— Хотелось бы верить, — честно ответил я. — Но никакой гарантии, что они снова не вылезут из глубокой щели, нет.
— Это понятно. — Он кивнул. — От нас что требуется?
— Ну, как минимум, перебросить помогавших мне людей с техникой по домам. Можно даже один портальный переход. Отсюда в зону нормального пространства.
— Это можно, — согласился Связующий. — Наши порталы работают совершенно по иному принципу, чем ваши. Им не нужны ни подпространство, ни сопряженные метрики. Так что за это можете не переживать. Что-то еще?
— Да. — Я протянул мару Сардо небольшое кольцо. — Прошу простить скромный вид и принять этот подарок.
— Что это? — Связующий положил кольцо на ладонь и внимательно его разглядывал.
— Это если вдруг я вам понадоблюсь. — Я коротко поклонился.
Он в ответ рассмеялся.
— Мы не заплатили еще по старым счетам, а вы предлагаете мне снова влезть в долги?
— Уважаемый Ттрат л'Сардо, ценность услуги определяется не ценой, а необходимостью в ней.
Он неожиданно тепло улыбнулся и надел кольцо на безымянный палец.
— Хорошо. Пусть будет так.
Отработали Связующие на все сто. Реану, Землю, Центр, Гаррогатри и Алонис связали постоянно действующие порталы. Кроме того, в значительном удалении от Реаны они подвесили действительно гигантский портал, в который мог проскочить даже корабль класса «Странник».
А где-то еще через пару дней я собрал весь командный корпус для подведения итогов. Как сказал безвестный остряк, наказания невиновных и награждения непричастных. Выпив как полагается по маленькой за успех нашего дела, я попросил тишины в зале.
— Рад всех поздравить еще раз с окончанием нашего предприятия. Теперь я хочу предложить воевавшим здесь армиям, в лице их представителей, небольшие памятные сувениры. Так сказать, на память. Дивизия «Небесных Стражей» увезет с собой на Алонис полтора десятка штурмовых кораблей некромантов. Надеюсь, это позволит вам наладить собственную торговлю с империей Инис. Клорианна? Ты не возражаешь?
Императрица величаво кивнула.
— Я готова предложить Киит-Ратс, как расе, которая владеет технологиями межзвездного перехода, статус «свободно присоединившейся территории».
— Отлично. Далее, — продолжал я. — Самой империи Инис я хотел бы предложить в качестве подарка одну из любезно очищенных принцессой Эттардой планетарных баз. Принцесса обещает перебросить его в вашу зону через инферно-каналы. Полагаю, у вас найдется достойное применение этому скромному сувениру.
Внезапно императрицу схватил приступ неудержимого кашля.
— Также полагаю, ты, Клорианна, не будешь возражать против передачи в собственность моих друзей с Земли привезенных вами тяжелых скафандров и ремкомплекта. Кроме этого, воины Земли получат пару тяжелых транспортов и несколько кораблей-разведчиков от щедрот Лорда-Демона. Сам Лорд, насколько я понял, будет удовлетворен одним из захваченных сайворов и теми людьми, которых там захватили.
Принцесса коротко кивнула головой, подтверждая сказанное.
— А что вы оставите себе, принц? — Эттарда вскинула голову.
— А себе я оставлю дружбу с лучшими воинами известной мне Вселенной.
Как это часто бывает, чинное собрание сначала переросло в повальную пьянку, а потом в тихую посиделку в особенно узком кругу. Мы допивали очередную бутылку, когда в комнате возникли еще два персонажа.
Собственно, меня их появление не очень удивило. Удивила реакция некоторых присутствующих.
Инспектор, называвший себя Брен, и Тенрон, известный мне как Разрушитель, вошли в комнату не как два сверхсущества, а как два человека, просто припозднившиеся на пирушку.
— Вы позволите?
Эттарду просто снесло со стула. Она встала на колени и склонила голову.
— Лорд…
Я с интересом посмотрел на Тенрона.
— Подрабатываете на полставки Лордом-Демоном? — ехидно спросил я, пододвигая к столу еще два стула.
— Встань, принцесса. — Тенрон усмехнулся, жестом поднимая Эттарду с колен. — Ну не все же вам полки водить…
— Позвольте представить вам моих гостей. — Я широко улыбнулся. — Это Брен, бог-творец, а это Тенрон, бог-разрушитель. Утверждают что будто бы они единое целое, но, по-моему, меня просто дурят.
В возникшей тишине отчетливо прозвучал шепот Сашки Федорова: «Твою жжешь мать!»
— Маршал Колен, Императрица Клорианна, кроймар Джинни, генерал Федоров, принцесса Эттарда и генералы Рохар и Сат Риго. Прошу любить и жаловать.
Если я чего и опасался, то боги вмиг развеяли все мои тревоги. Пили, закусывали, рассказывали анекдоты и вообще вели себя по-свойски.
— Сань! — Я наконец выбрал время, чтобы задать интересовавший меня вопрос. — А все-таки как получилось, что у вас оказалась денвенская техника?
— Гх-м-м. — Генерал отставил бокал и протер губы салфеткой. — Ну когда ты полетел по своим делам, на орбите неожиданно возник чужой транспорт. Что характерно, его сигнал смогли принять только подаренные тобой станции и «Мизерикорды». Амеры, конечно, тоже его засекли. Да и немудрено. Такая дура на орбите зависла. Вой подняли на всю планету. Ну к ней и вылетели ребята на «Мизерикордах». Оказалось, что торговцы каким-то образом прознали, что на Землю продавали современную технику, ну и решили сделать свой гешефт.
— А чем рассчитывались?
— Ты не поверишь. Мы им предложили все, что у нас есть. Только что рабов не внесли в список. Но взяли они в основном ядерные отходы, антиквариат и различную церковную утварь. Тоже антикварную. Мы выкупили у РПЦ все, на что они указали, по нормальной цене, плюс еще кое-что. И что характерно — ни с американцами, ни с японцами те даже разговаривать не захотели. Просто попросили показать, на чем они летают, и ответили, что с расами такого уровня торговля запрещена. А Президент уперся так, что трактором не сдвинешь. Говорит: «Ни гайки инопланетной этим гадам не продавать. А если узнаю, что что-то уплыло, лично дам команду на ликвидацию виновных, где бы они ни находились». Вот такие дела.
— И как торговля? — Я улыбнулся.
— Ну наши ребятки тоже прилично продвинулись вперед. И учебники твои, и сама техника. Сейчас атомарное волокно гоним. Думаю, к следующему заходу уже будем продавать нормальную продукцию.
— Молодцы. — Я кивнул головой. — Думаю, можно подбросить вам пару заводов и еще всякого-разного. Уточним по ходу.
Чтобы не дымить в комнате, я вышел на свежий воздух и закурил. Почти сразу рядом возникли Брен и Тенрон и присели рядом.
— Хорошие у тебя друзья, Рей, — произнес Тенрон.
— Да. — Я кивнул. — Отличные ребята.
— И Эттарда от тебя без ума.
— Да как-то само собой все получилось. — Я пожал плечами.
