– Наконец-то вся наша семья собралась вместе. Рикард обнял жену и прижал к себе. Кэтрин с любопытством посмотрела на своего племянника Вулфа.
– Мы окружены новобрачными. Когда ты собираешься сделать предложение этой прекрасной даме?
В нагретом полуденном воздухе раздался звонкий смех Брианны.
– Мы с Вулфом тайно женаты уже больше двух лет!
Вулф улыбнулся:
– Нам лучше объявить об этом. Месяцев через шесть моя жена подарит мне наследника.
Джори обняла дочь.
– Поздравляю, дорогая. Я так счастлива.
Вулф опустил голову и коснулся губами уха Брианны.
– Почему бы нам не ускользнуть отсюда и не устроить свой собственный турнир?
Брианна рассмеялась:
– Мне не следует… но я это сделаю.
Когда они ехали бок о бок по пышным полям, Вулф поддразнил:
– Предвкушение – это половина удовольствия. Не все владения Чирка находятся в Уэльсе или на границе. У него есть поместье и здесь, в Херефордшире, которое теперь принадлежит нам.
Они натянули поводья перед очаровательным старым помещичьим домом, увитым плетистыми розами.
– Он прекрасен! Я уже люблю его! – воскликнула Брианна. Вулф снял Брианну с седла, и конюх забрал их лошадей.
Она наклонилась обнять Тень, и та облизала ее лицо. Брианна подняла на Вулфа широко открытые глаза.
– По-моему, она беременна. У нее раздулся живот.
– У тебя слишком буйное воображение. – Он нагнулся и провел руками по животу волчицы. – Действительно! Должно быть, это случилось в лесах у Фламстеда. Я понятия не имел, что волки водятся так близко от вашего замка.
– Нашего замка – по крайней мере, таким он однажды станет. Наша семья начинает расти, и это наполняет меня радостью. Твоя мать знает, что мы поженились?
– Да, я сказал ей вчера на двойной свадьбе моих сестер. Она, похоже, невероятно горда еще одной связью с семьей де Бошанов.
– Я очень удивилась, увидев, как дружелюбна она была с Изабеллой. Она точно понимает ситуацию между ее мужем и королевой?
– Понимает и поощряет ее. Через Изабеллу к ней вернулись ее богатство и владения. Она живет спокойной и благополучной жизнью. Уверен, она считает неверность мужа очень маленькой платой за это.
– Для меня верность бесценна.
– Вот почему я люблю тебя, Брианна.
Послесловие автора
Низложенный король Эдуард Второй был заключен в замок Беркли. Много слухов окружало его смерть, но большинство историков сходятся во мнении, что 21 сентября 1327 года он был убит весьма изобретательным способом – ему вставили в кишки через задний проход раскаленный железный прут, так что на теле не осталось никаких следов. Говорили, что приказ об этом грязном деянии исходил от Роджера Мортимера, и в 1330 году он заплатил за это высшую цену.
Вдовствующая королева Изабелла пережила своего мужа на тридцать лет. История не была добра к Изабелле. Из-за ее супружеской неверности ее прозвали Французской волчицей.
Король Эдуард Третий был почти точной копией своего великого деда, Эдуарда Плантагенета, наслаждался долгим и успешным правлением. В его счастливом браке с Филиппой Геннегау родились тринадцать детей.
