– Ну как, ты уже готов встретиться со своей судьбой? – ироничная улыбка промелькнула на его губах, словно тень. – Тогда пошли,– он протянул руку Зандеру, как бы приглашая того вылезти из своего убежища.
Однако ур не спешил принять приглашение, он тоскливо посмотрел на Демиурга снизу-вверх, и его губы сложились в горькую усмешку.
– А что толку,– он нахмурился, и глубокая складка разделила его лоб на две равные половинки,– без Коры я не смогу накопить необходимое количество энергии.
– Вот это уже серьёзный разговор,– Сабин одобрительно кивнул и улыбнулся уже по-настоящему. – Не волнуйся, брат что-нибудь придумает, на то он и Создатель.
Зандер устало вздохнул и тоже поднялся, его рука легла в ладонь Демиурга. В следующее мгновение он почувствовал терпкий запах морской соли, и мощный порыв ветра едва ни сбил его с ног. Они стояли на невысоком холме рядом с добротным деревянным домом, внизу простирался бесконечный океан, а вокруг бушевала буря. Шквальный ветер гнал по небу косматые чёрные тучи, тёмно-синие водные валы, увенчанные шапками белой пены, с грохотом обрушивались на песчаный пляж, грозя смыть его в океан, а ошалевшие чайки носились над волнами, оглашая округу истеричными гортанными воплями. Шум стоял такой, что можно было оглохнуть. И всё-таки весёлый смех Сабина заглушил эту природную какофонию.
– Не дёргайся,– он обнял едва державшегося на ногах Зандера за плечи,– брат время от времени любит устраивать на своём острове маленький армагедон, просто для разнообразия. Нравится ему это буйство стихии, что поделаешь. Потерпи пару минут, он сейчас прекратит это безобразие.
И действительно, словно услышав слова Демиурга, ветер начал стихать, в разрывах туч показались маленькие голубые островки, а вскоре тучи и вовсе превратились в белые пушистые облачка, и два солнца вовсю засияли не небосклоне. Волнение тоже успокоилось, и, вместо оглушительного грохота, волны теперь издавали лишь мягкое шипение, слизывая прибрежный песок.
– Идём на берег,– пригласил своего гостя Сабин,– познакомлю тебя с братом.
Когда они спустились с холма, им навстречу поднялся высокий белобрысый парень в свободных парусиновых штанах и распахнутой на груди лёгкой сорочке. Зандер с недоумением присмотрелся к хозяину острова, этот парень ничуть не напоминал те торжественные изображения Создателя Гора, что до сих пор украшали здания и площади его мира. Только подойдя поближе, он всё же заметил некоторое сходство. Впрочем, сходство было лишь поверхностным, да и глаза у этого парня были не синие, как на портретах, а стального цвета.
– Здравствуй, Зандер,– улыбаясь произнёс Создатель,– я рад, что ты принял приглашение.
– Приветствую тебя, Создатель Гор,– Зандер решил, что следует проявить немного почтения, несмотря на простецкий наряд этого великого человека, правившего его миром более пятисот лет.
– Если тебе не трудно, называй меня Антоном,– попросил Создатель,– так меня звали в последнем воплощении на Земле во второй Реальности. Имя Гор мне не нравится, вызывает неприятные ассоциации, знаешь ли.
– Хорошо,– пробормотал совершенно сбитый с толку Зандер. Он до сих пор не мог поверить, что это и есть тот самый правитель мира, которого почитали и любили как бога. На бога этот парень откровенно не тянул, хотя стремительное укрощение стихии выглядело, конечно, впечатляюще. – А где я нахожусь? – всё-таки решился спросить он.
– Это мир ангелов,– пояснил Антон,– только, в отличие от прежнего мира, здесь ангелы могут обладать физическими телами, а если им надоедает, то покидают их и летают в своё удовольствие. Разве Алекс тебе не рассказывал про Райдо?
Зандеру стало стыдно, он так увлёкся беседами с Рэйен, что даже не удосужился расспросить своего друга о том мире, в котором тот обитал до недавнего времени. Похоже, Сабин оказался прав, у Коры были все основания для ревности. Беспечный венн походя разрушил своё счастье собственными руками и даже не осознавал этого до тех пор, пока Демиург не разложил сложившуюся ситуацию по полочкам. Тоже мне, кандидат в Демиурги, не в состоянии не то чтобы контролировать, а даже отследить свои чувства.
– Не нужно так себя корить,– для Создателя, по всей видимости, переживания его визави не представляли великой тайны, похоже, они у него были буквально на лбу написаны. – Хочешь посмотреть на веннский мир?
– Конечно,– загорелся Зандер. Представить себе миллион веннов в одном месте ему пока никак не удавалось. За несколько жизней среди людей он так привык к одиночеству, что память о могучей веннской цивилизации уже казалась ему волшебной сказкой, а не его прошлым.
– Тогда придётся утеплиться,– улыбнулся Антон,– там сейчас зима в самом разгаре.
Зандер с удивлением обнаружил, что на нём, оказывается, надет пуховик, а ещё тёплые штаны и меховые ботинки. Точно такая же одежда появилась на его спутниках.
– На этот раз без меня,– Сабин махнул рукой и вернул себе прежний вид,– извините, дела,– он быстро попрощался и исчез, а Антон протянул руку Зандеру.
Да, в мире веннов было холодно, тут Создатель ничуть не преувеличивал. Холод буквально сковал этот мир, превратив его в нарисованную на холсте картину. Застыли в неподвижности серебристые от инея кедры, низкое белёсое солнце повисло над лесом, зацепившись нижним краем за верхушки деревьев, тянущиеся вертикально вверх полупрозрачные дымки над печными трубами домов казались ледяными столбами, подпирающими небосвод. Только мелкий снежок, больше похожий на иней, плавно летел сверху, нарушая своим незамысловатым танцем неподвижность этого мира, словно кто-то потрусил небеса, и покрывавшая их изморозь посыпалась вниз. А ещё кругом было столько снега, что от ослепительной белизны резало глаза. Антон смущённо улыбнулся, и Зандер ощутил на своём носу тёмные очки.
Внезапно новое движение привлекло внимание гостя, между кедровых стволов мелькнула какая-то чёрная тень. Зандер попытался проследить глазами за зверем, вынырнувшим из чащи, но тот двигался так стремительно, что ур почти сразу потерял его из виду. Зато Создателя это мимолётное видения явно порадовало.
– Оказывается, у нас гости,– весело прокомментировал он увиденное. – Отлично, я сейчас познакомлю тебя ещё и с Вертером.
Откуда-то сбоку большими прыжками выскочил тёмно-серый волк с зелёными глазами. Размеры зверя явно превосходили всё то, что Зандеру приходилось видеть до сих пор. Два изумруда хищно блеснули в лучах холодного солнца, и волк с разбегу ткнулся в ноги Создателя, так что тот с трудом удержался в вертикальном положении. А потом эта громадная зверюга словно щенок радостно пискнула и завертелась вокруг хозяина веннского мира, пытаясь лизнуть его в нос. Некоторое время Антон со смехом довольно ловко уворачивался от навязчивого приветствия своего четвероного друга, но тот всё-таки умудрился его умыть. А вот Зандера волк до поры полностью игнорировал.
– Это и есть Вертер? – спросил ур, чтобы привлечь к себе внимание.
Его вопрос почему-то вызвал у Создателя приступ хохота, волк тоже среагировал весьма эмоционально, он завалился на спину и принялся кататься в снегу.
