С улицы раздался слитный рёв десятков тысяч тварей. Выглянув наружу, я увидел, как заражённые катаются по земле, скрученные приступом боли, а кое-кто и вовсе раздирает себе голову когтями.
— Симба, вирус что, проник и в симбионты зомбаков? — ошарашенно спросил я.
— Да, заражённые связаны с сетью роя.
— Заражённые приходят в себя, что делаем командир? — вышел на связь Гаврилов.
— Активируйте нейродождь. Тварей в любом случае нужно уничтожить. Если они начнут разбегаться, не преследовать, сосредоточиться на подавлении огневых точек в шлюзах и противодействию роботизированной техники. У дроидов продвинутый искусственный интеллект, они опасны даже без прямой связи с вожаком.
— Принято, работаем! — последовал короткий ответ, и через несколько секунд в небо полетели нейросгустки.
Смотреть, чем окончится атака, было некогда, у каждого своя задача, и нам нужно выполнить свою. Путь до центра управления флагмана каждый выучил наизусть, да и симбионты подскажут, если в суматохе свернёшь не туда.
Как и ожидалось, в технических коридорах мы не встретили никакого сопротивления. По большому счёту они были нужны для повышения стойкости космического корабля. Во время боя они надёжно герметизируются и заполняются специальным газом, повышающим прочность обшивки и защищающим внутренние помещения в случае пробития корпуса.
Некоторые гермостворки пришлось вырезать, но в отличие от внешних бронепластин толщина металла тут была смехотворная. Четыре росчерка меча, удар ногой — и путь продолжается. Параллельно запускал пси-сканирующие импульсы максимальной мощности. Только так получалось хоть немного просвечивать окружающее пространство и получать данные о текущей обстановке. Но даже моих возможностей хватало, чтобы просветить всего пару десятков метров. Создавалось впечатление, что флагман полностью состоит из чистейшего нейтрития, а этот металл очень хорошо глушит практически все сигналы. Мы потеряли связь с остальным отрядом практически сразу. Ретранслятор не имел никаких шансов справиться с поставленной задачей. Тут нужен доступ к системам управления, только тогда нейтритий превратится из врага в помощника.
Мы уложились в норматив, который сами же себе и установили. Выскочив в центральный коридор, я с ходу снёс потолочную турель и помчался вперёд. На этом участке от пси-радара будет куда больше толка. Длинный тоннель, который по ширине достигает размеров двухполосной автомобильной дороги, а в высоту не менее семи метров, просвечивается очень хорошо. Но шли минуты, а кроме стационарных элементов защиты, которые не могли не то что навредить нам, а даже банально замедлить, мы не встречали никакого сопротивления.
Тут может быть два варианта. Либо наша диверсия оказалась настолько эффективной, что противник полностью лишился возможности координировать действия со своими слугами и дроидами, либо всё это хорошо спланированная засада и мы идём прямиком в ловушку. Оба варианта имеют своё право на жизнь. На симбионтов у нейросов завязано очень многое. И в первую очередь связь. Сейчас мы находимся в огромной консервной банке, которая сама по себе экранируют все сигналы. Но даже если у вожака и осталась чисто техническая возможность передать приказ о помощи, его банально некому принять. Симбионты на перезагрузке.
Как поведут себя слуги в такой нештатной ситуации? А вот хрен его знает. По идее, они должны явиться в центр управления флагманом, чтобы убедиться, что с драгоценным лидером не произошло ничего нехорошего, и если нам и стоит где-то ждать неприятностей, так это на подступах к рубке.
С дроидами немного другая ситуация. При потере связи они, скорее всего, продолжат выполнять ранее полученные приказы. Техникой управляет искусственный интеллект, и если он не получил другой приказ, то ничто не освобождает его от выполнения предыдущего.
Плюсом ко всему идёт болевой шок от уничтожения нейрочипа. Если удар почувствовали заражённые, то накрыть должно было и нейросов. Как быстро они от него отойдут? Неизвестно, но возьмём худший вариант, когда врагу потребуется всего несколько минут, чтобы справиться с последствиями удара по симбионтам. Что будет делать вожак? Испугается? Запаникует? Попытается сбежать? Возможно, но при разработке плана мы учитывали и другой вариант, когда мне специально предоставили доступ к сети и слили только то, что хотели.
Единственное, что мы так и не смогли понять, — это мотив, а без мотива вся теория о ловушке разваливается на части. Ради чего вожак мог затеять такую аферу? Чтобы уничтожить горстку иммунных? Бред. Поэтому решили остановиться на первом варианте. Я получил уникальный инструмент в виде спаянного с сосредоточием симбионта, благодаря которому удалось добыть разведданные.
Ближе к рубке плотность вражеского огня существенно возросла, и начали попадаться дроиды. Разработанные доспехи показали себя с наилучшей стороны. Генерируемое нейропластинами поле поглощало весь входящий урон, тогда как наше оружие гарантированно уничтожало врагов с первого выстрела, и мы двигались по центральному коридору без остановок. На пути попадалось множество ответвлений, по которым нам в тыл могут выйти пришельцы, но думать об этом было некогда. Главное — выполнить задачу, а там что-нибудь придумаем.
Возле рубки нас ждало что-то похожее на организованное сопротивление. Пять нейросов, с десяток мехдроидов и штук двадцать турелей. К этому моменту ёмкости накопителей нейроэнергии опустели больше чем наполовину, и я перешёл в особый режим работы нейродоспеха.
Бойцы последовали моему примеру, и среди океана смертоносной энергии, хлынувшей в нашу сторону, загорелись четыре красные силуэта, а уникальные доспехи начали поглощать входящий урон и подзаряжать накопители.
С защитниками центра управления флагманом мы справились за две минуты и ворвались внутрь с полными батарейками, готовые ко всему. Но вальяжно развалившегося на футуристическом кресле, расположенном в самом центре рубки управления, вожака нейросов увидеть никак не ожидали.
— Что-то вы долго, — послышался в голове чужой голос.
А потом перед глазами появилась надпись:
— Доступ к симбионту заблокирован. Распаковка модуля подчинения воли завершена.
Тело мгновенно перестало слушаться. Я не мог пошевелить ни одним мускулом. В это время створка шлюза позади вожака распахнулась, и в рубку начали заходить нейросы, облачённые в боевые скафандры последней модификации.
Несмотря на поганую ситуацию, паники не было, я чувствовал связь с сосредоточием, и этого было достаточно. Вожак умудрился чипировать наших симбионтов и заблокировать управление телом. По всей видимости, он всё же почувствовал моё проникновение в сеть роя и сделал собственную закладку, которая распространилась среди
