лишь стремился к этому званию, активно пробивая себе дорогу на вершину.
И, если он ее не достигнет, то значит и никто не сможет.
Потому что в галактике нет места красивым жестам или милости к врагам — прощенный неприятель сделает вывод и нападет снова.
Непременно.
В связи с этими рассуждениями Валима Вигора интересовал лишь один вопрос: «Что будет с галактическими лидерами, когда они узнают о том, что с ними все это время делал гранд-адмирал Траун?».
Да имелся и другой вопрос: «Поверят ли?».
Но на него он уже имел ответ.
Поверят.
Не просто же так на поле боя по стандартной тактике Доминиона до самого завершения процесса зачистки находятся дроида-шпионы, фиксирующие все происходящее и передающие затем на корабли?
Однажды этот огромный голофильм станет достоянием населения галактики, и сотни политиков с севера на юг и с востока на запад будут горько рыдать, вырывая остатки своих волос.
* * *
Перед центральным мостиком развернулся зев гиперпространства и от сердца немного отлегло.
— Доложить обстановку! — Редерик не позволил себе почивать на лаврах только лишь на правах того, кто угнал корабли с верфей.
— На борту «Жнеца» пятьдесят тысяч разумных и дроидов с кораблей флота, — тут же затараторил командир единственного уничтоженного МС80b, принявший временное командование звездным суперразрушителем. — Мы удерживаем под контролем все ранее захваченные отсеки корабля. Отряд дроидов противника ведет планомерное продвижение по палубам с третьей по десятую, туда перенаправлены все наши дроидеки и часть В-2. Флотский спецназ действует в тылу противника. Подтверждено, что неприятель использует дроидов модели «Опустошитель». Противник это трудный, но убиваемый. Проблема в количестве — их около ста тысяч единиц — об этом говорят сенсоры. И то, что мы выкачали кислород из большинства отсеков их не особо останавливает. Они постепенно вскрывают переборки, а автоматика включает атмосферные поля для предотвращения утраты атмосферы кораблем.
И если отключить эти магнитные поля, то кислород с корабля просто улетучится в гиперпространство.
Интересно, что наступит раньше — их всех перебьют дроиды, или же сдохнет система жизнеобеспечения?
— Что на остальных кораблях?
— До того, как сработали заложенные противником подрывные заряды, мы успели получить со всех кораблей информацию, что активация дроидов произошла в момент пересечения оборонительного периметра защитных станций. Вероятно имелся какой-то кодовый сигнал…
— Можем их выбросить через шлюзы?
— Спецназ оценил боевых дроидов — они оборудованы магнитными захватами, так что декомпрессия им не помешает.
— Дерьмо, — Редерик в гневе пнул ближайшую консоль и активировал интерком. — Мистер Гент, мы можем отключить дроидов через центральный компьютер?
— Уже пробовал, — пожаловался тот. — Это автономные машины. Похоже, что и программировали непосредственно контактным, а не удаленным способом. У них даже виртуальных точек привязки нет для взлома.
— Иными словами, это отнюдь не штатные модели?
— Нет, сэр. Это конкретно переработанные дроиды, которые созданы для работы без контроля, боевые задачи в них уже прописаны и изменению не подлежат.
И перепрограммировать их бесконтактным способом невозможно.
Блеск.
— Нельзя допустить из к двигателям, реакторам, навигационному оборудованию, жизнеобеспечению, управлению или гипердвигателю, — предупредил Редерик, вынув из кобуры бластер. — Заприте мостик и запасной командный пункт. Охрана как внутри, так и снаружи. Повесьте на дроидов-мышей камеры и отправьте дежурить в вентиляцию — мы так захватывали корабли в прошлом…
— Я в курсе, сэр, — горько улыбнулся бывший командир звездного крейсера мон-каламари. — Мой корабль так и взяли. Насчет дроидов-мышей я уже распорядился. В вентиляции и коммуникациях чисто.
— Через час мы выйдем на точку встречи с Трауном, — предупредил Редерик. — Найдите способ, как доставить туда корабль одним куском и сообщить ему о том, что происходит. Если не справимся сами — значит остается только обороняться в надежде, что мы везучие сукины сыны и дважды угнать суперразрушитель с Рендили Доминиону по силам. Я присоединяюсь к спецназу — в коридорах и на палубах от меня будет больше пользы.
— Как вам угодно, сэр, — кивнул ему с нескрываемым напряжением на лице забрак-капитан в мундире регулярного флота Доминиона. — Для связи будем использовать лазерную передачу, — он указал на парочку техников, которые что-то мастерили из поврежденных консолей. — Прямо из рубки дадим сигнал направленным лучом. Продублируем залпами из турболазеров и ионных пушек по системе звуковой и цветовой кодировки.
«Изобретательно», — подумал Редерик. — «Кому еще, кроме офицеров Доминиона придумается использовать турболазеры в качестве светового семафора?».
— Действуйте, — согласился Редерик, глядя на то, как на мостик доставляют припасы, медикаменты, запасы оружия и плазменные аппараты, с помощью которых будут заварены бронедвери для большей безопасности находящихся внутри членов экипажа. — И, еще кое-что, капитан.
— Да, сэр?
— Мне жаль, что ваше первое задание на службе Доминиона может оказаться и последним.
— Так точно, сэр, — козырнул забрак, вытянувшись по стойке «смирно!». — На тот случай, если не увидимся, сэр…
Редерик, отошедший уже на пару шагов, обернулся.
— Ни я, ни любой другой военнослужащий Доминиона не жалеем, что пришли на службу, — отчеканил командир звездолета. — Это честь — надрать задницу Новой Республике…
«Главное не вспоминать, что вы сами еще недавно служили ей и Галактическому Альянсу», — мысленно усмехнулся Редерик.
Впрочем, это не важно.
На борту «Стража» и остальных трофеев есть только две категории тех, кто держит оружие в руках — военнослужащие Доминиона и враги.
— Рад был служить, господа, — отсалютовал Редерик и быстрым шагом покинул мостик.
Делать этого он не должен был ни в коем случае.
Когда командир операции участвует в ней лично — значит план пошел даже не по звезде ранкора, а ухнул в черную дыру.
И при любых других обстоятельствах он бы остался на командном пункте, если бы не одно «но».
— Где же ты, Векс!?
* * *
— Зачистка завершена, — сообщил капитан Пеллеон, прибыв в мои апартаменты и предоставив оперативную сводку.
— Результаты?
Можно было бы заглянуть и в деку, но я всегда предпочитал выслушивать доклад сперва устно.
По незначительным оговоркам, лексическим ударениям, акцентам всегда можно сделать вывод об отношении собеседника к тому или иному вопросу.
Необходимо это было для того, чтобы понимать с кем ты работаешь и что из себя представляет подчиненный.
В прошлой жизни это порой вызывало откровенное недопонимание со стороны подчиненных, дескать, тебе что сложно заглянуть в рапорт, командир, который я изготавливал битый час, облекая его в такие формулировки, что филолог от счастья плачет.
Сейчас же…
Подчиненные молча приняли эту позицию, не выказав даже удивления о том, что так произошло.
— Восемь звездных разрушителей захвачены, два уничтожены. На корабли направлены смешанные экипажей дроидов и разумных, проведен срочный ремонт. Трофеи готовы к перемещению к точке встречи всего флота. Порядка двадцати
