поглощенный сизым сумраком, подернулся дымкой, удушливой, болотной. Гниение, щедро прикрытое бальзамическим запахом благовоний. Пыль осела на кожу, защипала в носу.
За спиной Анубиса раскрывались крылья, уходящие за стены и, может, даже за горизонт. И Софи поняла, что это: у Гадеса мертвецы ощущались похожим плащом. Миллионы душ, за которые они были в ответе.
Гадес давно привык к такому, а Софи не было неуютно. Но Анубис еще не освоился, и Софи казалось, что крылья действуют даже на нее, прижимают к земле, подавляют. Она не могла представить, каково Анубису. Но чувствовала его собственную силу, пыль и гниль, едкий смолистый аромат. Софи подумала, что, возможно, силы Анубиса зависят от его эмоций – потому ему сложно. Или все наоборот: силы влияли на него.
Они окутывали Анубиса, а он сам… соскальзывал в них. Не мог удержаться.
– Успокойся, – хлестко сказал Сет. – Дыши.
Софи ожидала, что Анубис пошлет его куда подальше, но тот прикрыл глаза и действительно сделал несколько глубоких вдохов. Его руки сжимали столешницу до побелевших костяшек пальцев.
Силы схлынули, растворились в солнечном свете. На кухню вернулся запах чая.
– Инпу прав, – заявил Сет, – мы постоянно разбираемся с последствиями, но не с причинами.
– Зевс на приеме пытался, – заметил Гадес. – И Тот попробовал, когда Оружие изучал. Мы допрашивали Фенрира. Каждый раз получалось так себе.
– Не забудь о Посейдоне. Ты умеешь напомнить о хорошем, Аид!
– Оружие Трех Богов еще у нас.
Сет кивнул:
– Я не был их целью. Сначала – лекари. Потом – Зевс. Зачем нужен Зевс?
– Глава пантеона?
– Фигня. Всем понятно, если Зевс умрет, ты быстренько всех построишь. Пока не выберете нового главу.
Софи заметила приподнятые брови Гадеса: может, все это и понимали, но точно не он сам. Он попробовал возразить:
– Если среди убийц был Посейдон и он хотел власти, то получил бы ее после убийства Зевса.
– Ты упускаешь важную деталь, Аид. Фенрир четко сказал, что был план ранить Зевса. Не убить. Он им нужен. Зачем?
– Кронос. Зевс знает, как его освободить. У него есть что-то вроде ключа. Один он бы не смог, нужно объединиться нам троим, сыновьям Кроноса.
– Ну с Посейдоном проблем не было. Зевсу могут пригрозить. Предложить противоядие за ключ и инструкции.
– Зевс никогда на это не пойдет.
Недоверчивое хмыканье Сета лучше всего выражало все, что он думал о подобной уверенности в Зевсе. Но Гадес качнул головой и пояснил:
– Зевс понимает, что Кронос будет в ярости. Он уничтожит все. Ты можешь считать, что Зевсу плевать на мир, но ему точно не плевать на себя. Из-за него Кронос в Тартаре. Так что Кронос начнет с Зевса.
– Это более весомый аргумент.
Софи поймала себя на мысли, что заслушалась разговором. Она и раньше понимала, что эти двое много тысяч лет работали в команде, видела, как они слаженно и не договариваясь отбивались на приеме Зевса. Но почему-то именно сейчас, видя, как они понимают друг друга в разговоре, в полной мере ощутила эту связь.
Нефтида не встревала, намазывая джем на гренку и внимательно слушая. Анубис полностью пришел в себя, поглядывал то на Гадеса, то на Сета и что-то жевал. Амон еще не пришел.
– Хорошо, – Сет откинулся на стуле. – Им нужен раненый Зевс. Наверняка это как-то связано с новыми свойствами яда. Что теперь, Аид?
– Зевс ищет лекарей и тех, кто может разобраться в Оружии или яде. Но боги не очень-то жаждут сюда приезжать. Я хочу, чтобы над ядом поработала Геката.
– Пф! – фыркнул Сет. – Она наверняка заодно с убийцами.
– Может быть. А может, и нет. Но я точно знаю, что она лучше иных богов разбирается в яде. И сможет сказать, что изменили.
– Танатос?
– Я нажму на него. Если нужно, через Гипноса. Танатос может что-то рассказать.
– Хель?
– Она исчезла. Наверняка скрылась в своем царстве мертвецов. Туда нам не пробраться, пока она сама не захочет. Может там хоть вечность сидеть.
– На фиг эту сучку. Думаешь, Танатос не сможет отсидеться у нее? Если они заодно?
– У меня есть власть вызвать его.
Сет задумчиво кивнул:
– Ты думаешь…
– Да. Посейдон, Хель, наверняка Танатос и Геката.
Софи показалось, что чем дальше идет разговор, тем меньше улавливает суть она сама – потому что слишком хорошо понимают друг друга Гадес с Сетом. Интересно, если дать им продолжать в таком духе еще минут пятнадцать, они дойдут до того, чтобы просто читать мысли?
Но вмешался Анубис:
– Я тоже кое-кого позвал. С Хель и Танатосом сами разбирайтесь, но вот с ядом помочь сможет.
– Кто? – Сет прищурился.
– Увидите через час-другой.
– Надеюсь, это стоит того, чтобы я задержался и не ехал в клуб. Там дел невпроворот.
Анубис явно натянул на лицо то выражение, которое считал самым невинным. И сделал вид, что очень занят гренкой, продолжая намазывать на и без того перегруженный хлеб варенье.
Сет хмурился, не замечая, что и Гадес отвел глаза. Наверняка это закончилось бы допросом, но на кухне появился Амон.
Он явно вышел из ванной, его рыжеватые волосы вокруг лица намокли и стали совсем темными. На лице Амона блуждала улыбка, но немного грустная, как будто он все еще оставался тем солнечным мальчишкой, но с нашедшей на сияющий диск тенью. Софи не могла не подумать: а если бы он так и остался спать, не стало бы это затмением?
Все молчали, как будто не знали, что сказать. Не были уверены, что будет уместным. Амон уселся и проворчал:
– А кофе где? Совсем от рук отбились.
Он поднял глаза, и Софи ощутила легкое щекотание его силы, согревающее, пахнущее нагретым деревом. Она знала, что на самом деле имел в виду Амон: он все еще глава пантеона и не собирается ломаться только от того, что проявил ту часть себя, которую явно не любил.
– Мы будем рады блинчикам, – сказал Сет. – А уж кофе тем более.
– Спасибо.
Амон явно благодарил не за желание выпить кофе. Улыбнулся:
– А знаешь, ведь сначала, когда на меня только напали, я не сказал сразу о теневых псах, потому что они могли быть твоими.
– Ты думал, я мог напасть на тебя?
– Боялся этого.
Амон внимательно смотрел на Сета, и Софи не могла понять, чего в его взгляде больше, ожидания реакции или вины? Амон явно сожалел о тех мыслях, о том, что мог их даже допустить. Амон хоть на миг, но допустил, что тот, кто его защищал и кто единственный был способен победить змея Апопа, хотел его убить.
– Что ж, – сказал Сет, – из всех твоих идиотских идей эта – точно самая идиотская.
Амон улыбнулся:
– А как же экспедиция в Миссисипи?
