герой оказался обычным подлецом, ребята. Плевать ему на семью, на остальной мир, лишь бы вернуть сестру. Не так ли?
Виктор заскрежетал зубами. Чувствовал на себе горящие взгляды Ястреба, Алины, Жени, даже Джекпота. Они подозревали его в нечестности и предательстве. Что ж, частично Черкизов говорил правду. Только он не собирался следовать его плану.
В голове щёлкнуло и мозг будто окутало сияние, погружая его в галлюциногенные видения. Он вновь увидел Смерть, услышал её ласковый голос:
-Сделай то, что должен. Выполни обещание. Не смей надувать меня!
Виктор Романов вынырнул в реальность. Осмотрелся по сторонам, сглотнул слюну. В горле пересохло, а сердце выбивалось из груди. Пришло время. Он переглянулся с Джекпотом, посылая ему несколько слов.
-Ты кое-что не предусмотрел, - сказал он. – Как и твоя хозяйка. Вы считаете людей кусками мяса, не способными на великие поступки. Нами правят чувства и эмоции? Но в них и есть наша сила!
Джекпот ринулся на Черкизова, который стал стрелять. Не обращая внимания на раны, он оттолкнул монстра от Жени и ухватил его за шею, начиная душить. Ястреб сделал изящный кувырок и оказался возле Смоловой, прикрывая её своим телом от возможных выстрелов. Виктор развернулся к дочери и сказал всего три слова:
-Отправь его, живо!
Прежде чем Аля успела ответить, побежал к Черкизову, который выбирался из-под бесчувственного тела Джекпота. Пули добили нанопанка, тот в первый раз в жизни сделал что-то хорошее. Отдал долг за нож в спине.
-Я пережил ваше человечество, отправил на Голгофу самого Христа! – Чёрные провалы на лице Джона Рикса расширялись, становясь бездонными колодцами. – Как ты смеешь бросать мне вызов!
Вместо ответа Виктор действовал инстинктивно. Ударил Черкизова в челюсть, отчего у того щёлкнули зубы. Никаких сверхспособностей не нужно, когда хочешь дать сдачи.
Ловец душ повалился на пол, пистолет упал рядом. Он потянулся к нему, но какой смысл, все пули израсходовал на Джекпота.
Алина выставила руки ладонями вверх. Чёрная точка появилась в воздухе, над столом. Расширялась, превращаясь в смолистую дыру, поверхность которой бурлила, искрилась. Послышался запах: дурной, манящий, приятный. Нельзя медлить, иначе они все захотят шагнуть туда, в бездну, за которой находилось Таинственное Ничто.
Черкизов успел лишь выругаться, совсем по-человечески. Из глаз потекли слёзы, и он раскрыл рот. Пульсирующий радужный шарик выскользнул из губ и направился в сторону портала. Ещё мгновение и послышался крик радости. Это орала сама Алина, закрывая портал навсегда.
-Папа! – Она бросилась на шею отцу, буквально душа его в объятиях. – Мы это сделали!
-Ты это сделала! – поправил Виктор. – Я горжусь тобой, дочка.
-Господи, как же я люблю вас! – Женя подбежала к ним, обнимая обоих. – Это невероятно!
Ястреб пожал плечами, признавая правоту их слов. Пока Алина разбиралась с Черкизовым он освободил Смолову. А теперь подошёл к окну, чтобы не смущать счастливую семью.
Почему люди совершают безумные поступки во имя семьи? Любовь, дружба, взаимное влечение людей оказываются сильнее эгоистичной натуры. Гораздо проще быть одиночкой, ни о ком не заботиться, надеяться только на самого себя. Но в конце концов, до тебя доходит истина, насыщающая жизнь смыслом. Без любимых людей душа превращается в камень, покрывается пылью. А с ними расцветает жарким пламенем, наполняет энергией вечного двигателя.
-А как же твоя сестра? – спросила Женя, когда они наконец разжали объятия. – Ты не говорил о ней…
-Она останется там, - ответил Виктор. – Кристину нельзя вернуть так просто, Смерть обманула меня. Когда она связалась со мной пять минут назад, я всё понял. Даже, если сестра воскреснет, уже никогда не будет прежней, не узнает себя такой, какой была. Ей там хорошо, я знаю это. И в своё время мы увидимся вновь!
-Виктор! – Ястреб оторвался от созерцания высоты из окна. – Корпорация пала. Только что удалось слить информацию об их проделках за последние годы. Правительства берут штурмом Башни по всему миру. Но слишком поздно, ловцы бросили оболочки. Покинули планету, они знают, что стало с Черкизовым!
-Победа! – закричала радостная Алина.
-Девятое Мая, как никак, - ухмыльнулся Виктор. – Ребята, айда вечером на Красную Площадь? Надеюсь, салюты ещё не отменили?
Эпилог
Москва погружалась в сумерки. Солнце закатилось за горизонт, окрашивая небеса в алые тона. Выскочили первые звёзды, подмигивая миру, что освободился от Корпорации.
Виктор осматривал Красную Площадь, на которой ещё виднелись следы разрушения. Трупы мутантов убрали, но брусчатка раскрошена, стены поломаны, всё обгоревшее и покрытое сажей. Ничего, со временем восстановят. Как и всегда, страна залечит раны, и очередной шрам будет напоминать о том, какой ценой далась победа.
Они расположились возле перил моста. На площадь никого не пускали, но множество людей виднелось на той стороне Москвы-реки. Виктор ощущал их страх, недоумение, и в то же время облегчение. Знать страшную правду нелегко, но никто из них даже близко не понимал отчего их спасли нанопанки.
-Я получила послание от «колосков», - сказала Алина. – Они повсеместно отключаются по всему миру. Больше никаких нанитов, люди предоставлены сами себе. Для многих это станет шоком!
-Почему они так поступают с нами? – спросила Женя.
-А что разве непонятно? – вздохнул Виктор. – Они хотят свободы. Да и людям пора перестать надеяться на маленьких помощников, что всегда будут им помогать. Нанороботы – это наркотический дурман, что едва не погубил нашу цивилизацию. Пора очнуться ото сна и жить дальше. Кому-то придётся вновь заниматься спортом, испытывать боль, стареть.
-А как же смертельные болезни? – подняла брови Женя. – Инвалидность?
-С этим «колоски» готовы нам помочь, - ответила Аля. – Но лишь в тот момент, когда сами сочтут нужным. Никто не смеет им приказывать больше.
-С нанопанками тоже покончено, - кивнул Виктор. – Завтра утром мы все проснёмся обычными людьми.
-Так будет лучше, - улыбнулась Алина. – Я хочу побыть простой девушкой, влюбиться наконец…
-Тебе ещё рано об этом думать! – отрезал Романов.
-Папа, мы с тобой ровесники!
-Эй! Прекратите! Слышите?
Женя указала в сторону Спасской Башни. Раздался приглушённый гром артиллерийского салюта. В ту же секунду разноцветные лепестки огня взлетели к небу, бросая отсветы на лица семьи. Фейерверки набирали силу, с каждым мгновением становясь больше, красивее, захватывая дух.
Послышалась музыка. В этот раз постарались организаторы салюта, которые будто читали мысли Виктора:
