Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– Паровая машина, говоришь? А где кочегар с лопатой?
– Нет кочегара! Тут шнековый транспортер, мы же не в каменном веке. Все придумано до тебя, успокойся! Все работает!
* * *
Степан сидел, сжимая побелевшими пальцами край скамейки. Он вслушивался в звуки. «Грум-грум-грум», – говорили валы, передающие силу от раскаленного котла к винтам. «Тщщщ», – шипели клапаны. Следом за ними жалобно скрипели тяги рулей высоты.
Самолет летел, хотя и неуверенно. То и дело он проваливался, кренился, но летел.
Снова заложило уши. Борис вскинул руку.
– Степа! Сожми зубы, садимся.
– Не понял!
– Челюсть подбери, говорю! И руки с ногами прижми. Садимся!
Удар о землю, казалось, оторвал все кишки. Степан даже закашлялся. Самолет уже катился по плотной, обожженной солнцем почве, спотыкаясь на кочках и рытвинах.
– Степа, выходим! Максимум внимания! – Борис поднял на ноги геральд-министра, сорвал с его головы мешок, освободил руки. – С возвращением домой, ваше говновластие.
Дориан Умбар переводил ошалевший взгляд с Бориса на Степана. Казалось, он на грани помешательства. Он сейчас ни капли не был похож на высокопоставленного вельможу. Просто человек – маленький, испуганный, трясущийся за свою жизнь.
«Боженьки, что же мы творим?!» – пронеслось в голове у Степана.
– Боря, смотри! – закричал он, когда все выбрались из самолета на сухую степную траву.
– Вижу!
Вдали дымились костры полевого лагеря. И оттуда уже неслись всадники, не меньше трех десятков.
– Только спокойствие, Степа. Мы на месте, и все по плану.
Самолет энергично затарахтел и пошел на разбег. Ему совершенно незачем было здесь оставаться.
Через минуту их окружили. Мир наполнился топотом копыт, щелчками затворов и криками: «Стоять! Поднять руки! Не двигаться!» По выцветшему камуфляжу и шевронам узнавались пограничники.
– Опустить стволы! – закричал Борис. – Я – королевский поверенный, князь Зайцев, штабс-капитан пограничной службы!
Из-под плаща блеснула княжеская звезда.
– Все успокоились! Я сопровождаю командующего!
Степан увидел, как из-за спин пограничников робко выглядывают гвардейцы.
– На штаб командующего совершено нападение! – продолжал кричать Борис. – Мы вывезли его из-под огня. Требую конвоировать нас в штаб бригады! Убрать оружие!
– Борис, это ты, что ли? – Из строя вдруг выступил седой жилистый мужик в черном берете. – Тебя же расстреляли!
– Здорово, застава! – Борис приложил руку к воображаемому козырьку. – Нас невозможно расстрелять, нас можно только ненавидеть! Принимайте дорогого гостя.
* * *
Фидерик не обманул. Во временном лагере Умбара встречала целая делегация, светящаяся золотыми погонами, звездами, лентами, орденами и прочими державными цацками.
Передача геральд-министра прошла на высшем уровне. Без вопросов и задержек. Никто даже не бросил косого взгляда на Бориса и Степана – грязных, помятых, с кровавыми синяками на лицах. Все было приготовлено и оговорено заранее.
Борька задержался, встретив очередного знакомого, а Степан повис на ограждении конюшни – ноги подгибались и отказывались держать тело.
Несколько минут он так и висел, покачиваясь, наслаждаясь покоем и безопасностью.
– Простите, если отвлекаю. – Степана тронул за локоть какой-то молодой человек в изумрудном мундире.
– Что надо? – Степан отшатнулся.
– Не волнуйтесь. Остались некоторые формальности. Идемте со мной.
– Куда?
– Вам туда нужно, поверьте.
Под большим шелковым навесом на раскладном кресле уже сидел Борис. Вид у него был довольный, как у сытого кота. Еще здесь прохаживались какие-то офицеры и чиновники, все наглаженные и чисто выбритые.
Борису вручили солидную кожаную папку.
– Как и было обещано, с вас снимаются все обвинения. Штабс-капитан Борис Зайцев восстановлен в звании и наградах. Соответствующие уведомления разосланы в подразделения, в том числе командованию пограничного дивизиона. И еще…
На столик бросили тяжелый пояс с навешенными на него кошельками.
– Это награда от ваших покровителей. Наденьте на себя. И скорее уходите. Вам не стоит здесь оставаться.
– Степа, возьми на себя и застегни покрепче, – сказал Борис, лениво поднимаясь. – Раз люди просят, будем уходить, чего уж надоедать-то…
Они вышли из-под навеса, ощущая спинами жгучие взгляды королевских чиновников.
– Боря, они сказали, надо уходить. Что это значит?
– Разберемся! Мы ж с тобой герои, нам все пути открыты!
– А серьезно?
– Поговорю с ребятами. Среди погранцов каждый второй – проводник. Это я тут такой… убогий.
– То есть мы уйдем прямо сейчас? Домой? В Москву.
– Ну, как сказать… Ты – да. И не в Москву, а сначала – в Самарканд. А я еще подумаю.
– Боря, мне не верится…
– Ха! Обещаю, через неделю ты из твоей тухлой Москвы обратно запросишься.
– Ага, разбежался!
– Постойте! – Борис и Степан обернулись. Их догонял все тот же молодой офицер в изумрудном мундире. – Мы забыли об одной формальности.
– Что еще? – нахмурился Борис.
– Будет лучше, если вы прямо сейчас сдадите атрибуты княжеского титула. Я провожу вас в палатку к маршал-коменданту, там вся процедура будет оформлена в надлежащем виде.
– Что это вы вдруг спохватились? – ухмыльнулся Борис. – Боитесь, я с вашими цацками власть захвачу?
– Только что доставлен указ о признании вашего титула недействительным. Мне говорили, вы предупреждены…
– Да забирайте, жалко, что ли? Куда идти?
– Пожалуйста. – Офицер красивым отработанным движением указал направление.
Борис развернулся и вдруг замер в недоумении. Впереди между двух палаток прохаживались какие-то люди в непривычных синих мундирах, с золотыми кантами и погонами. Рядом были лошади – чистенькие, причесанные, как на параде.
– Это еще что за кордебалет?
– Курьерская служба короля, – отозвался офицер. – Они развозят копии королевского указа о приостановлении огня. Ждут, когда затихнет.
– В каком смысле? Что затихнет?
– В горах еще работают автономные казачьи части. Там сейчас опасно. И толковой связи нет. – Офицер вздохнул. – Ждут, когда можно подъехать.
– Где работают части? – Борис уже не был столь весел и благодушен.
– Я знаю, что вчера выдвинулись на Гусиную шейку, а утром – в Орлиное гнездо и Мокрый тракт…
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
