находится на другой орбите? Я бы хотел посмотреть, как ты это сделаешь.
Сайдар отступил, хмуро осмотрелся и произнес:
– На землю его и держать крепко.
Его распластали на спине прямо посреди посадочной полосы.
– Будешь дергаться – сделаешь себе хуже. – пообещал тлариец, обрабатывая руки антисептиком. – Я буду долго ковыряться. А так как обезболивание сделаю краткосрочным, то тебе это не понравится.
– Только тронь меня! – сквозь стиснутые зубы прорычал Коготь, тщетно пытаясь освободиться от пятерых навалившихся на его наемников. – Какого хрена тебе от меня надо?!
Не ответив, Сайдар всадил ему в живот несколько инъекций, смазал кожу антимикробным средством. Взял в руки скальпель.
Склонился.
Жейс видела, как крикнул и изогнулся Коготь. Как ему зажали рот. За спиной тларийца ничего не было видно, только инструменты, которые он брал для работы.
У землянки застучали зубы. Она смотрела на руку Когтя, бессильно лежащую на холодном металле и дрожащую при каждом движении Сайдара. Натянутые и сдавленные нервы, не дающие даже сжать кисть в кулак.
Девушка, кружащаяся на берегу озера.
Жейс мотнула головой, отгоняя наваждение, и чувствуя, что вот-вот хлопнется в обморок.
Сарк с любопытством заглядывал за плечо отца.
– Подай шприц из контейнера. – протянув ладонь, наконец, произнес Сайдар. – Живо!
Его рука была почти по локоть в крови.
Набрав полный шприц, он протянул его обратно Сарку, который аккуратно убрал его в контейнер и закрыл.
Рука Когтя уже не двигалась.
Сайдар несколько минут продолжал возиться, согнувшись над клоном Сарка, затем встал, отступил. Встали и остальные.
Капитан М-3805 безжизненно лежал на посадочной полосе с плотной повязкой на левом боку под ребрами.
– Этого достаточно? – осведомился Сарк, недоверчиво поглядывая на контейнер. – Стоило его зашивать, если он больше нам не нужен?
– Пока я не буду на сто процентов уверен, что все получится…
– Понятно.
Тларийцы по одному стали исчезать. Сначала те, что стояли у заложников, потом те что возле Когтя. Исчез и Сайдар.
Оставшийся один, Сарк паскудно ухмыльнулся, быстро подскочил к уже начавшему приходить в себя клона, и со всего маха пнул его в живот. Коготь согнувшись, пытался хоть как-то отползти и увернуться от следующего, но Сарк вновь его настиг.
Совершенно неожиданно перед Сарком возникла землянка с руками все еще связанными за спиной и свалилась на колени, закрывая собой Когтя.
– Хватит! – прокричала она. – Оставь его!!
Он приподнял бровь и рявкнул:
– С дороги!!
– Убирайся сам!
Удар в бедро и в живот. В глазах от боли вспыхнули ярко-бордовые и золотые круги, но она не сдвинулась с места.
Сарк замахнулся вновь.
Жейс зажмурилась. Ее опрокинуло на полосу, а навалившийся сверху Коготь закрыл ее собой. Она чувствовала каждый удар, обрушивающийся на него. Чувствовала запах его крови. Слышала каждый его хрип, но было бессильна что-либо сделать. Только плакала.
Удовлетворившись, Сарк исчез.
– Дурочка. – произнес Коготь, прежде чем окончательно потерять сознание. – Никогда не вставай между нами…
Вновь в себя он пришел быстро, едва его уложили на кушетку. От дикой боли, слабости и осознания того, что все очень плохо.
Он перехватил руки утрианки, пытающейся поднять уже насквозь пропитанную кровью повязку, наложенной Сайдаром.
– Скрепки… Зачем скрепками то он… – пробормотала она, не обращая внимания на его попытки остановить ее. – Дикарь. Наноплазмы что ли нет?… Коготь потерпи, я вколола обезболивающее. Жейс ты как? Не лучше?
– Нет, что-то…
– Странно.
Судя по голосу, она была совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. Он открыл глаза:
– Жейс.
Она коснулась пальцами его ладони, подошла, стирая слезы с лица.
– Прости меня, детка…
Она шмыгнула носом:
– Да катись ты… ! Придурок…
Утрианка копошилась рядом:
– Жейс, помоги, раз все равно стоишь тут уже. Подай наноплазму, так оставлять эту рану нельзя. Небольшое кровотечение есть и лучше его остановить. Чистые салфетки во втором ящике…
Коготь вновь остановил ее:
– Кэт, подожди, что он сделал? Ты видела?
– Судя по расположению твоих органов, он сначала замерял размер тралфецевой системы, а затем откачал из нее жидкость и забрал шприц с собой.
– И зачем? – устало спросил бравкаец, сидящий на соседней кушетке.
– Кажется я догадываюсь. – простонал Коготь. – Черт, Кэт, ни хрена не помогает твой укол…
– А мне наноплазма. – добавила Жейс, указывая на кровоточащие запястья.
– Подожди, тобой займусь следом. – ответила утрианка, нанося наноплазму на рану Когтя. – Должно подействовать. Хм… чертовщина какая-то… И правда не действует. Срок не истек ли?..
Волн поднял руку:
– У меня все нормально зажило.
– У меня тоже. – утрианка часто заморгала. – Жейс, Сайдар тебе что-то вколол. То же мог и Когтю, но мы этого просто не видели.
– Есть такое средство, что останавливает действие наноплазмы? – с сомнением переспросила землянка.
– Конечно. Нейтрализатор. Напрочь снимает действие всех других препаратов. Только зачем его колоть вам?
Волнатарий почесал затылок:
– Кэт, а инъекция Когтя так же может перестать действовать?
Коготь смотрел на руку Жейс державшую его.
Кэтрин вдруг громко выругалась сквозь зубы и принялась метаться по кабинету.
– Надо сообщить в Рофет. Если это нейтрализатор…– затараторила она. – … надо срочно лететь с Когтем на Фурук.
– Говори, что делать! Не паникуй.
– Никуда я не полечу. – спокойно возразил капитан.
– Тогда давай, звони куда надо. Пусть вылетают навстречу. – не обращая внимания на слова капитана произнес бравкаец. – А я проверю машину.
– Мы уже это проходили. – процедил Коготь, глядя ему вслед. – Если ты права, мне осталось часа три. Мне не успеем до Фурука и не факт, что там мне помогут.
– Если вылетят навстречу… – начала утрианка.
– Нет.
– Что ты предлагаешь?
Коготь криво улыбнулся:
– Принеси мне бластер и все дела.
Она в ответ яростно сверкнула глазами:
– Нет уж. Твои мозги по всей своей лаборатории я не собираюсь отскребать. И не из такого дерьма выбирались. Жейс побудь с ним, я сообщу в Рофет.
До истребителя шли медленно, поддерживая капитана с обоих сторон и останавливаясь каждые несколько метров, чтобы дать ему отдохнуть. Все обиды разом были забыты. Подавленная и избитая Жейс тащилась позади, тщетно пытаясь не реветь.
Этот день когда-нибудь закончится?
У машины они остановились.
Коготь держался за бок, стиснув зубы.
С тяжёлым взглядом окинул взглядом истребитель:
– Чую, я там подохну…
Не выдержав землянка подошла и уткнулась ему в плечо. Стиснула воротник куртки.
Он коснулся губами ее волос:
– Ты заставила меня забыть, кто я на самом деле.
– Коготь…
– Жейс, обещай мне кое-что. Улетай отсюда. Чем бы ни это ни закончилось. Мэтта не даст тебя в обиду. Ты с ней подружишься.
Она замотала головой, громко зарыдав.
– Обещай мне, Жейс! – настойчиво повторил он.
– Обещаю.
– Кэт…
– Что? – фыркнула она,
