Катерина медленно завязывала новый бинт на запястье. Девушка не была большим специалистом в этом деле, скорее наоборот, испытывала острую нехватку во многих навыках, из-за чего простейшее действие сопровождалось массой неприятных болевых ощущений. Помочь ей было некому, Ярослав, наставник и куратор, выложился на полную, чтобы вытащить её. Сама Катерина очнулась уже после случившегося, её привёл в чувство истекающий кровью Ярослав. Они добрались до этого места, где девушка, как могла, оказала наставнику помощь. А пока она этим занималась Ярослав, чтобы не потерять сознание, рассказывал, что произошло.
И откровения Ярослава ей не понравились. Находящийся в полубреду мужчина был предельно откровенен. Настолько, что в какой-то момент Катерина была готова сама его убить. Останавливало понимание — она осталась одна. И кроме Ярослава, уже рискнувшего ради неё всем, у неё, возможно, никого нет.
Поэтому сейчас она сидела и пыталась наложить на собственную руку свежую повязку, а не бежала в неизвестном направлении. Сидела и ждала, когда мужчина придёт в себя. А ещё надеялась. Ярослав сказал, кто явился навстречу. Дмитрий. И раз Мартен сумел сделать это один раз… Может быть, он сумеет найти её снова?
— Проклятие! — зашипела девушка.
У неё не получилось, рука дёрнулась, бинт ослаб, рана разошлась, снова медленно потекла кровь. Пришлось начинать сначала, выбрасывая испорченный бинт. Катерина не была неуклюжей, но последние события поселили в душе девушки сомнения, вывели из равновесия, беспокоили. Она не могла сосредоточиться и вдумчиво выполнить даже простое
