ресницами. – То есть, ты вполне мог меня… того?
– Тебе не нужно меня бояться, – как-то грустно улыбнулся оборотень. – Я никогда не обижу.
– Да поздновато уже бояться, – выдавила я. – Но как же ты удержался?
– Я знал, что меня может ожидать. И представлял, что нужно делать, чтобы побороть это сумасшествие и все не испортить. Как это когда-то сделал мой отец.
– Оу…
Я все еще не представляла, как мне нужно на это реагировать.
– Это тот случай, когда учиться лучше на чужих ошибках, чем на своих, вздохнул Тагриан. – Мой отец встретил мою мать, молодую магичку, когда та приехала на север после университета, практиковаться. Ему сразу сорвало крышу, он похитил ее, увез в свой дом, запер там, еще и заблокировав магию. И просто поставил перед фактом, что теперь она – его пара и будет жить с ним. Естественно, матери такое поведение не понравилось. Она заявила, что ей это совсем не нужно, и отказалась подпускать оборотня к себе. А у отца гуляли гормоны. Холодность и недоступность женщины его здорово злили. Он подождал несколько дней, надеясь, что та смирится, а потом просто напоил ее афродизиаком.
– Афродизиаком? – ахнула я.
– Да, – горько усмехнулся оборотень. – Отец получил то, что так желал. Но на утро, когда действие зелья закончилось, мать все осознала и просто возненавидела его.
– Неудивительно…
– Там было много боли, отчаяния, много ссор, попыток побега, однажды мать даже попыталась убить насильника. А потом поняла, что беременна.
– Тобой…
– Да. И тогда мама поставила своему похитителю условие: она успокоится, выносит и родит ему сына, но после родов оборотень отпустит ее и больше никогда не попытается даже встретиться.
– Твой отец согласился?
– Согласился, – кивнул Тагриан. – Думал, что за восемь месяцев женщина привыкнет, привяжется к нему и простит. Да и собственного ребенка не сможет оставить. Но на третий день после родов она потребовала исполнения договора. И так как он был магическим, отцу пришлось ее отпустить. Мама уехала и больше они никогда не виделись.
Я тихо вздохнула и покачала головой. Закономерная развязка. У этой истории не могло быть счастливого конца. Оборотень зря надеялся, что женщина, которую он взял силой, которую лишил права выбора и возможности распоряжаться своей жизнью, полюбит его. Это было бы ненормально.
Да, не зря Риан назвал истинную пару проклятьем. Из-за дурацких инстинктов волк не смог найти в себе силы ухаживать по-человечески, женщина пережила, наверное, худшие моменты в своей жизни, а ребенок остался без нормальной семьи.
- Что стало с твоим отцом?
- Отец никогда не пытался искать свою пару. Потому что дал ей магическую клятву, а та оказалась сильнее волчьих инстинктов. Ему было тяжело, очень тяжело. Но он смирился и научился жить без нее. Понимал, почему мама ушла от нас обоих. Прощаясь, она сказала, что никогда не смогла бы его полюбить. И боится возненавидеть меня так же, как возненавидела отца, и поэтому просто исчезнет из нашей жизни.
– Ты знаешь, где она сейчас? – спросила я тихо.
– Да, – Тагриан неожиданно тепло улыбнулся. – Мы даже знакомы.
– Серьезно?
– Встретились, когда я поступил учиться. Мама преподавала там курс боевой магии, и быстро поняла, чей я сын. Не сразу, но мы нашли точки соприкосновения. И сейчас вполне нормально общаемся.
– Это хорошо, что вы не стали ненавидеть друг друга, – пробормотала я.
– Несмотря ни на что, мама понимала, что я ни в чем не виноват. И дед понимал.
Усмешка оборотня вдруг стала очень хитрой.
– Если бы они захотели на мне отыграться, мне пришлось бы туго.
– Почему? – удивилась я.
– Генерала Алвуса даже сейчас очень тяжелая рука, – хмыкнул Тагриан.
– Генерал Алвус – твой дед? – У меня вытянулось лицо. – Ничего себе. Получается, ты не просто так к нему приехал?
– Я не соврал тебе тогда. Мы с ним тоже познакомились во время учебы, и он сам пригласил меня пожить у него.
Мне почему-то стало как-то неловко. Генерал явно знал, какие отношения связывают нас с его внуком. И наверное даже одобрял…
– Подожди… – я вдруг спохватилась. – Так ты сын Алмеи Алвус?
Оборотень кивнул, и я растерянно покачал головой. Так вот в кого он такой способный. Его мать – известный на всю страну боевой маг, одна из сильнейших.
– Как же она попала к твоему отцу? – спросила растерянно. – Почему ее никто не искал? Больше года…
– Мама была… Да почему была? Она и сейчас женщина очень своенравная, независимая и упрямая. Тогда, закончив университет, она заявила семье, что отправляется практиковаться куда-то на север и вернется только когда посчитает нужным. А попала к оборотням…
– Да… – протянула я. – Откуда ты вообще знаешь эту историю?
– От отца. Когда я был маленьким, он говорил, что мама не живет с нами, потому что так сложились обстоятельства. А как только я повзрослел и начал заглядываться на девушек, у нас случился очень серьезный разговор. И отец все рассказал мне, без утайки, без попыток оправдаться. Чтобы я понял, как сильно может сломать жизнь волчий парный инстинкт, и никогда не повторял его ошибок.
– Это заслуживает уважения.
Да, здесь отец Тагриана поступил очень мудро и рассудительно. Он потерял свою пару и понял, что не стоит даже и пытаться вымолить ее прощение. Но сделал все, чтобы сын никогда не поступил так же.
– Я не ожидал, что встречу свою истинную в небольшом городе между Эндерсом и Малейном. Но когда ты врезалась в меня тогда, в гостинице, я ощутил твой запах, тепло твоего тела и чуть не потерял голову.
Пошел за тобой, как привязанный, борясь с желанием схватить в охапку и утащить куда подальше. Только драка с Ковом помогла взять себя в руки.
Медленно кивнула, вспоминая тот вечер. Так вот почему оборотень пошел за мной в тот переулок. Никогда бы не подумала.
– Потом ты сбежала обратно в гостиницу, а я позвонил Лаксу и спросил, как зовут
