Женевьева свернула на улочку, где располагался офис сыщиков. Возле здания стоял микроавтобус с открытой боковой дверцей. «Что это, ланч что ли привезли»? — Подумала Женька, на всякий случай, сбавив шаг. Внезапно из офиса вышел неизвестный в камуфляже, оглядел улицу и махнул рукой. Тотчас же, вслед за ним вышли еще двое, держа человека за руки и за ноги. За нимипоказалась следующая пара, тоже с телом в руках.
Женька остановилась и еле удержалась от крика, потомучто вторым, которого выносили, был Арчи.
Первый похититель сел в кабину. Остальные закинули свою ношу в салон и быстро залезли сами. В последний момент Николай шевельнулся и Женевьева поняла, что ее друг только оглушен.
Еще до того как двери микроавтобуса закрылись, Женька поняла, что ей надо делать. Она неторопливо развернулась, будто вспомнила, что свернула не на ту улицу. Краем глаза заметила, что машина с похищенным руководителем сыскного агентства и его сотрудником тронулась с места и лишь тогда выскочила на проезжую часть, перед носом старого «Жигуленка». Ей уже объяснили, что в России любая машина является такси, и, учитывая специфику своей работы, Женевьева сочла это неплохой деталью местной экзотики.
Неизвестно, какие слова пожилой водитель подготовил для девки, чуть не залезшей ему под колеса. Но незнакомка опередила его.
— Сто баксов.
— Сто? — Переспросил водитель. Вам нужно в Выборг?
— Ехать за той машиной. Но не подходить близко.
Пока водитель соображал, как отнестись к такому капризу, девушка то ли с финским, то ли с литовским акцентом, уже села в салон. Она вела себя столь решительно, что владелец «жигуленка» понял: она расстанется с ним лишь когда захочет сама. А не тогда, когда он ей прикажет.
— Ну ладно. Муж что ли у вас сбежал?
— Быстрее! — Велела Женька.
— А стрелять в него не будете? — Поинтересовался шофер, нажимая на педаль.
— Нет, — Коротко ответила Женевьева. Она уже поняла, что подчинила себе этого человека, и он будет выполнять ее приказы, даже если бы она собиралась использовать подержанный «Жигуль» в качестве передвижной пулеметной установки.
Скоро шофер с удивлением узнал о так и не востребованном даре сыщика, издавна заложенном в его натуру. Он не приблизился к микроавтобусу, не выделился среди прочих машин, но и не потерял объект из виду. Правда, на это уходило слишком много сил, и он лишь отрывистыми фразами пытался выяснить у девушки, зачем ей нужно преследование. Ответа не последовало.
Наконец, они выехали на Синопскую набережную. Через пару минут микроавтобус скрылся в подворотне старого, неухоженного дома, не знавшего слово «ремонт». Машина проехала мимо подворотни на небольшой скорости. Женька увидела в глубине большие чугунные ворота, которые кто-то запирал. Даже если бы она захотела с ходу прорваться на базу похитетелей, это было невозможно.
— Поезжайте дальше. — Сказала она.
Через несколько секунд они миновали таксофон.
— У вас не будет жетона? — Спросила Женька.
Шофер протянул ей медный кружок, а она — бумажку в сто долларов. Шофер буркнул «спасибо» и рванулся по набережной, выжимая из машины скорость, на которую она вряд ли была способна, даже только сойдя с конвейера.
Женька набрала номер Алексея. По ее расчетам, он уже должен был вернуться в город.
Аппарат сперва молчал. Но, получив крепкий удар ребром ладони по металлической щеке, издал несколько протяжных гудков. А потом Нертов снял трубку.
— Арчи похитили! — Крикнула Женька.
— Кто? Откуда ты?
— Я возле здания, в которое его затащили. Это на набережной, которая идет за гостиницей Москва по левому берегу. А передо мной высокий мост.
Еще пару минут француженка перечисляла Алексею детали окрестного пейзажа, пока он, наконец, не разобрался.
— Не делай глупостей. Я буду через пятнадцать минут.
Больше ничего обсудить не удалось. Обиженный автомат прервал связь.
Женевьева отошла от автомата. Ждать надо было пятнадцать минут. Но она понимала, что для нее четверть часа растянется на полдня. Надо себя чем-нибудь занять. Хотя бы сделать разведку. Женька медленно прогулялась два раза перед подворотней. На улицу выходили две парадные. Одна была заколочена, а другая — открыта. Француженка вошла в подъезд. Под ногами была какая-то склизкая мерзость, но она все равно поднялась на один этаж. Лестничные окна выходили во двор, перегороженный высокой стеной, за которой возвышалось двухэтажное здание, типа котельной. Скорее всего, Арчи завезли именно туда…
— Заблудились, мадам? — Послышалось снизу.
«Почему в России каждую женщину принято называть на французский манер»? — Подумала Женевьева прежде, чем обернуться. Внизу стоял улыбающийся парень в камуфляже. Женька сразу узнала его. Это он держал Николая за ноги, когда забрасывал в машину.
— Мне тут надо найти одну квартиру. Там живет… Иванов. — После секундной замешательства Женька решила назвать фамилию друга. Потом она опять замешалась, думая, какое бы сказать имя, но незнакомец перебил ее.
— Очень хорошо. Позвольте, я провожу вас к управдому. Он сразу же найдет вам Иванова. — С этими словами парень в камуфляже одним прыжком очутился возле нее и взял за локоть.
— Не надо, спасибо, — возразила Женька, но незнакомец был настойчив. Он пошел вниз, слегка потянув за собой пленницу. Было ясно: если ему не поддаться, он поволок бы девушку как манекен.
Правая рука у Женевьевы была свободна и парня ждала большая неприятность. Но тут она поняла, что ничего этим не добьется, лишь уменьшив боевые силы противника на одну единицу. Поэтому она послушно поплелась за парнем, который столь же доброжелательным голосом, не вязавшимся с его решительными жестами, объяснял, как увидел девушку попавшую в затруднительное положение. Ходит тут, ищет кого-то. Теперь, можно считать, нашла.
Как и думала Женька, они вошли в подворотню. Парень свободной рукой набрал цифровую комбинацию. Открылась калитка в железных воротах. Он слегка подтолкнул Женевьеву, а затем прошел сам. Девушка ожидала услышать сзади щелчок, но его не последовало. «Сейчас наш управдом оторвется от разных дел и поговорит с вами». — Продолжал бормотать незнакомец. Они пересекли дворик, обойдя знакомый микроавтобус, подошли к дверям котельной. Парень позвонил в дверь, но безрезультатно.
— Чем они там заняты? — Спросил он удивленно сам себя, затем нашарил в кармане ключ и открыл двери.
За дверями оказался короткий и широкий коридор. Глядя на изящные абажуры и моющиеся обои, никак нельзя было назвать данное помещение «котельной».
— Но где же они? — Еще раз удивился парень, прислушиваясь. — А, — наконец сообразил он, — у нашего управдома физразминка и все пошли посмотреть.
Больше он ничего не сказал. Женька начала работу. Ее конвоир был сделан уже с первого удара. Он мог только ловить ртом воздух и думать, что даже в родной конторе нельзя расслабляться. Женевьева заломила его руку к затылку, а пальцами правой, свободной руки, начала давить парню на веки, будто готовясь более сильным нажатием лишить его глаз.
