class="p1">- Думаю, ты должна знать. Ты – мой друг.
- Большая честь. Да пребудет с тобой Сила, Катерина.
- Пусть хранят тебя Предки, Асока-Фалкрам. Трейс, Рафа, как закончите свои дела, свяжитесь с Эрис, - она вышлет новые координаты для опасной миссии.
- Под прикрытием? Всегда готовы!
- Ох, Трейс, к пустой голове руку не прикладывают, - потерла переносицу Рафа.
- Эй, ничего я не пустоголовая, сестра! – разозлилась Трейс. – Думай, что говоришь!
Мы дружно рассмеялись, наблюдая за шутливой борьбой сестер. Затем меня повели к костру и накормили вкусным сытным обедом. Отдохнув, приведя в порядок мысли и чувства, мы с экипажем «Серебряного Ангела» двинулись в путь. Я снова обратилась к Силе, послав сестре волну тепла и любви. Асажж я не ощущала, и поняла, что датомирка просто-напросто закрылась от меня. Что ж, заслужила, в какой-то степени.
***** ***** ******
Среднее Кольцо, Западные рубежи, планета Такодана.
Такодана – удивительное место во многих отношениях. Вряд ли найдётся в Галактике место более зеленое, чем здесь. Горы, холмы, долины, чаши озер и лугов, - все покрыто зеленью лесов и трав. Популярнейшее место для всякого рода искателей приключений и тех, кто желает отыскать свое место. После расставания с Асокой я опять оказалась не у дел. В древнем дворце, который был по совместительству и баром, борделем, клубом и чем-то только не был… у меня была назначена встреча с одним старым информатором, который мог подсказать местоположение единственной цели, которая мне была слаще алкоголя…
Таконада – пересадочный узел, с которого можно было добраться как до Внутреннего, так и до Внешнего Кольца. Для тех, кто направлялся вглубь Неизведанных Регионов, Такодана была одним из последних очагов цивилизации, а для двигавшихся в сторону Центра, наоборот, первым из таких. Путешественники находили Такодану нейтральной планетой вдали от политических интриг, и поэтому планета стала пристанищем для контрабандистов, пиратов и прочих криминальных личностей.
Дворец стоял на высоком отшибе прямо у широко раскинувшего свои пресные воды озера Наймив. Зрелище захватывало дух.
Избавившись от информатора, которая могла меня выдать, я возвращалась к своему кораблю, когда заметила слежку. Это был профессионал. Не владеющий Силой, но охотник со стажем так точно.
Зайдя в прохладную тень ангара, я осмотрелась. Как назло, никого не было поблизости. Значит, следящий хорошо изучил маршруты небольшого отряда штурмовиков, патрулирующих здешний богемный дворец. Дойдя до своего корабля, я Силой открыла люк, сделала несколько шагов по ступеням и обернулась, выхватив световой меч. Отбила лазерные болты в противоположную стену, повредив толстые кабели, которые тотчас заискрили.
- Ненавижу, когда прячутся в тенях. Выходи! – прорычала я, сощурив глаза.
- Фи, как некультурно, Вентресс, - послышался насмешливый голос справа. От стены отлипла тонкая фигура в коричневом плаще. Я заметила изящные лиловые руки… Фигура откинула капюшон.
- Латтс… - процедила я сквозь зубы, будто подавившись кислотой. – На кой хатт ты в меня стреляешь?!
Тилинка сняла капюшон, и поправила ярко рыжие волосы, завязанные в два торчащих в разные стороны хвоста. Улыбка исказила ее лицо.
- Приятно видеть тебя живой, Вентресс.
Я заняла оборонительную позицию.
- Руки покажи, чтоб я видела! – прошипела я. – Убить тебя мне раз плюнуть, ты же знаешь.
- О, да, - проворковала Латтс, подойдя ближе. Осторожно достала из-за пазухи свой карманный датапад. – Не желаешь взглянуть?
Я опустила руку с мечом, второй поймав планшет. Данные повергли меня в шок.
- Откуда у тебя это?
- Без понятия. Мне платят за работу, а не за разговоры. – развела руками тилинка.
- Ты же со мной говоришь…
- Рада, что заметила. Мне не хочется связываться с джедаями или кем ты раньше была.
- Какой резон мне с тобой разговаривать? – я бросила планшет обратно женщине в руки. – Если ты не знаешь имен заказчиков, то какая польза от тебя? – я смотрела в ее голубые глаза и не понимала, чего тилинка от меня хочет.
- Может, вместе докопаемся до правды?
- С каких пор тебя интересует такая эфемерная субстанция?
- С тех пор, как я отправилась в сольное плавание. Боба, по слухам, осел на Нар-Шаддаа. Остальные тоже разлетелись куда глаза глядят.
Я хмыкнула.
- А ты решила попытать счастья в охоте за джедаями, так?
- Каждому свое.
Я нажала кнопку на рукояти, убрав гудящее лезвие. Повесила меч на пояс. Латтс терпеливо ждала, держа уверенную стойку.
- Если ты заговариваешь мне зубы, я без колебаний выжгу тебе все внутренности.
- Договорились. Выпить хочешь?
- Для начала расскажи, откуда охотники могут получать такие огромные по сумме заказы?
Я показала на свой корабль. Латтс Раззи хмыкнула, разведя руками и взошла по трапу. Нажав несколько кнопок на панели справа, я закрыла дверь и прошла в кабину пилота.
- Выпить мы всегда успеем. Я хочу понять масштаб грядущей трагедии.
- Детали мне неизвестны, но одно я знаю точно: все кому не лень ради полутора миллионов кредитов за голову джедаев ринуться в бой, - медленно проговорила Латтс. – И им плевать, что это из разряда «миссия невыполнима и смертельно опасна». Для них важны только деньги, слава и власть, которые они получат после выполнения подобного задания. Те, кто начал эту игру, затеял нечто грандиозное, во что мне лезть, мягко говоря, не хочется.
- Похоже, ты рада, что наткнулась именно на меня, а? – я достала из закромов запыленную бутыль крепкой выпивки и пару стаканов. Поставила на маленький столик и откупорила бутылку. – Что ж, давай покумекаем.
- Ты сильно изменилась.
- О, ошибаешься. Только не тяни резину, не люблю этого.
- Помню. Нашла свое место в Галактике?
Я отпила немного из стакана, поморщилась, закусила и пробурчала:
- Нашла и вновь потеряла. А теперь вот
