Она улыбнулась и прошептала, касаясь губами моих губ:
– Я люблю тебя, Подриг.
– Я люблю тебя, Валери, – сказал я, откидывая ее голову назад, чтобы впервые в жизни посмотреть на свою жену.
Для меня началась жизнь, о которой я всегда мечтал.
Я взял Валери за руку и крепко ее сжал; когда мы сходили с алтаря, все гости встали и бросили в воздух конфетти, которые падали на нас, словно снежинки. Это напомнило мне первую ночь нашего знакомства.
Валери
– Я тоже хочу сфотографироваться с этой совой, – ныла Сандра, когда мы сидели на низкой каменной стене, на лужайке напротив гостиницы, и наблюдали, как Хутер МакГэвин восседает на белой перчатке на руке Подрига, а все гости, включая Хеми, Алистера и Майора, толпятся вокруг них. Зрелище было восхитительным, и я начала думать, что сегодня в центре внимания не жених с невестой, а Хутер.
– Нет, – сказала Энджи, попивая шампанское и указывая на Хеми. – Ты хочешь сфотографироваться с этим несостоявшимся Джейсоном Момоа.
– Никакой он не «несостоявшийся», – зашипела Сандра и стукнула Энджи по руке, из-за чего шампанское выплеснулось из бокала. – Он просто великолепен. И я не хочу с ним фотографироваться. Я хочу оседлать его.
– У тебя появится такая возможность очень скоро, как только закончится свадебная фотосессия, – сказала я, делая глоток шампанского. – Хотя я была уверена, что ты встречаешься с актером.
– С каким актером? – нахмурилась она.
– Не знаю. С кем-то из твоего шоу.
– Ты смотришь мое шоу?
Я пожала плечами.
– Только когда мне скучно, – с улыбкой сказала я.
Карьера Сандры стремительно развивалась. Она уже была задействована в нескольких шоу, также была роль в комедии, где она играла капризного подростка. Учитывая, что Сандре уже перевалило за двадцать пять, это было забавно; чтобы получить эту роль, она даже решилась перекрасить волосы в каштановый цвет, и это сработало.
– Нет, мы не встречаемся, – сказала она со вздохом. – Ты же знаешь, что почти все актеры придурки.
– Здесь мы называем их идиотами, – ответила я.
– Уважаемые гости, – обратился к нам фотограф. – Предлагаю сделать несколько свадебных фотографий с совой.
– Да! – закричала Сандра и вскочила на ноги. Когда она помчалась к Подригу и его друзьям, подол ее платья подлетел.
Энджи закатила глаза и тоже встала.
– Надеюсь, эта птица меня не обгадит.
– В Ирландии это считается хорошей приметой, – сказала я.
– Ты шутишь?
Я пожала плечами и рассмеялась.
– Я не знаю, но, похоже, здесь все считается хорошей приметой.
Она помолчала, а потом с гордостью посмотрела на меня.
– Валери, ты прошла долгий путь. Я не удивлена, что сейчас в твоей жизни все складывается так удачно. Ты это заслужила. Надеюсь, ты это понимаешь?
Я кивнула.
– Да, я знаю.
Потом она посмотрела на наших родителей; они шли по дорожке, а мама вела за руку Табиту. В начале церемонии Табита держала наш букет.
Энджи добавила:
– Не важно, что они говорят, просто верь в себя.
Потом она подошла к маме, взяла Табиту за руку и направилась к фотографу. Увидев сову, Табита пришла в полный восторг.
Когда родители подошли ко мне, я им улыбнулась. Мама сегодня вела себя безупречно, однако я не была уверена, что это продлится долго, но папа не спускал с нее глаз и не давал ей чересчур увлечься шампанским.
– Когда наша очередь? – сказал папа и этим напомнил мне Сандру. – Ты же знаешь, я нечасто так наряжаюсь. Я хочу, чтобы фотограф меня запечатлел во всем великолепии.
– Дорогой, ты сегодня превзошел сам себя, – сказала ему мама.
Но папа лишь рассмеялся.
– Даже если и так, какой от этого толк?
Она закатила глаза и нежно мне улыбнулась.
– Дорогая, ваша церемония прошла великолепно. Я не могла сдержать слез. Все только и говорили о том, как прекрасно ты выглядишь.
Я ждала, что сейчас последует критика, – но я ошиблась, мама продолжила:
– И они были правы. Никогда еще я не видела тебя такой счастливой и такой прекрасной. Это платье идеально тебе подходит.
– Спасибо, мама, – сказала я. Ее слова меня растрогали до слез. – Я очень счастлива.
– Я знаю, – сказала она. Но потом нахмурилась. – Но эта сова… Я так испугалась, когда она появилась. Ты же знаешь, что эти птицы переносят всякую заразу? Они же едят грызунов.
– У этой совы со здоровьем все в порядке, – заверила ее я. К нам как раз подошел Подриг и жестом показал на фотографа. Сандра надела гаунтлету и позировала вместе с Хеми и Хутером МакГэвином.
– Нужно, чтобы родители подошли к ним, – сказал Подриг. – А я пойду и приведу бабушку.
– Я уже здесь, не надо никуда ходить, – сказала Агнесса, появившись перед нами нарядная, как английская королева. Ее образ завершала розовая шляпка-таблетка. – Я тут была все время, ты что, меня не заметил?
– Вы выглядите просто великолепно, – ласково сказала мама.
Агнесса нахмурилась и ответила:
– Я знаю.
Подриг подошел ко мне, поцеловал в щеку и взял за руку.
– Пойдем.
Мы прошли вдоль лужайки, сфотографировались со всеми. Потом Хутер решил, что с него хватит, уселся на шляпку Агнессы и наотрез отказался ее покидать. Агнессе пришлось всю дорогу до птичьих клеток нести Хутера на голове, и лишь там удалось его снять.
Вечером, когда пришло время праздничного ужина, все гости были счастливы, пьяны, все танцевали, и наконец волшебное очарование праздника окутало всех присутствующих.
Я замужем.
Я не могла в это поверить.
– Ты хотела именно такую свадьбу? – прошептал мне на ухо Подриг, когда мы танцевали медленный танец.
– Да, – ответила я. Откинув голову, я улыбнулась, глядя на его красивое лицо. Он стал моим мужем. – Сегодня были исполнены все мои мечты. Именно о такой свадьбе, включая сову, я мечтала, когда была ребенком.
– Правда?
Я пожала плечами:
– Я обожала фильм «Лабиринт» и часто представляла себе, что выхожу замуж за короля Гоблинов, который был наполовину совой.
– О, тебе нравится Боуи!
– Нет, мне просто нравились плохие парни, – сказала я. – До тех пор, пока не поняла, что мне нужен хороший парень. Такой, как ты.
Песня закончилась, и зазвучала новая. Это была песня Шинейд О’Коннор «Ничто не сравнится с тобой» – любимая песня Сандры. Будучи подростком, она обожала эту песню и часто пугала маму заявлениями, что хочет побриться наголо, как Шинейд. Я инстинктивно посмотрела в толпу, чтобы найти Сандру, и увидела. Она разговаривала с Энджи и радостно хлопала в ладоши.
