— Или кто-то своей невидимой рукой указывал вам путь, — произнесла Лиза своим приятным, артистичным голосом.
— Вот с этим я согласен, — сказал Джек. — Нас всех ведет куда-то неведомая сила, а нам остается только доверять ей и не сопротивляться. Сейчас она привела нас в прекрасное место, и я надеюсь, никто нас здесь не найдет!
— Как бы не так! — воскликнул Белов, заметив, как со стороны шоссе к ним приближается какая-то машина.
— Кто бы это мог быть? — удивилась Наталья.
— Наверное, какие-нибудь туристы случайно сюда забрели, — сказал Ромка. — Думаю, они увидят, что место занято, развернутся и уедут...
Но машина направлялась прямо к ним, остановилась на поляне рядом с джипом, из нее вылезли Александр и Римма, бодрые, красивые, загорелые.
— Смотрите-ка, кто к нам приехал! — воскликнул Джек. — Это невероятно! Сашка, как вам удалось нас найти?!
— Очень просто, — усмехнулся Александр. — Детективное агентство выдает точные справки о вашем местонахождении.
— Это ты загибаешь, — сказал Митя. — Думаю, вы просто сели нам на хвост, но вот только где?
— Да мы за вами от самой Москвы ехали! — засмеялась Римма. — Но вы были так увлечены своим путешествием, что ничего не заметили!
— Мы вообще все увлечены! — произнес Джек, обнимая немного растерявшуюся от встречи с новыми людьми Лизу.
— Что я вижу! — воскликнул Александр, хватаясь за бороду. — Наш великий Потрошитель с дамой! Невероятно. Не иначе, сегодня произойдет солнечное затмение, или планеты развернутся вспять!
— Это не дама, а моя невеста Елизавета Сергеевна, — заявил Джек с гордостью, демонстративно целуя окончательно смутившуюся Лизу.
— Ну, все! Ты пропал для общества! — заявил Александр.
— Если кто и пропал для общества, то это вы с Римкой! — тут же высказался Белов. — Шляетесь все время где-то за границей! Мы уж вообще не надеялись когда-нибудь вас увидеть!
— Такова журналистская доля, — произнес Александр с достоинством и принялся вместе с Риммой распаковывать пакеты и коробки с едой, извлеченные из машины.
— Нам придется здесь жить не меньше недели! — всплеснула руками Наталья, глядя на все эти припасы.
— Никто не против, — улыбнулся Митя.
— Господи, да что же это у вас за собака Баскервиллей? — в страхе попятился Александр, увидев мокрого Парацельса, вбежавшего на поляну. — С таким мы не только неделю, мы дня здесь не проживем! Он же всех сожрет!
Белов расхохотался, глядя на испуганное лицо приятеля. А пес, не обратив на Александра никакого внимания, молча подошел к Анне и лег у ее ног.
— Это твой? — с любопытством спросила Римма.
— Наш, — ответила Анна, сделав едва заметный знак Парацельсу. Но тот мгновенно все понял, подбежал к Белову и ласково ткнулся в него своей огромной мордой.
Белов потрепал его по шее и стал возиться и играть с ним.
— И вы его не боитесь? — удивленно спросила Римма.
— Я, например, твоего Сашку гораздо больше боюсь! — С серьезным видом ответил Белов. — Сашка куда страшнее! А Парацельс очень мирный, и бороды такой у него нет!
— Это что еще за наезды?! — возмутился Александр. — Сейчас на дуэль тебя вызову!
— На чем будем драться? — спросил Белов. — На бутылках, на стрелах Амура или на собачьих хвостах?
— Сейчас я сделаю свой выбор! — Александр шагнул к нему, но тут Парацельс вдруг поднял голову и негромко зарычал. Александр медленно попятился. — Нет, все что угодно, только не собачьи хвосты!
— И уж тем более не клыки! — сказала Римма, обнимая Александра. — А при всем остальном я согласна быть твоим секундантом!
Когда все было готово, когда легкий складной стол был красиво накрыт, стаканы наполнены шампанским и соком, и все собрались вокруг него на праздничный пир, Анна первой подняла свой стакан и громко сказала.
— Простите меня, я никогда не говорила длинных речей, не произносила тостов, но сегодня я просто не могу иначе! Я должна рассказать вам все! Наш сегодняшний праздник, конечно, чистый экспромт, и это, действительно, правда. Мы так давно не собирались все вместе, что могли бы совсем потерять друг друга. К счастью, пока все мы живы, и даже почти целы, если не считать ленькиных синяков и царапин.
— До свадьбы заживут! — пробасил Митя.
— Я надеюсь, — улыбнулся Анна. — Но сейчас я о другом. На меня свалилось дурацкое криминальное наследство, вы все это знаете...
— Я, например, ничего не знаю, — удивленно сказал Александр.
— Для непосвященных будет потом отдельный комментарий, — прошептал Белов, — а сейчас слушай внимательно, может и так поймешь...
— Оно не только тяготило меня, навевая печальные мысли и вызывая в памяти страшные воспоминания, оно чуть было не разлучило меня с Леонидом! — продолжала Анна. — Из-за этого дурацкого наследства он разбил машину и едва не погиб сам, чудом уцелев... В общем я поняла, что виновато во всем это проклятое наследство! Я стала думать, как избавиться от него каким-нибудь безболезненным способом, я все это время, всеми силами старалась придумать что-нибудь такое, что избавило бы меня от призраков прошлого раз и навсегда... Если бы не Леня, мне было бы совсем плохо, но он всегда умеет сказать что-то такое, от чего становится легче жить. Он, сам того не зная, подсказал мне решение, наверное, единственно правильное, и сейчас сделаю перед вами официальное признание.
Все в интересом смотрели на Анну и молча слушали.
— Правда, я отниму у вас еще немного времени, и снова прошу извинить меня за это...
— Да мы готовы слушать тебя сколько угодно! — улыбнулся Джек. — Я и не думал, что ты умеешь так прекрасно говорить, почти также прекрасно, как моя гениальная фантазерка Лиза!..
— Спасибо, Джек, — засмеялась Анна, — тогда я продолжу. — Итак, вот что я решила... Особняк, который принадлежал господину Реброву, безусловно, очень хорош. И я подумала, что в нем должны жить художники, бедные и бездомные, там можно прекрасно оборудовать мастерские, устраивать выставки... В общем, это пока только идея, а разработать проект я попрошу Романа и Машу, как самых молодых, энергичных и творческих людей среди нас. Подождите, это еще не все. Половину денег, принадлежащих мне по наследству, а также тех, что будут получены от продажи недвижимости, я передаю общине художников, которая будет проживать в особняке, а другую половину — в фонд психиатрической клиники Джека.
Какое-то время все молчали, находясь под впечатлением от услышанного. Потом Белов, подняв стакан с апельсиновым соком, сказал.
— Я предлагаю выпить за прекрасную, мудрую женщину, которую подарила мне судьба... За тебя, Анна!
Все зааплодировали, потом дружно чокнулись с Анной.
— Спасибо, но это еще не все. — сказала она. — На самом деле я не такая бескорыстная, как можно подумать. Себе же я оставлю одну из московских квартир, чтобы нам с Леней было, где жить. А что касается виллы... Я думаю, она нам всем пригодиться, чтобы мы могли в удобное время там отдыхать, проводить в отпуск... И самое последнее... Ленечка, у меня для тебя небольшой сюрприз. — Она взяла сумочку, вытащила оттуда небольшой конверт и протянула Белову.
