«Все необходимое для торжества справедливости и вашей мести, господин У.Н.
И пара небольших подарков, на всякий случай – ваш собрат и старый друг.
С уважением, «Социал»В ящичке, обшитом изнутри алым бархатом, находилось шесть углублений. Одно длиною в ладонь, цилиндрообразной формы и пустое. Два правильной кубической формы. Тоже пустые. Почему-то пришло на ум сравнение с местами для подарочных коробочек. Были еще три небольших ложа: одно пустовало, а два вмещали патроны. Не простые. Отблеска хватило, чтобы я опознал пули из кристалла блокировки пространства.
Подобное могло обозначать только одно: собираются кого-то убить. Убить кого-то высокопоставленного. Убить без возможности вернуть Рокировкой.
– Ха. Ха! Ха-а-а… – гортанно рассмеялся Дерий, через плечо рассмотревший находки. – Ты нашел то, что искал! Вот дилетанты: в Ветви взрывают цеппелин, а в Стволе Времени ящичек не могут заныкать нормально! Зато теперь тебе известно, кто на прикорме у Социалистов. Самое обидное, теперь вторая часть моего рассказа тебе не в масть. Печаль…
– Если бы! Ни у кого из попутчиков посла нет таких инициалов! Здесь место общественное. Не определить, кто оставил… – Скрыть досаду и раздражение мне не удалось, да я и не пытался.
Меня потряхивало. Где? В чем я ошибся? Неужто я даже ищу среди не тех людей?
– Ну ты даешь, Юрик! Кабы все в храме пространства являлись такими следаками, как ты, моему семейству была бы лафа! – с каким-то даже восхищением протянул Дерий. Когда я воззрился на него, тот с ленцой пояснил: – Слушай и помни мою доброту. Перед прибытием посла мне дали работу: собрать досье на всех, кто прибудет тем рейсом. На всех, кроме самого посла… которого зовут Улер Накр.
Я почувствовал себя Идиотом. Именно так, с большой буквы. Потому что допустить столь банальную оплошность мог только первый из недоумков. Мне захотелось побиться головой о стену. Но я лишь пробормотал:
– Он? Что за бред? Что он замыслил? Почему? Как…
– Тут без понятия! Не все же я должен тебе разжевывать? Хотя из врожденного любопытства я собрал и на посла инфу. Могу дать тебе раскладку…
Я кивнул, и он начал:
– Шелуху: где родился, служил, женился – пропущу. Интересное началось три года назад, когда он вместе с дочерью впервые приперся в Империю в качестве посла. Встретили его с почестями, как героя Сезонной войны, ни много ни мало, временщик с шестью Ветвями Памяти. За время службы именно он инициировал программу обмена опытом и помощь Империи в поисках Иммунного! Он был на хорошем счету, но полгода назад свалил обратно в Хроно без видимых причин. Официально – поправить здоровье, но по слухам – из-за дочери…
Далее я не слушал. У меня в памяти вспыхнуло, что временщики обмолвились: «Месяц, как умерла дочь при родах, а буквально через пару суток и новорожденная внучка». Эмоциональное потрясение посла могло стать поводом для мести. Кому? Врачу или Последнему, принимавшему роды? Тогда бы он разобрался с ними в Хроно.
Может, отцу внука? Судя по сроку, девушка забеременела в Империи. Поспешный отъезд выглядел как бегство. От кого? Более чем уверен, большинство аристократов почтет за честь жениться на дочери посла! Если подобное произошло не по любви, то авторитета посла хватит уничтожить любого противника без всякого оружия! Если только…
С пониманием «Почему?» пришел ответ на вопрос «Кто жертва?». Похотливый мальчишка, про которого довелось выслушивать только сегодня утром! Дочка посла наверняка немало времени проводила при дворе, и результат стал фатальным!
Цель посла – убийство Императора. Нет! Правильнее была другая формулировка: цель важного представителя иностранного государства, с которым у нас неоднозначные отношения, убить главу нашей страны на официальном мероприятии в присутствии высших чинов, журналистов и толпы народа! Меня передернуло от возможных последствий.
Однозначно необходимо предотвратить преступление! Только для начала мне требовалось понять, как его планируют совершить? Насколько бы уважаемым ни являлся посол, его не подпустят к Императору с оружием!
– Вот тебе и бонус… Плакала моя протекция, – бормотал я под нос, открывая Пробой и уходя туда вслед за Дернем. – Доктор оказался прав, на слово бы я ему не поверил.
Пробой вывел нас на второй этаж авиапорта: следовало убедиться, что мой товарищ выполнил порученное ему задание. К моему удивлению, Каран еще возился с Ефимом Терног – они что-то выясняли на повышенных тонах. Что же, дипломатический подход не дал результатов. Теперь мне только и оставалось «поговорить по душам» с мелким аристократом, как предлагал Дерий. Пусть мальчишка радуется, что я выпустил пар раньше, иначе ему несдобровать, насколько бы нужным он ни являлся.
