когда Радо-Яр начал спуск, развернувшись к оставленной парочке лицом, она заметила, что малышка тика в тику собезьянничала за старшей сестрой. А так же не могла не уловить тень задорного удовольствия на личике Ати.
Радо-Яр буквально рухнул вниз оборвавшимся лифтом — аж перчатки задымились. Зато его младший братец спускался в стиле начинающего альпиниста, обременённого страхом высоты. Буквально в час по чайной ложке. При этом наглец что-то тихонько жужжал в ухо юной красавицы, головка которой лежала на его плече.
— Он что, соблазняет её? — не поверила глазам Руана.
— Тебе померещилось, — невозмутимо солгал Радо-Яр, распуская пояс.
Она спрыгнула на землю и задрала голову:
— А я говорю: соблазняет!
— Пошли, — потянул он её за руку.
— Я дождусь Ати, — упёрлась Руана, пытаясь выкрутить руку из его лапы.
Уговорами он пренебрёг. Подхватил на руки брыкавшуюся капризницу и поволок вглубь парка. Верещать бесполезно — поняла Руана, что меньше всего желает выставлять себя дурой. И потому затихла, старательно высматривая между деревьями всё ещё спускавшуюся парочку.
— Твоя сестра выходит замуж, — между тем увещевал её назл, коварно пользуясь превосходством в физической силе. — Никто её и пальцем не коснётся против воли.
— Знаю, — буркнула Руана, уткнувшись носом в его тщательно выбритую, но всё равно колючую щёку. — Ты прекрасно знаешь, что я лишена высокомерия сородичей.
— Знаю, — согласился он. — И это в тебе поразило меня больше всего остального. Иначе я бы не рискнул поддаться чувствам.
— Бросил бы меня? — притворно ужаснулась Руана, оставив бесплодные попытки разглядеть за деревьями сестру. — После того, как вероломно обесчестил?
— Отец прав, — укоризненно проворчал он. — Ты сделаешь из меня подкаблучника.
— Это вряд ли, — насмешливо возразила Руана, внутренне напрягаясь. — Потому что бессмысленно.
— Почему бессмысленно? — весьма серьёзно переспросил Радо-Яр.
Подобные родительские наставления вызывали в ней стойкое злое отторжение. Какого чёрта старый хрен вбивает между ними клин? Впрочем — привычно одёрнула она себя — это его дело. Предотвратить подобные нападки ей не по силам. Зато по силам вовремя разрушать козни шибко умных старпёров.
— Потому что я терпеть не могу подкаблучников. Они вызывают во меня тошнотворное презрение. Как можно оставаться рядом с мужчиной, от которого тебя воротит? Придётся его бросить. А раз так, какого демона его превращать в подкаблучника?
— Бессмысленно, — усмехнувшись, согласился он.
— Впрочем, всё это пустая болтовня, — поморщилась Руана, изображая сдержанную досаду. — Из тебя всё равно не выйдет стоящего подкаблучника. Сколько не бейся. А твоему отцу я ноги выдерну, если будет настраивать тебя против меня.
— Ты? — восхитился потомственный назл бахвальством букашки, пригрозившей смертью носорогу.
— А что вы там затеваете? — насторожилась букашка, перед которой открылась одна из любимых полян яранов. — Вроде на охоту приглашали.
— Сейчас подкрепимся и начнём, — пообещал Радо-Яр, поставив её на землю. — Только не вздумай бояться. Здесь никто не сделает вам худого.
— Это понятно, — отмахнулась она и потребовала конкретики: — Не пудри мне мозги!
Что услыхали почти все присутствовавшие, облепившие широкоформатную кошму, заставленную яствами и напитками. Верней, заваленную.
— Не пудри мозги! — весело протрубил один из тигров, поднимая в приветствие кубок величиной с бочку. — Отменно сказано! Раздери меня демоны!
Дальше последовал многоголосый трескучий поток комментариев. Вперемешку с комплиментами языкатой таарии, ставшей притчей во языцех.
— Что вы разорались? — распинав на стороны парочку волков, протиснулась между ними Руана и плюхнулась на задницу: — Какая теперь охота? Всю дичь распугали.
— Нас так просто не распугать, — проворковала рядом Багена.
Оказывается, Руана весьма удачно приземлилась: почти рядом с подругой… и её благоверным. Единственным благородным тааром в этой банде грубых чумазых северных простолюдинов.
— Викрат, — ласково улыбнулась она предателю, — ты свинья!
— Почему? — с ленивой барственностью в голосе осведомился тот.
Он лежал на краю кошмы, уложив голову на колени супруги. И буквально запихивал ей в рот виноградину. Багена озаряла его сиянием счастливых глаз и сжимала губы. Остальным было глубоко фиолетово, что в их ряды затесался природный и политический враг. Таа-Дайбер был здесь своим в доску. Наверняка все яраны уже знали о бракосочетании ребят. Знали, и будут молчать, как рыбы.
— Тебе известно, почему, — с нажимом бросила Руана.
И с дичайшим удовольствием вытянула ноги, оперевшись спиной о подставленное колено Радо-Яра. Тот полулежал, облокотившись на левую руку. А правой катал по блюду виноград, выискивая ягоды покрупней. Видимо, ему понравился тааров способ поухаживать за дамой. Интересно — мелькнуло в голове Руаны — как давно он мыл руки? Не подцепить бы с таких ласковостей дизентерию.
— Это ваше дело, — так же с нажимом попытался отбрехаться Викрат, демонстративно не глядя на обвинительницу. — Твоё и твоего отца. И лучше нам пока забыть об этом.
— Намного лучше, — поддакнула мужу Багена. — Мы отдыхаем и… м-м-м
Супруг воспользовался тем, что она открыла рот, и впихнул в него виноградину. Получилось не слишком сексуально. Его рука навевала мысли о хлопотливой белке, торопящейся забить до отказа своё дупло.
Естественно, Руана невольно хмыкнула. Так же естественно Радо-Яр отреагировал на её хмыканье — правда, неверно угадав его смысл:
— Я тоже удивлён. Ты так суетилась вокруг грядущего бесчестья сестры. Я думал, что её ранимость не знает пределов.
Руана спохватилась и нашла взглядом Ати. Та приземлилась с противоположного края «скатёрки». Не разлеглась, конечно — ещё не хватало — но сидела вполне себе вольно. С обеих сторон её зажали братцы Яр-Тураны. И лезли из шкуры, дабы произвести впечатление на прекрасную деву.
Реально прекрасную — залюбовалась сестрой Руана. Сегодня та была восхитительно хороша. Обычно её пресный вид скрадывал чуть ли не половину впечатления от красоты. А нынче блестевшие глазки, зарумянившиеся щёчки и улыбочки той красоты добавляли.
Кстати, Руане понравилось, что Пере-Яр налил девчонке вина в самую маленькую серебряную стопку. Да и то плеснул на донышко. А Вели-Яр тут же поднёс на закуску спелую сливу.
— Твоим братьям ничего не светит, — авторитетно заявила Руана старшему Яр-Турану.
Тот мазнул равнодушным взглядом по обоим ловеласам и буркнул:
— Почему?
— Наша малютка выходит замуж, — с явно прозвучавшим подтекстом съязвил Викрат, отирая лицо салфеткой.
За подлую выходку с виноградиной Багена размазала на лице супруга переспелую сливу. Женившись на тигрице, следует быть осторожней — одарила его Руана многозначительным взглядом.
И пир покатил своим чередом. Они пили, болтали, вовсю подначивали друг друга и смеялись. Какой русский не любит быстрой езды и пикники? Яраны точно русские — всё больше убеждалась переселенка из другого мира. Их переполняла знакомая ей бесшабашность щедрых и сердечных людей. На которых смотришь и не веришь, что они разорвут любого, кто покусится на их мир.
Впрочем, яранам как раз трудно не
