Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
людях. Из-за серьезных ран она страдает от постоянных болей и ограничена в некоторых движениях. К счастью, здесь все заботятся о Еве, и благодаря реабилитации она постепенно выздоравливает. Технологии продвинулись далеко вперед.
– Ева! – крикнул он, и малышка повернулась. – Можешь подойти к нам на минутку?
Девочка поднялась с земли и пошла к нам навстречу улыбаясь.
Пока она шла, я заметила, как этот большой мужчина вдруг заплакал. Слезы капали у него из глаз, скрытых за очками, и исчезали где-то в бороде. Происходило что-то странное.
– Это моя вина, моя, – сказал он, едва сдерживая рыдания, – это из-за меня у нее такие шрамы, потому что я не смог, не сумел сделать больше… Я пытался, клянусь вам, пытался, но у меня ничего не получилось… Посмотрите, ведь у нее такие же ожоги, как эти…
Тогда мужчина снял перчатки, чтобы показать мне свои руки. И увидев одну из них, правую, я задрожала от страха. Не из-за страшного ожога, покрывавшего верхнюю часть руки, а из-за татуировки змеи, которая, казалось, извивалась от боли между плотью и огнем.
У меня закружилась голова, меня бросило в жар и тут же в холод. Мое тело дрожало, все вокруг меня расплывалось, как будто кто-то стер все линии и краски мира. Я никак не могла прийти в себя. На мгновение мне перестало хватать воздуха, и я даже не заметила, как девочка подошла к нам.
– Привет, Ева, – сказал мужчина. – Это Нел Миллер, она пришла, чтобы…
И когда она встала передо мной и повернулась лицом, я уже ничего не слышала и не видела вокруг, кроме ее глаз: один зеленый, другой голубой.
Ева
С того дня прошло уже два года.
Два года, как я впервые на этой планете встретилась с девочкой, чье настоящее имя в переводе означает «Земля». Ее шея покрыта шрамами, потому что между шлемом и скафандром, которые были слишком велики для маленькой девочки, осталось пустое пространство.
Джон, снявший свой собственный шлем, чтобы надеть его на крохотную голову Тьерры, сегодня сам скрывает ожоги за огромными солнечными очками и густой бородой. Он мог использовать лишь простую кислородную маску, которая защитила хотя бы центральную часть его лица.
Джон – военный человек с реальным боевым опытом, который участвовал в качестве посредника во многих международных конфликтах. Он был способен сохранять спокойствие даже в самых экстремальных ситуациях, повидал за свою жизнь немало, но при этом умел молчать. Один из двух участников конкурса, кто с самого начала знал всю правду о том, что происходит.
С того дня мы с Евой живем в маленьком домике, затерянном на севере Исландии. В том самом, что когда-то нашел отец Веруки, чтобы спрятать свою дочь, когда организаторы решили вывести девушку из конкурса, убивавшего ее заживо.
Маленькой капризной девчонке дали четкие инструкции, как инсценировать собственную смерть, чтобы сбежать на остров, со временем превратившийся для нее в тюрьму. Она привыкла быть на виду двадцать четыре часа в сутки в социальных сетях, но теперь была вынуждена скрываться.
С самого начала Верука согласилась на все условия, которые ей поставили. Она знала, что не сможет выйти из дома, если только не будет делать это инкогнито, используя парики, контактные линзы и косметику. Но постепенно ей надоело прятаться. Девушка попросила исполнить очередной каприз, который стоил ей жизни: она захотела увидеть маму.
Когда из дома вышел отец Веруки, в него вошел тот самый старик-сосед. Он думал, что там никого нет, но вместо этого лицом к лицу столкнулся с той, кого никак не ожидал увидеть живой.
В этом месте какое-то время также скрывались Джон, Доктор, Андреа и Тьерра – нормальная семья в глазах любого соседа: женатая пара с двумя девочками.
Два года, на протяжении которых я задаю себе один и тот же вопрос: что мне делать с правдой?
Порой я осознаю, что лучше всего было бы обо всем промолчать, похоронить реальность, чтобы защитить обе Земли… Но иногда мне хочется закричать, позвонить СМИ, опубликовать все материалы.
Мне хочется рассказать всему миру, что мы стали свидетелями и участниками величайшего обмана в истории человечества, что никто из финалистов конкурса не летал на Марс, что организаторы всего лишь нашли затерянное место в Исландии, которое использовали в качестве съемочной площадки, что мой отец сказал правду, признавшись в своей предсмертной речи, что «телевидение – это сплошная ложь».
И чтобы воссоздать эту историю, было найдено место, которое можно было легко спрятать от посторонних глаз. Безопасная среда, в которой ни у кого из мужчин не было проблем с эрекцией, где мобильная связь была стабильной, где можно было рожать детей, где рак никому не угрожал, а в случае необходимости достать нужные лекарства было нетрудно… Идеальный план для запуска слишком рискованного конкурса, где никто особо ничем не рисковал.
За исключением одной маленькой детали, которую не учел мой отец и которая в конечном итоге уничтожила все. Исландия – это остров со множеством вулканов, и время от времени некоторые из них просыпаются.
Но, конечно, рассказать правду означало бы предать огласке, а возможно, и уничтожить проект еХо, работу по которому «Разведчик» так долго выполнял на Марсе.
Конечно, организация должна была иметь экипаж «Разведчика» также на Земле. Вот почему при помощи конкурса двойников они искали трех человек: двух мужчин и одну женщину, которые были бы один в один похожи на настоящих астронавтов, работающих на Марсе. Это был единственный способ сделать шоу правдоподобным, поскольку участники конкурса и астронавты должны были взаимодействовать друг с другом на протяжении проекта. А с учетом шлемов, скафандров, правильно обработанных изображений, когда камеры брали лицо слишком крупным планом, кто мог отличить подделку от оригинала?
И еще одна правда, связанная с Евой. Что мне делать с ней? Придерживаться ли истории, которую рассказали девочке в фермерской школе? Что ее родители погибли в автомобильной катастрофе, когда она была совсем маленькой, и поэтому у нее остались шрамы на лице? Или все же рассказать Еве правду? Что ее настоящее имя Тьерра, что она была самым популярным ребенком в мире, что ее мать умерла в тот момент, когда делала селфи обнаженной? Что у Евы есть три потенциальных отца: мужчина, которого прозвали Мастером, потому что он умел делать все, Садовник, который до последнего мгновения жизни думал о своей семье, и человек, которого в один прекрасный день пригласили на работу в Исландию, потому что он на 84 процента
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 84
