– Ты сделала это, не посоветовавшись со мной, – возразил Седрик. – Иначе я не допустил бы этого.
– После убийства Дарнел титул почти был твоим, – не унималась Сибилла. – Мы должны закончить дело до возвращения Роджера.
– Мой отец никогда не говорил о том, что хочет отречься от него, – продолжал упираться Седрик. – Без дневника мы ничего не сможем доказать.
– Симон Дебре был слишком горд, чтобы признать измену жены, – ответила ему Сибилла. – Он все рассказал тебе в надежде, что ты, его единственный сын, отомстишь за него. К счастью, Роджер укрепил титул, заработав огромное количество денег. После его смерти мы унаследуем все.
Блайд почувствовала, что от страха у нее подгибаются колени. Седрик и Сибилла убили Дарнел, а теперь планируют убийство Роджера! Нет, для этого им придется сначала убить ее. То, что Блайд услышала затем, доказало, что родственники мужа именно это и планировали.
– Блайд очень мила, – сказал Седрик. – При мысли, что ее нужно убить, мне становится плохо.
– Она носит наследника твоего брата, – напомнила ему Сибилла. – За ее убийство он отправится на виселицу. Наш план очень прост: узнав, что его дочь мертва, герцог Бэзилдон не станет помогать ему, как в прошлый раз.
– Но мне не нравится… – попытался вставить Седрик.
– Миранда и мальчишка тоже должны умереть, – перебила его жена.
– Мы убьем детей? – ахнул Седрик. – Нет, я не могу убить мою собственную племянницу!
– Она помешает нам получить деньги, – отрезала Сибилла. – Мы все должны сделать сегодня, пока Хартвелл и Дейзи нет в доме.
– Сибилла, мне не нравится…
– Я все сделаю сама, – заявила Сибилла и с презрением добавила: – Тебе лишь нужно держать рот на замке.
– Хорошо, – с тяжелым вздохом пообещал Седрик.
– Удивительно, что Роджер настолько недогадлив, – задумчиво произнесла Сибилла. – Как он до сих пор не понял, что ты единственный сын Симона Дебре? Ведь именно ты похож на него, и тебя он называл темнолицым солнцем своей души.
«Темное солнце! Бойся темного солнца!»
Блайд обмерла, когда поняла, о чем в действительности говорилось в пророчестве. Она тихо отошла от двери и выскользнула в сад. Сначала нужно спрятать детей, а потом увести убийц как можно дальше. Блайд подбежала к детям.
– Идите за мной, – сказала она и взяла Миранду за руку.
– Мама Блайд, куда мы идем? – спросила девочка.
– Мы будем играть в прятки, – ответила Блайд, пытаясь придать своему лицу радостное
выражение. – Мы спрячемся, а дядя Седрик будет нас искать.
Брендон кашлянул, пытаясь таким образом обратить на себя внимание Блайд, но она показала ему глазами на Миранду и покачала головой. Мальчик кивнул, давая понять, что все понял.
Через десять минут они уже выезжали из поместья. Миранда ехала вместе с Блайд на Ахилле, а Брендон – верхом на Аяксе. Еще через четверть часа они добрались до Винчестера. Блайд с тревогой посмотрела на небо, которое стремительно затягивалось свинцовыми тучами. Приближалась буря.
Блайд решила укрыть детей в часовне Святого Свитуна, примыкавшей к винчестерской церкви. Все трое спешились в небольшом церковном дворике.
– Святой Свитун умел творить чудеса, – сказала детям Блайд. – Он лежит здесь. – Она указала на большое надгробие, возвышающееся прямо под открытым небом. – Свитун хотел, чтобы небесная влага всегда омывала его последнее пристанище.
Блайд и дети двинулись в часовню, ведя лошадей с собой.
– Мы ведем лошадей в дом, чтобы принести в него счастье и удачу? – спросила Миранда.
– Конечно, – ответила Блайд и подвела детей к алтарю. – Не выходите на улицу, и тогда Святой Свитун защитит вас. Понятно?
– А как же вы? – спросил Брендон.
– Я должна идти.
– Мама Блайд, не бросай меня, – заплакала Миранда, бросаясь Блайд на шею.
– Послушайте, – сказала Блайд. – Дядя Седрик очень нехороший человек. Он хочет навредить нам. Твой папа, – она поцеловала Миранду, – уже спешит на помощь. Ты обещаешь слушаться Брендона?
Девочка согласно кивнула.
Блайд повернулась к Брендону Монтгомери:
– Не впускай сюда ни Седрика, ни Сибиллу. Если потребуется, используй свой меч.
– А куда вы идете? – встревоженно спросил мальчик.
– Я отвлеку их.
– Я все сделаю, – вызвался Брендон, – а вы оставайтесь с Мирандой.
– Мне они не причинят вреда, – натянуто улыбнулась Блайд. – Им не поймать порхающую бабочку.
С этими словами она вывела из часовни Ахилла и остановилась перед надгробием.
– Святой Свитун, сотвори сегодня еще одно чудо, – взмолилась она. – Пошли дождь и ветер, которые скроют наши следы. Защити моих детей. Избавь меня от происков дьявола. Аминь!
Блайд села в седло, и в этот момент первые капли дождя упали на землю. Она надела на голову капюшон плаща и, поклонившись надгробию, произнесла:
– Благодарю тебя, Святой Свитун.
Блайд поскакала прочь из Винчестера. Седрик и Сибилла уже наверняка обнаружили исчезновение ее и детей и теперь ищут их в окрестностях. Чтобы привлечь их внимание, Блайд направилась сначала в сторону Идсн-Корта. Она не испытывала ни малейшего страха, так как знала, что всегда сможет укрыться в густом лесу.
Дождь превратился в настоящий ливень. Вдруг Блайд заметила на дороге две конные фигуры. Ее тоже заметили.
– Там! – крикнул один из всадников, указывая в сторону Блайд.
Это были Седрик и Сибилла. Блайд повернула Ахилла и направила его в самую чащу леса. Сгустившийся туман делал ее почти невидимой.
– Подожди! – донесся до нее голос Седрика.
– Вернись домой! – крикнула Сибилла.
Блайд неслась вперед не разбирая дороги. Она полностью доверилась Ахиллу и вскоре оказалась на крутом обрыве, нависающем над рекой. И тут Блайд поняла, что сама загнала себя в ловушку: впереди – бурлящая река, а позади – ее преследователи.
Тут Блайд заметила на самом краю обрыва высокую плакучую иву. Она спешилась и подвела Ахилла к дереву.
– Святой Свитун, помоги мне, – прошептала Блайд, прислонясь спиной к шершавому стволу.
В этот момент из-за деревьев показались Седрик и Сибилла. Заметив Блайд, они слезли с лошадей и медленно двинулись на нее.
– Остановитесь или умрете! – крикнула Блайд, выхватывая из-за пояса кинжал.
Словно подтверждая слова хозяйки, Ахилл громко заржал. Муж и жена остановились и испуганно переглянулись.
– Что с тобой? – спросил Седрик.
– Из-за беременности ты потеряла рассудок, – добавила Сибилла. – Посмотри, погода совсем испортилась. Тебе нужно вернуться в Идеи-Корт.
