Водитель, зная, что у него за груз, поддерживал внутри температуру плюс 20.
Поставленные в известность, что их ожидает, "вымпеловцы" накапливали силы, предаваясь сну. Общую побудку полковник Чернявский устроил бойцам за час до захода солнца. Теперь следовало плотно перекусить, потому что следующий прием пищи ожидается неизвестно когда (если вообще будет). Едва стало смеркаться, водитель трейлера выехал со стоянки, направив свой "КамАЗ" в сторону дагестанской границы. Через два часа, когда на горы опустилась ночь, дальнобойщик остановил фуру и, открыв двери прицепа, объявил пассажирам:
— Ваш выход, ребята.
"Вымпеловцы" быстро и слаженно покинули гостеприимный прицеп, тут же растворяясь в темноте. Удалившись на приличное расстояние от трассы, они остановились, чтобы сориентироваться на местности.
Артем Чернявский сверился с приемником глобального позиционирования, потом при помощи своего фонарика еще раз проверил маршрут по карте. Группе предстояло пройти за полтора часа по узкой козьей тропе семь километров, затем, пройдя между секретами чеченских боевиков, начать восхождение на гору Хазар. Руководство, планирующее операцию, перед бойцами "Вымпела" поставило задачу подняться на гору по восточному склону. Это была почти отвесная стена, непроходимая не только для дилетантов, но и для хорошо подготовленных альпинистов. Бойцы из диверсионного отряда ФСБ имели серьезную горную подготовку. Чернявский знал, что они поднимутся на гору, и был согласен с составителями плана, что восточный склон наиболее предпочтителен. Врага оттуда не ждут, природа сама постаралась обеспечить в этом месте безопасность, значит, от сепаратистов ждать сюрпризов не стоит.
"Все правильно, — подумал Артем, пряча карту. — Только ведь люди вымотаются окончательно с этим чертовым подъемом". Выбора у них не было, кроме как выполнить приказ и попытаться сделать это как можно лучше.
— Дозору удаление не более ста метров, — полковник наконец отдал приказ на движение группы.
Двое бойцов-следопытов, выделенных в дозор, надели на глаза приборы ночного видения и, взяв в руки короткоствольные автоматы, двинулись по тропе первыми. Дав авангарду удалиться на условленное расстояние, по тропе пошли остальные.
Полковник Чернявский не любил горы, хотя чаще воевать ему приходилось именно там. Сперва старшим лейтенантом в отряде КГБ "Каскад" он воевал в Афганистане. Потом, уже служа в "Вымпеле", ему довелось побывать в горах Эфиопии, Никарагуа. Горы — это как неодушевленный вампир, который высасывает из человека все жизненные соки за то, что тот посягнул на его владения.
"Горы, конечно, не подарок, — держа руку на цевье своего "вихря", размышлял Артем. — А джунгли что, лучше?" Воспоминания о джунглях Камбоджи, где однажды группе Чернявского пришлось действовать, вызвали у полковника неприятный зуд по всему телу. Вспомнилась влажная жара джунглей Индокитая, кишащие повсюду ядовитые змеи и не менее ядовитые насекомые, не говоря уже о хищниках, которые были верными спутниками диверсантов. Впрочем, южноамериканская сельва также не радовала полковника воспоминаниями. Пожалуй, единственное место, где Артем мог расслабиться, была среднерусская полоса…
Дозорными не зря выбирают самых глазастых. Едва группа вышла к подножию горы Хазар, как авангард подал сигнал "Опасность". "Вымпеловцы" тут же рассредоточились и залегли, готовые отразить любое нападение.
Но опасность была другого плана. Заботясь о своей подземной безопасности, боевики не только окружили гору огневыми точками и секретами, но еще раскинули между ними паутину систем сигнализации.
— Ну, и что тут у вас? — подобравшись к дозорным, спросил Чернявский.
Один из следопытов указал полковнику на едва заметную в ПНВ микропроволоку: — Сигнализация "звонок". Старье, сейчас такая стоит на самых дохлых объектах. Обойти ее легко, дальше идут сигнальные мины. Так что остальным шаг в шаг.
— Само собой, — кивнул Чернявский и вернулся к основной группе.
Систему сигнализации группа прошла за полчаса, так и не потревожив чеченские секреты. Дальше начиналось самое сложное — подъем на гору.
Диверсанты на штурмовые ботинки нацепили стальные подошвы с длинными острыми шипами, на руки натянули перчатки с жесткой шершавой внутренней стороной, исключающей любое скольжение. Соблюдение скрытности при подъеме требовало специального оснащения.
Первыми пошли наиболее опытные скалолазы. Вбивать страховочные костыли нельзя, в горах шум разносится на значительное расстояние. Поэтому впереди идущие искали щели, куда вкручивались особые титановые шурупы, способные выдержать нагрузку в полторы тонны. Так передвигаться было значительно дольше, зато полностью соблюдалась скрытность передвижения.
"Вымпеловцы", как пауки, бесшумно карабкались на гору. Пот пропитывал нижнее белье, стекал по спине, затылку, лбу, попадал в глаза. Но возможности остановиться, перевести дух не было, только вверх и вперед, туда, где в темноте мерцают осколки бриллиантов далеких звезд…
Дважды за этот подъем диверсанты срывались и, как куклы на веревочке, молча болтались на страховочном тросе, ожидая, пока товарищи окажут помощь. После чего восхождение снова продолжалось.
Конечную цель своего пути спецназовцы увидели, когда небосвод стал сереть. Над вершиной горы Хазар еще клубилось облако тумана, а в полусотне метров огромным беззубым ртом зиял черный проем посадочной полосы подземного аэродрома. Теперь уже "вымпеловцы", несмотря на физическую вымотанность, бодрее двинулись вверх. Все-таки гораздо легче идти, когда видишь конечную цель.
Когда до аэродрома оставалось каких-то полтора десятка метров, впереди идущий скалолаз поднял вверх правую руку со сжатым кулаком. Сигнал опасности, группа замерла. Чернявский включил портативную рацию, настроенную на волну внутренних переговоров группы. — Что там еще такое? — спросил полковник.
— Впереди еще одна система сигнализации, — доложил дозорный скалолаз. — Это уже не "звонок", современные сенсорные датчики "шелест". За здорово живешь их не обойти, чуткие, заразы, сразу срабатывают.
Артем Чернявский на мгновение задумался, в сущности, группа находилась на исходной позиции. Для преодоления расстояния в полтора десятка метров понадобится не более двух минут, а когда начнется большая буча, чеченцам будет уже не до сигнализации.
— Все, привал, — объявил полковник диверсантам. — Становимся в режим ожидания.
Никто из спецназовцев не произнес ни слова. Первым делом вытащили из подсумков по паре нарукавных повязок красной светоотражающей материи. Это были условные знаки, чтобы в горячке боя свои узнавали друг друга.
Затем из ранцев извлекли накидки из прорезиненной ткани, выкрашенной в жабий серо-зеленый камуфляж. Накрывшись ими, диверсанты, как хамелеоны, растворились на серо-коричневом фоне горы. Артем Чернявский убедился, что никого из его бойцов не видно, и в очередной раз извлек из подсумка армейский фонарик. Задрав его вверх, отсемафорил в небо сообщение о прибытии группы.
