нереальный перечень для тех, кто просто хочет дворянство просто само по себе и идет напролом. Отсеивает тех, кто не соответствует и тех, кто не совсем уверен, что ему это надо. А так-то его получить несложно, если есть за что его дать.
– А если я тоже не уверена, что оно мне нужно?
– Тогда просто не подаешь заявку в дворянский совет. Чтобы ее подать, у тебя есть полгода, но советую сделать это сейчас, потому что из Подгорной просто так в обитаемые земли не попасть. Но учти, если откажешься, такой поступок навсегда перечеркнет саму возможность подачи заявления. Дважды никому не предлагают. Ты ведь не собираешься делать такую глупость?
– Нет, конечно, – покачала головой я и улыбнулась.
А грамотно все придумано, если бы я взяла деньги, это навсегда бы закрыло мне возможность стать дворянкой. Разумеется, об этом меня не предупредили. Умный сам поймет, а тупому дворянство ни к чему, его коровы в поле ждут не дождутся – его уровень.
– Сходишь со мной?
– Я знаю, это для тебя важно, – Алек погладил своими пальцами мою ладонь, – но, прости… Сегодня ночью я уезжаю. И увидимся мы теперь, скорее всего, только в Подгорной.
– А что, можем и не видеться? – встревожилась я. – Что если тебя передумают переводить?
– Не волнуйся, перевод уже подписан. Мое дело, оно как раз и займет полтора, максимум, два месяца.
– Это опасно? Будешь ловить разбежавшихся преступников?
– Нет, у меня дела в главном храме Ании, плюс я должен присутствовать на суде.
– А он не тут будет?
– Нет, возить преступников туда-сюда опасно, их могут попытаться отбить. Так что вероятнее всего суд будет проходить прямо в стенах замка Плия – это наша главная тюрьма для самых опасных магически одаренных преступников. И он находится недалеко от главного храма Ании. Так что буду мотаться туда-сюда.
– А мои показания не нужны?
– Мы не хотим сильно афишировать твое участие в расследовании.
– Тогда поздно. Если хотели сохранить все в тайне, меня не стоило награждать, по крайней мере, публично.
– Да, это было продумано не очень хорошо, – хмыкнул Алек. – Но рен Губернатор не знает, за что тебя наградили, ему никто такой информации не предоставил. По косвенным признакам нас, конечно, можно было связать, если задаться такой целью.
– Королевская служба дознания знает еще.
– Они тоже не горят желанием озвучивать, что значительный вклад внесла простая гражданская студентка. От них на процессе будет выступать Прир.
– Нейт там действительно служит? Но он же студент!
– Нейт Прир восемнадцати лет от роду действительно студент… Южной Академии.
– А?..
– А с тобой учился Мади Прир. Он находился под личиной своего младшего брата, у них семь лет разницы.
– Я ведь знала, что он старше, чем выглядит! Так, постой, ты знал?! Уверял ведь меня, что он простой студент.
– Я не мог тебе сказать, извини. Он тут находился вообще по другому поводу, связанному с Академией лишь частично, но ему пришлось подключиться к нашему расследованию.
– Ты можешь сказать теперь, что за дело?
– Уэлчи. Он расследовал ее злоупотребления. Кстати, когда приедешь в Подгорную, рекомендую пройти исследование на артефакте еще раз. Я же говорил, что ты сильнее, чем показал местный артефакт.
– Вернее, чем сказала Уэлчи, – поправила я. Ведь что там он на самом деле показал, я не знаю. – Но зачем?
– Чтобы отправлять талантливых людей на нужные факультеты. А потом пристраивать по своим друзьям и знакомым. Не за бесплатно, разумеется.
– Простая коррупция?
– Именно. Так что Мади расследовал ее махинации, а в результате вынужден был помочь нам. Людей Ордена ведь в столице было немного, зато королевских гвардейцев достаточно.
– Ему не дашь на вид двадцать пять-двадцать шесть лет.
– Артефакт. Братья на самом деле очень похожи, не копии, но артефакту нужно было лишь слегка изменить внешность – это не сложно.
– С ума сойти, я ведь действительно догадалась!
– Я ведь говорил, что ты умная, – хмыкнул Алек.
– И что теперь?
– Я уеду разбираться с делами Ордена и судом. А тебе нужно подать заявку на дворянство, дождаться решения, не думаю, что это займет много времени, и отправляться в Подгорную. Кстати, очень советую большую часть пути проделать на пароходе. Все же в последнее время на дорогах стало опасно, да и не можем мы быть полностью уверены, что о тебе не знают и не захотят отомстить. Могу дать денег на билет.
– Не оскорбляй меня! – возмутилась я. Уж на билет-то деньги у меня точно есть.
– Не буду, извини, – примирительно улыбнулся он. – Зато буду по тебе очень скучать.
– Я тоже. Приезжай скорее, я буду очень ждать, – ответила я и отвернулась, потому что защипало в носу.
Провожать его я не пошла – мы попрощались еще до заката. Алек очень просил, чтобы сейчас, пока он не может меня прикрыть, я не ходила одна по темноте.
Конечно, с этими всеми новостями было уже особенно не до учебы, но я все же старалась не пропускать те занятия, которые еще остались. Мне же еще учиться в Подгорной, не хотелось бы там выглядеть плохо на фоне остальных.
Так что на следующий день я дисциплинированно пошла на учебу. Хотя было очень грустно на самом деле, потому что я осталась, по сути, одна. Алек уехал, правда, я еще не успела это осознать и соскучиться, а вот в группе дела обстояли более чем наглядно.
Из трех групп рунологов на данный момент остались неполные две, в которых занимались, в основном, контрактники. Из моей старой группы были и вовсе только они. Кэлл отбыл в Южную, Хина отправилась следом. Тена и Эси уехали в Подгорную, правда, с ними я скоро увижусь. Марик Соло, наш заместитель старосты, сегодня утром отбыл в Ахон. А Нейт, точнее Мади, как я теперь знаю, и вовсе пропал вместе с Уэлчи. Думаю, ее все же арестовали, а он уехал с ней и даже не попрощался. Правильно, кто мы такие, что нам еще что-то говорить? Немного обидно.
У нас сегодня было ровно две лекции, так что после обеда я поехала в город. Мне надо было решить вопрос с Дворянским советом. Я предполагала, что они работают не каждый день, но как оказалось, документы они принимают ежедневно. Хорошо, что я взяла все с собой.
– Долго будет рассматриваться мой вопрос? – спросила я у клерка – молодой ренны, которая, видимо, очень гордилась своей должностью и работой. Потому что на подобных мне просителей, в ее понимании, она смотрела очень свысока.
Тем не менее, документы приняла, бланк заявления
