инстинкты, которые мы не вольны сдерживать. Если только в крови нет чудо-сыворотки деда.
— Подождите, – я невольно нахмурилась, – только не говорите, что…
— Да, Яна, – Серобород угрюмо кивнул и скинул с себя рубаху, обнажая грудь, покрытую старыми шрамами. – Проверить действие сыворотки на мне – самое лучшее доказательство. Я систематически вкалывал её себе. И если не сорвусь, докажу, что пресловутый курс обязательных уколов сделает оборотней безопасными для общества. Чтобы точно быть уверенными наверняка, ранение должна нанести магия Эдит. Так что давай, малыш Эд…
Серобород раскинул руки в стороны, буквально подставляя грудь для удара.
— Это безумие, – Эдвард отрицательно мотнул головой. – Я ведь могу убить тебя.
— Да, есть все шансы, – Джордан говорил это с такой легкостью, что становилось страшно. – Однако даже если я откину лапы, но не сорвусь – моё дело будет сделано. Пойми, я жил ради этого момента. Ради того, чтобы больше никто не лишился своей счастливой жизни, просто потому что в нём течет не та кровь. И я не блефую. Если не ударишь сам – заставлю.
— Не обижай старика, – вмешался Итан, – он настроен решительно. Мы оба. Мы готовы сделать всё, чтобы помочь нашим собратьям избавиться от участи помойных собак. Я бы и сам атаковал деда, но с магией Эдит эксперимент будет чище.
— Но он может умереть! – я не смогла сдержать эмоций.
— Не переживайте, – Итан достал из внутренних карманов несколько склянок. – У меня с собой много зелий лечения. Ну… знаете, они могут сегодня пригодится не только деду.
Повисла тяжелая тишина. Джордан требовательно смотрел на Эдварда, а тот никак не мог решиться пойти на такое безумие. Не удивительно. Наверное, Серобород прозвал его «малышом Эдом», когда тот ещё был совсем крохой. И вот теперь человек, ради жизни которого родители Эдварда рискнули так многим, просит попытаться лишить его этой самой жизни. Жутко. Но, видимо, по-другому никак…
— Эдвард, – вмешалась я, отгоняя страх. – Я тоже буду на подхвате. Мы вмиг вольем несколько зелий в Джорждана, если потребуется.
Герцог напряженно посмотрел на меня. На его плечи давила ответственность. Перед миром, родителями, членами ордена... ему как никогда нужна была поддержка.
— А если ты всё-таки взбесишься? – громко спросил Эд, устремляя взгляд на готовящегося к удару оборотня.
— Тогда можешь добить меня прямо тут. Я всю жизнь угробил сначала на орден, а после на эту штуку. Если ни в одном из дел добиться успеха мне не дано – пусть всё горит синим пламенем.
Эдварда такой ответ не устраивал…
— Если сегодня у нас всё получится, – снова вмешалась я, – тогда в какой-то момент ты сможешь вернуть Джордану его жизнь. Настоящую жизнь. А не вечное скитание в тени подвалов. Позволь ему рискнуть ради этого.
— Девчонка дело говорит. Послушай её. Она здесь чтобы направлять тебя. И сейчас мы выбрали с её помощью самый верный путь.
Эдвард вздохнул, посмаковал безвыходность ситуации и тяжело кивнул.
— Ладно, – он вышел вперед, вставая напротив Сероборода. – Яна, Итан, будьте готовы помочь.
Я быстро перебежала к месту, где сидел кот. Он, кажется, нисколько не сомневался в успехе нашей затеи и был спокоен.
— Я начинаю, – Эдвард щелкнул пальцами, и нас накрыл полупрозрачный купол. – Это чтобы мощную атакующую магию не обнаружили…
— Умно, – кивнул Джордан. – Давай, Эдвард. Бей прямо в сердце. Оборотничья туша выдержит даже такой удар, и какое-то время я буду ещё жив. А там уже будет видно наверняка, подавятся ли инстинкты раненного зверя.
В ладонях герцога начала скапливаться энергия света, сияющая подобно солнцу. Однако её блеск не выходил дальше поставленного поля. Мощные потоки магии сплелись, сжимаясь до маленького шарика, который остановился поверх ладони Эдварда. Он направил ту ровно в сторону Сероборода, готового принять удар.
— Выживи, пожалуйста, – с этими словами, Эдвард пустил смертоносную световую пулю прямо в сердце Джордана…
Грудь старика насквозь пробил луч света, который быстро растворился в багровых брызгах. Джордан захрипел, задрожал, схватился за рану широкой ладонью. Я не удержалась, вскрикнула и кинулась вперед, сжимая в ладони склянку, которую дал мне Итан чуть ранее.
— Стой, – остановил меня кот, хватая за локоть. – Нужно немного выждать, иначе в этом эксперименте не будет никакого смысла.
— Но он ведь может умереть!
— Нам нужно проверить, охватит ли его тело проклятая ярость. Так что верь в него и жди.
Я сжала зубы, слыша очередной хрип. Взгляд моментально дернулся к Эдварду. Его лицо сковала гримаса суровой безысходности. Если Джордан сейчас умрёт, его смерть ляжет грузом на плечи герцога. Но… это выбор самого Сероборода, и мы должны его уважать.
— Ладно, – вздохнула, вырывая руку.
Теперь все взгляды были прикованы к старику. Он упал на колени, корчась от боли. Секунды вязко тянулись, словно нас окунули в вечность. Вдруг Джордан широко распахнул глаза, зрачки его ярче засветились зеленоватым цветом, вены на лбу вздулись, а всё тело громоздко выгнулось вверх. Я успела испугаться. Уже решила, что всё тщетно, и Серобород не выдержит… но вот он успокоился, сгорбился и начал заваливаться на землю.
— Сейчас, – строго скомандовал Эдвард, и мы все втроем кинулись к оборотню.
— Яна, выливай зелье прямо на рану, – приказал Итан, в то время как сам уже заливал волшебную микстуру в рот старику. Я послушалась. В это время Эдвард, на коленях которого лежала голова Джордана, приложил ладонь к его лбу. Та засветилась магией. Кровотечение замедлилось.
— Скорее, я не лечу его, лишь замедляю неизбежное.
Мы с Итаном действовали быстро. Я сама себе дивилась. Раньше от вида такой лужи крови пришла бы в ужас, а сейчас с холодной расчетливостью делаю всё, что нужно. Здесь ничего не попишешь. Когда от тебя зависит чья-то жизнь, адреналин выключает всякий страх.
— Зарастает, – на выдохе проронила я, замечая, как рана на груди затягивается.
— Ну ещё бы, – Итан привычно самодовольно усмехнулся. – Я знаю своё дело.
Оборотень храбрился, сейчас от паники даже его дыхание сбилось. Мы замерли в томительном ожидании. Рана старика окончательно затянулась. Я пощупала пульс. В норме. Но Серобород всё ещё не приходил в себя.
— Давай же, Джордан, – нервно прошептал Эдвард, вливая через ладонь больше магии.
Вдруг, как по щелчку пальцев, старик распахнул глаза
