Кто-то может сказать, что в желании жить долго или стать бессмертным нет ничего нового. В прошлом фараоны и императоры строили гробницы, чтобы достичь бессмертия. Сейчас миллиардеры вкладывают сотни миллионов долларов в компании, исследующие старение. Однако между прошлым и нынешним временем есть большая разница. Впервые за почти 200-тысячелетнюю историю человечества, благодаря открытию ДНК, белков и развитию молекулярной биологии, мы знаем, что такое жизнь и как она работает. Жизнь и старость – больше не таинственные загадки. Более того, мы пришли к удивительному выводу: продлить жизнь или обратить вспять старение не так и трудно, как мы всегда считали. На самом деле это не должно нас удивлять, потому что природа намного опередила нас в деле создания организмов, которые стареют очень медленно и не стареют вообще, и они могут добиться этого довольно быстро, например, как опоссумы, которые перебрались на остров, где нет хищников, и стали стареть намного медленнее.
Человечество тоже пережило несколько важных перемен. Мы превратились из кочевых охотников-собирателей в оседлых земледельцев, а затем и в горожан – сейчас в городах живет более половины населения мира. Значительно изменилась не только жизнь, но и смерть. В прошлом большинство людей умирали от инфекционных заболеваний. Дети, подростки и взрослые в расцвете сил умирали от туберкулеза, холеры, чумы, пневмонии, гастроэнтерита, полиомиелита, дифтерии или оспы. Даже в XX веке в похоронных домах держали большой запас гробов для детей и младенцев. К счастью, сейчас такое – редкость. Сейчас умирают в основном пожилые люди, причем не от инфекций, а от сердечно-сосудистых заболеваний, деменции и рака.
Но на горизонте маячит новая перемена. Люди будут жить все дольше и дольше. Они доживут до возраста, который их предки считали невозможным. Это будет результатом не только новых научных прорывов, но и естественных эволюционных механизмов. В будущем семейные собрания станут огромными: дети, родители, бабушки и дедушки, прабабушки и прадедушки, даже прапрабабушки и прапрадедушки будут сидеть за одним длиннющим обеденным столом. Старики будут выглядеть намного моложе своего возраста. Некоторые ученые предсказывают, что благодаря новым технологиям в 90 лет люди будут выглядеть точно так же, как в 30. Для нас очень важно приготовиться к этому миру и составить соответствующие планы. Изменится пенсия, методы работы, образ жизни, диета. Люди будут нести личную ответственность за свое здоровье, отдых и медицинский уход.
Для многих людей важнее всего – не прожить как можно дольше, а оставаться молодыми, энергичными и здоровыми как можно дольше. Как мы видели, самую большую роль в этом играет здоровый образ жизни. То, что здоровый образ жизни одновременно снижает риск возрастных заболеваний и лишнего веса – вовсе не совпадение, потому что старение и лишний вес – две стороны одной медали. А если вы хотите дожить до очень почтенного возраста, лучшим способом для вас станет здоровый образ жизни. Возможно, вы сумеете воспользоваться плодами КСД, «космической скорости долголетия», и проживете очень долго – достаточно, чтобы дожить до новых научных достижений, которые продлят жизнь еще дольше. Как выразился Билл Марис, инвестор Google, «я всего лишь надеюсь прожить достаточно долго, чтобы не умереть».
Послесловие к этому изданию
Человечество пережило несколько крупных революций, каждая из которых значительно изменяла наш жизненный уклад. Около 10 000 лет назад сельскохозяйственная революция превратила нас из кочевников, которые охотились на дичь и собирали ягоды, в оседлых земледельцев. В XVIII веке Первая промышленная революция создала первые эффективные паровые машины, заменившие мускульную силу человека силой двигателей. Вскоре, в XIX веке люди открыли и научились использовать электричество, которое, помимо всего прочего, дало возможность массового производства товаров – от гвоздей и обуви до пишущих машинок и автомобилей (Вторая промышленная революция). Около 1960 года Третья промышленная революция подарила нам электронику – компьютерные чипы, персональный компьютер и Интернет, которые снова преобразили наше общество.
Некоторые люди считают, что сейчас начинается Четвертая промышленная революция. Она зиждется на двух опорах: появлении разумных машин и достижениях биотехнологии. Появление разумных машин – это, помимо всего прочего, искусственный интеллект (ИИ). Искусственный интеллект может учиться, быть креативным, искать решения сложных проблем и открывать новые знания. Таким образом, это не просто еще более быстрый старомодный компьютер. Нет, ИИ другой: он работает похоже на человеческий мозг. ИИ состоит из цифровых нервных клеток, которые формируют нейросети; нейросети умеют учиться, видеть новые закономерности и связи и делать оригинальные выводы – точно так же, как и люди. Подобные программы уже научились писать рассказы и стихи, изобретать новые материалы и сочинять музыку, которую широкая публика не может отличить от работы композитора-человека.
Искусственный интеллект сыграет важную роль в будущем здравоохранения и медицины. ИИ поможет врачам ставить диагнозы, анализировать медицинские карты и интерпретировать снимки, а ученым – разрабатывать новые лекарства и методы лечения. Вот мы и подошли ко второй опоре Четвертой промышленной революции: биотехнологии. В грядущие десятилетия нас ждет множество прорывов в этой области, которые преобразят медицину и здравоохранение. Для начала впервые за всю историю человечества врачи получат возможность по-настоящему вылечить некоторые заболевания. Сейчас большинство болезней нельзя полностью излечить. Последствия инфаркта или инсульта нельзя обратить вспять: уничтоженную ткань сердца или мозга восстановить невозможно. Мы не можем вылечить практически никакие из тысяч существующих генетических заболеваний, потому что не можем переписать гены, которые их вызывают. То же верно и для большинства неврологических заболеваний, например, рассеянного склероза и бокового амиотрофического склероза; воспалительных заболеваний (болезни Крона, язвенного колита, ревматоидного артрита, волчанки); легочных болезней (например, эмфиземы) и множества агрессивных раков. Мы не можем полностью излечить даже банальную простуду. Лекарства в основном облегчают симптомы, но ничего не могут сделать с причинами этой болезни.
Это изменится. В обозримом будущем врачи впервые смогут лечить многие из этих болезней с помощью новых процедур, в том числе и тех, которые мы обсудили в этой книге: CRISPR-белков, стволовых клеток, восстановления митохондриальной ДНК, омолаживающих веществ, выделенных из крови. Все, кто следит за медицинской литературой, чувствуют, что мы очень близки к поворотной точке. Одна за другой с невероятной быстротой появляются статьи о таких вещах, которые еще несколько лет назад мы считали невозможными: ученые значительно облегчают последствия инсульта, у слепых пациентов частично восстанавливается зрение, у зародышей удаляют гены, вызывающие врожденные болезни, стволовые клетки можно перепрограммировать, дети выживают благодаря противораковым терапиям, которых не существовало еще совсем недавно. Четвертая промышленная революция набирает ход, и во многом этот ход обеспечивается «перекрестным опылением» между двумя основными ее опорами: искусственным интеллектом и биотехнологией.
