его карьере. Не знаю, стоит ли этому радоваться…
— И я очень ценю вашу помощь. И честность, — с лёгкой улыбкой ответил я и протянул Тимофею Сергеевичу шкатулку с артефактом.
— В ближайшие дни всех проверю и усилю охрану поместья, — кивнул он, принимая шкатулку.
Глава службы безопасности отправился выполнять указания, а я ещё ненадолго остался в кабинете отца.
Присел на кожаное кресло и достал телефон. Написал для Татьяны сообщение, что все фломастеры можно отправлять обратно. Но не ожидал, что сестра Лесси сразу же мне перезвонит:
— Алексей, мне можно увольняться? — спросила она после приветствия и обычного поздравления с новым годом.
— А ты хочешь уволиться? Что-то случилось? — насторожился я.
На миг подумал, что Татьяну раскрыли. Но нет, тогда бы она уже не смогла мне позвонить.
— Работа не пыльная… Или вернее, пыльная, но не сложная. Я же всего лишь горничная у младшей дочери Михаила Шолохова. Но разве после отправки фломастеров обратно, я ещё буду здесь нужна?
— Тебе просто надоело работать служанкой?
— Да. Поэтому и спрашиваю, будут ли другие задачи или мне можно увольняться.
— Надеюсь, тебя никто не слышит. А то, знаешь, в доме Шолоховых и у стен есть призрачные уши.
— Нет, я вышла в магазин, пока все спят после праздников. Глава дома после бала императора вернулся весь на взводе. Он последними проклятьями тебя покрывает и свою дочь.
Я прислушался и уловил, как в трубке гудит ветер. Татьяна в самом деле была на улице.
— Тут всё логично. Тань, а в какой магазин ты собралась утром первого января?
— В продуктовый. Вчера на вывеске прочитала, что с восьми утра работает. Тут же район для богатых, вот и не стали выходной делать. Но чую, цены подняли… Вот уверена, всю ночь перерисовывали.
— Это называется инфляция, — усмехнулся я. — В общем, раз больше не хочешь работать, возвращайся в Смоленск. На ремонт своей квартиры или даже на первый взнос для новой ты уже заработала, как я и обещал.
— Спасибо, Лёш! Правда, я очень благодарна. Но для меня разве не найдётся работы в Москве?
Я хмыкнул и задумался. Татьяну можно было пристроить к общему делу, только подарив ей дар. А это всегда риск. В первую очередь — для её жизни. А предлагать ей работу служанки — совсем не то, чего она ожидает.
— А какую работу ты сама хочешь? — поинтересовался я, хотя в шутку захотелось спросить, не хочет ли она пошпионить за магоконтролем.
— Я всю жизнь мечтала шить платья. И если ты не против, то вместо новой квартиры, я потрачу деньги на хорошее обучение.
— Ого! Конечно, ты можешь сама распоряжаться своими средствами. Я лишь предложил оптимальный вариант. Но ты нашла лучше.
— Спасибо! — воскликнула Таня.
— Только сперва фломастеры принести.
— А, точно. Через три часа будут!
— Так скоро? Ты там уже на низком старте, что ли?
— Ну-у, почти. Лесси сказала, что от фломастеров, куда меньше толка, чем хотелось бы. Поэтому это был вопрос времени.
— Твоей сестре за болтливость давно пора по попе надавать, — пошутил я.
— Ой, так и займись этим! Знаешь же, что ты ей нравишься! — ответила Таня и бросила трубку.
Вот так… И оставила она меня с неопределёнными мыслями.
Пока было время, я отправился отдыхать. Однако стоило мне открыть дверь в свою комнату, как я увидел перед своей кроватью Машу.
На ней был полупрозрачный белый халат, который совершенно не скрывал голубого кружевного белья.
— Ты ошиблась дверью? — с улыбкой спросил я.
От красоты девушки было сложно оторваться. И раз уж она пришла, то я не стал отказывать себе в удовольствии полюбоваться.
— Не ошиблась, — щёки девушки покраснели.
— Тогда чего ты хочешь? — прямо спросил я, подходя к ней ближе.
— Я неглупая, и понимаю, что женой князя мне не стать, — Маша отвела взгляд.
Да сегодня какой-то день признаний! Вот почему нельзя без этого?
— Я такого не говорил…
Маша подняла на меня свои большие глаза и потянулась на цыпочках. Я улыбнулся и наклонился к ней.
Но стоило ей коснуться меня своими губами, как под ногами задрожал пол.
Поместье затрясло, как во время шестибалльного землетрясения, и я подхватил падающую девушку и поднял на руки.
А в следующий миг выбило окна, и я закрыл её собой.
— Что происходит? — крикнула графиня, но в её голосе не было паники.
— Нападение, — ответил я.
Но стоило мне сказать это, как всё прекратилось. Словно и правда землетрясение. Ну нет, в Москве такого не бывает. Это не сейсмоопасная зона, значит, дело в магии!
Дверь в мою комнату распахнулась, и сюда вбежали Лесси, Света и Лиза. И застали полуголую Марию в моих руках. Кажется, это их удивило куда больше, чем выбитые стёкла.
