— Ника, я старался.
— Я это уже поняла.
Сэм оглядел мое черное платье и осторожноспросил:
— Ника, мы едем на похороны?
— Мы едем на день рождения.
— В черном?
— А почему бы и нет. Это похороны моей бывшейлюбви.
Одарив Рика и Сэма милой улыбкой, я еще разосмотрела шикарную корзину цветов и произнесла на ломаном русском:
— Ребята, не забывайте, что я — 50-летняяДжулия. Работаем по той схеме, как договорились.
Мужчины дружелюбно кивнули головой, и машинатронулась. Я позвонила Андрею прямо из машины и услышала его восторженныйголос:
— Джулия, я уже начал переживать. Все-такинезнакомый город. Мне очень жаль, что вы отказались от того, чтобы мои люди васвстретили, и даже от моей машины. Вы вообще отказались от моих услуг, а я хотелпредложить вам их от чистого сердца.
— Андрей, я не хотела вас обидеть, но япривыкла к самостоятельности. Я буду очень скоро.
— Замечательно. Мы без вас не начинаем, потомучто сегодня вы самая почетная гостья на моем торжестве.
— Спасибо, Андрюшенька. Спасибо.
— Тогда я жду. Я буду у ресторана. На какой вымашине?
— На лимузине.
— Я встречу вас сам.
— Ну что вы, Андрюшенька… Идите к гостям.
— Нет, Джулия. И не надейтесь. Вы не захотели,чтобы я встретил вас прямо с самолета, не захотели ехать на моей машине, но ужтеперь вы от меня не отвертитесь. Я вас жду.
Когда я сунула мобильный в сумочку ипосмотрела на Рика, мое волнение стало еще больше.
— Рик, у вас есть закурить?
— Ника, но вы же не курите.
— Не могу, нервы. Иначе я не успокоюсь.
Рик открыл свой серебряный портсигар, вытащилсигарету, и я зажала ее между губ. Я никогда не курила по-настоящему, а так,только детские шалости. Но сейчас мне была нужна психологическая разрядка. Рикподнес огонь к сигарете, и я закурила. Чем быстрее лимузин вез меня к Андрею,тем больше и больше я ощущала холодок по спине. Когда машина остановилась и Рикпомог мне из нее выйти, я нервно поправила вуаль и протянула руки к стоящему усамого входа Андрею, заговорив при этом на ломаном русском:
— Андрей, если я не ошибаюсь, это вы!
— Джулия!
— Знаете, я никогда в жизни вас не видела, ноя почувствовала, что это вы!
— Джулия, какая же вы стройная… У вас такиечистые линии фигуры. И это в таком возрасте.
— Андрей, ради бога, не напоминайте мне о моемвозрасте, иначе я от вас убегу. Самое главное — это не возраст, а то, насколько ты себя ощущаешь. А я ощущаю себя на восемнадцать.
— Я это вижу.
Мои телохранители протянули Андрею корзинуцветов и большую антикварную вазу.
— Я, конечно, понимаю, что мужчинам не принятодарить цветы, но я не могла их не преподнести. А это очень дорогая антикварнаяваза. Вы только посмотрите, какая работа. Думаю, что она очень понравится вашейжене.
— Джулия, спасибо. Действительно замечательнаяваза.
— Я привезла ее из Америки.
— От этого она мне еще дороже. Но самыйглавный подарок для меня — наша с вами грандиозная — Андрей, девочкамолоденькая. Ей нужно развиваться.
— Девочка меня любит, и этого вполнедостаточно, чтобы быть счастливой. Ей не нужно зарабатывать на кусок хлеба,потому что для этих целей у нее есть я.
— А вы считаете, что вы — целый мир?
— Я — целый мир, — блистательно улыбнулсяАндрей.
— А мне кажется, что вы просто закрыли собойвесь мир.
Андрей взял два бокала вина и протянул одинмне.
— Джулия, все ваши суждения развращают и рушатсемьи. В семье один должен раствориться в другом. Если это происходит, то вдоме действительно гармония.
— А вы растворились в своей семье?
— Я добытчик, а это не так уж и мало. Мненекогда растворяться. Растворяться должны во мне.
— Это ваш первый брак?
Видимо, Андрей не любил подобных вопросов исразу изменился в лице.
— Я вдовец, — неожиданно для меня ответил он.
— Простите, я не знала. Такой молодой…
— Моя жена утонула в море.
— Боже, какое несчастье. Она не умела плавать?
— Она попала в шторм.
— Простите, мне искренне жаль, что я затронулаэту тему.
— Ничего страшного. Я уже привык. У нее былоочень красивое имя — Вероника. Мне всегда больно вспоминать об этом. Я храню обэтом человеке самые светлые и искренние чувства.
— Да, Андрюшенька. Жизнь так несправедлива.
Андрей посадил меня за стол по правую руку отсебя. С левой стороны сидела его молодая жена. Я улыбнулась и подумала, чтоАндрей и представить себе не может, что сидит между двух своих жен. А еще я немогла понять, почему Андрей скрыл от меня, что его первая жена жива и здорова.Уехала в Америку, и связь с ней потеряна. Почему он скрыл правду? Ему непозволяет сказать гордость, что женщина его бросила, или он хотел вызвать моесострадание в надежде на то, что я стану к нему еще чувствительней? Пока Андрейговорил торжественную речь, распинаясь в благодарностях по поводу всехсобравшихся здесь гостей и в частности меня, я всматривалась в его лицо иотметила, что он ни грамма не постарел и совсем не изменился. Словно он смеялсянад возрастом и обходил его стороной. Все те же глаза, в которые можно запростовлюбиться и броситься за таким мужчиной хоть на край света. Все тот жемужественный подбородок, красивые брови и величественная осанка.Мужчина-сказка. Мужчина-мечта. Он слишком красив, чтобы быть реальностью.Говорят, если человек красив снаружи, то он должен быть обязательно красиввнутри. Но иногда получается совсем по-другому.
