Пошли.
А пошли мы в комнату Юлиуса. Она оказалась раза в два больше моей и напоминала уже нормальную квартиру человека со средним доходом. В комиксах практически не освещают бытовую часть жизни героев, но многие из них предпочитают жить именно в штабе Ассамблеи, а не где-то ещё в городе.
Ленд купил кое-какой еды из южной кухни. Еда у них вкусная, спору нет, но никогда нельзя понять из чего приготовлено то или иное блюдо. Кроме лапши и риса. Очень вовремя шальная искра Юлиуса спалила проводку в комнате, ведь при красноватом освещении аварийной лампы многого не разглядишь.
— Это Управление дорожного департамента горит? — доктор глянул в окно. Над крышами домов в паре кварталов отсюда поднимался столб дыма, пронизываемый алыми языками пламени. Моё воображение не поленилось дорисовать картинку до полноценного фильма катастроф. Сейчас из-за угла вон того небоскрёба должен показаться громадный динозавр.
— Ага. Красиво. Чуть левее, и это было бы здание суда. Давненько ты там не был, док.
— Скоро это поправят, сам знаешь героев. «Искупить злодеяния, положив помышления, дела и жизнь на алтарь науки во благо Грандерики» часть вторая, исправленная и дополненная.
Чем бы не закончилась история с Техно, суда моим друзьям не избежать. Тюрьмы — да, но не приговора.
Мысли о том, где бы достать таблетку аспирина, медленно отступали перед ароматом еды и коварными планами Юлиуса о том, как сделать так, чтобы не возвращать супериор Птице и не выглядеть при этом подозрительным. Ну нет, я не дам ему подрезать крылья любимчику миллионов!
За ужином я узнала некоторые подробности, заполнившие дыры в понимании произошедших событий. Техно управлял нанороботами напрямую, как и прочей техникой. Без его команд они всего лишь сидят в ДНК и работают по изначально установленному алгоритму — то есть, терпеливо ждут своего звёздного часа.
— Как же тогда он хотел убить миллионы людей, не общаясь с ними лично?
— Через вышки сотовой связи. Техно подойдёт любое устройство, имеющее выход в сеть, чтобы передать команду, поэтому сейчас его держат в полностью изолированном помещении на одном из этажей Ассамблеи.
Но вечно он быть там не сможет, а убить его нельзя сразу по нескольким причинам, так что поиск «лекарства» от нанороботов более чем актуален.
— Мы сможем вернуть способности героям, но с обычными людьми возникнут проблемы, — я повертела в руках пластиковую вилку. Столб чёрного дыма за окном сменил цвет на белый. Собственно, это уже не дым, а пар. — Настройки в Установке произведены на тройную нить ДНК. Всё, начиная с ядерного луча и заканчивая телепортацией информации, сработает только на супериорах. На перенастройку уйдёт много времени.
Юлиус беспечно фыркнул:
— Даже сам Техно не знает, сколько именно людей заражено. Их количество исчисляется миллионом в самом лучшем из прогнозов. Установка не выдержит такого объёма.
— И что ты предлагаешь? Нельзя оставлять нанороботов в организмах невинных граждан.
— Ники, мы спасём героев, этого уже более чем достаточно. Об остальных людях в любом случае не забудут, не переживай. Возможно, даже нас заставят не забыть, но не при помощи Установки. Я найду способ, как нам выкрутиться.
— Выкрутиться?
— У этого слова широкий диапазон применения, не зацикливайся на одном.
Лендера наш увлекательный разговор не вдохновил и даже не развлёк. Он опустил голову на сложенные на столе руки и смотрел сквозь стену позади меня. Моргнул и с трудом открыл глаза.
— Вы как хотите, а я вырубаюсь. Ночи.
Он встал и я с ним.
— До завтра, Юлиус.
— После того как я вытащу нас из тупика эволюции, первый же мой проект будет направлен на искоренение сна.
Не приведи Провидение!
Мы вышли в коридор. Как бы поприличнее намекнуть Лендеру, что мне хочется провести ночь в его комнате, и при этом не звучать двусмысленно?
Фиг с ним, скажу, как есть, обратно в больницу он меня уже не потащит.
— Ленд, я займу твой диван, ты не возражаешь?
— Почему бы и нет. То есть, почему бы и не да. Блин. Крошка, я устал как пёс и не соображаю. Делай, что хочешь.
— Вот и славно. — Так даже лучше, я сама порядком устала. — Просто пойдём.
Он не сопротивлялся и ничего не спрашивал. То ли не хотел, то ли по каким-то другим причинам. Сложил Установку и рюкзак с ноутбуком в угол комнаты и рухнул на диван. Мой диван. Попыталась сказать ему об этом, но он уже уснул. Нет так нет. Ленду без разницы, где спать, я его ни к чему не подталкивала и даже накрыла одеялом. Он и во сне не выглядел безобидным. Не удержавшись, я пригладила его растрепанные волосы и провела ладонью по колючей щеке. Даже не шелохнулся.
— Спокойной ночи, Лендер Драйко.
***
А с утра всё завертелось! И началось с бегущей строки с пометкой «Срочно!» на каждом из сотни республиканских телеканалов. Интервью давал Дикий. На сей раз ничего пугающего, наоборот — один позитив! Чтобы прекратить хаос и панику, вызванные как Электриком, так и Техно, Ассамблея приняла решение успокоить граждан банальным враньём. С каменным лицом, на котором не дрогнул ни один мускул, Дикий рассказал, что Техно отозвал своих нанороботов, и гражданам отныне не грозит мучительная смерть. На оппозиционных каналах промелькнули было недоверчивые комментарии лидера партии, выступающей против супериоров, но его тема быстро утихла.
Не знаю, как долго герои смогут скрывать правду, и что сделают с Техно, если решение не будет найдено?
— Ассамблея разрабатывала методы нейтрализации гена «супериор», — проговорился Мозг во время одного из перерывов на кофе. — Каменная Вечность не в состоянии удержать всех преступников со способностями, особенно тех, у кого сила не имеет физической основы. Паник, например. Она вернулась. Полагаю, вы это знаете, Никола.
— Да, кажется, довелось столкнуться, — как можно равнодушнее пожала плечом. Притворяться перед человеком, за плечами которого диплом факультета психологии (как и десяток других факультетов), по меньшей мере наивно. Не стала развивать тему и осторожно поинтересовалась: — Что за методы?
Мозг погрозил пальцем:
— Эта информация для внутреннего пользования. В любом случае, пока у нас нет ничего работоспособного...
Мы с Юлиусом едва ли не ночевали в лаборатории, дописывая программу. Моделирование результата на компьютере прошло успешно, а вот подопытных мышей не нашлось. Попробовали воплотить теорию в жизнь на пробирках с заражённой кровью героев, но это не давало полной картины, ведь
