Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
В ответ он надолго раскашлялся, будто ему что-то попало в дыхательное горло, а отдышавшись, сдавленно проговорил:
– Ну что ты, мы еще мало друг друга знаем!
– Примерно столько же, сколько мы с Ильей! – возразила девушка.
– Ну, то вы, у вас любовь… – Он снова прочистил горло и замолчал.
Маша наконец решилась произнести то, что вертелось у нее на языке, но никак не могло сорваться. Она чувствовала, что именно этих слов ждет Павел.
– Приходи на свадьбу! – предложила девушка. – А то, когда еще увидимся!
– Нет, ты что, неудобно! – протянул тот с явным облегчением.
– Почему? Илья давно все знает про нас с тобой, сам понимаешь, глупо ревновать к прошлому.
– Я даже не потому, – запнулся Павел. – Понимаешь… Андрей ведь, конечно, будет?
– Как раз его-то и не будет, – сдержанно возразила девушка. – Мы сейчас не в тех отношениях. Приедет папа из Питера, но уж он против тебя ничего не имеет!
– Если так, я приеду, конечно! – радостно пообещал Павел.
Маша не стала уточнять, приедет ли он один или в компании Зои, от души надеясь, что тот сообразит оставить подружку дома.
Однако на свадьбу Павел явился вместе с ней.
…Маша была так оглушена этим долгим днем, суетой, поднявшейся вокруг нее с самого раннего утра, что не сразу обратила внимание на знакомое лисье личико, мелькавшее в толпе гостей, наводнивших празднично убранный ресторан. Она уже успела познакомиться со столькими людьми, которых представлял ей муж, что все эти лица смешались для нее в одно смутное, подвижное пятно, смеющееся, пьющее, произносящее поздравления и комплименты. Ей запомнилось сухонькое личико Анастасии Юрьевны под голубым кружевным тюрбаном, распаренное, растроганное лицо отца, приехавшего на свадьбу с женой. Они возобновили отношения после его возвращения в Питер, Маша про себя считала, что больше в интересах бизнеса. Жена отца ей неожиданно понравилась. Это была простая, скромная женщина, смотревшая будто вглубь себя печальными серыми глазами. Маша, помня о ее недавней потере, сердечно, без слов, обняла мачеху, и та судорожно вздохнула, отчего у девушки на глаза навернулись слезы. Отца с женой в череде поздравителей сменили сестры Ильи. Из Сан-Франциско накануне прилетела Анна, смуглая, серьезная, немногословная женщина, с непрокрашенной сединой в коротко остриженных волосах, совсем непохожая на свою нарядную сестру. Она снимала все происходящее на камеру, чтобы показать запись в Америке, и первая высоко оценила стиль, выбранный для торжества. Вслед за этим, будто по сигналу, на Машу посыпались комплименты. Даже скептически настроенная Анжела была вынуждена признать, что праздник удался. Илья самодовольно улыбался и сообщал всем любопытствующим, что его жена – известная художница…
– Так что было бы странно, если бы что-то не получилось! – Он обнял Машу, притянул ее к себе и быстро шепнул на ухо, совсем другим тоном: – Посмотри, кто пришел! Интересная особа, честное слово! Дьявольская настойчивость!
Маша взглянула туда, куда он указывал, и нахмурилась, увидев Зою. Та будто ждала этого взгляда. Ловко лавируя между гостями с бокалом шампанского, она протискалась к новобрачным и тоном непомерного восхищения протянула:
– Какой вечер, Маша, как роскошно! Джаз, я никогда бы не додумалась! А твое платье, это прелесть…
– Еще раз о платье, я не выдержу! – Илья кивнул и растворился среди танцующих гостей.
Маша поняла, что он оставил их наедине намеренно, и вовсе не была ему за это благодарна. Ей хотелось спросить слишком о многом, но слова замирали у нее на языке, стоило встретить бестрепетный, ясный взгляд Зои. Та смотрела так невинно, будто самое тяжкое преступление ее жизни заключалось в кормлении животных в зоопарке. Так как новобрачная молчала, Зоя заговорила первая, по-прежнему лучезарно улыбаясь:
– Да, надо быть художницей, чтобы все так придумать! А я соглашалась на то, что мне предлагали, и денег вышло много, а как посмотришь – за что?! Обидно, ведь у меня есть вкус! Но они так навязывают свое мнение, в этих агентствах!
– Зато в следующий раз будешь опытнее, – сухо заметила Маша.
– Если он будет, этот раз! – Зоя заговорила тоном закадычной подруги, будто они всю жизнь поверяли друг другу сердечные тайны. – Паша, конечно, отличный парень, но очень уж бесхарактерный! Друзья вертят им, как хотят, у него своего мнения нет! Могут затащить его после работы на пиво и на бильярд, до ночи, и он врет мне по телефону, что сидит над срочным заказом… Как будто меня можно провести!
– Так вы не поженитесь? – довольно ядовито осведомилась Маша.
– Не знаю! Мне с мужчинами не везет! – неожиданно искренно призналась Зоя. – Каждый раз кажется, что нашла идеал, а это оказывается или дурак, или тряпка, или уголовник…
– Это ты про своего мужа?
– Мужа? – непонимающе взглянула та.
– Ну да, про своего бывшего мужа, которого ты застрелила!
Маша сама не знала, как у нее вырвались эти слова. Реакция Зои превзошла все ее ожидания. Миловидное лицо гостьи разом съежилось, будто под воздействием какого-то химического реактива, взгляд заметался, а губы сложились в жалкую, кривую улыбку:
– Которого я… Я не делала этого!
– Как же, на стройке! – Окончательно уверившись в своей правоте, Маша была безжалостна: – Тебя видели!
– Кто?! Там никого не было!
Зоя тут же замолчала, но поздно. Поняв, что она себя выдала, девушка внезапно заговорила со спокойной наглостью, которая была ей присуща в самые пиковые моменты:
– Говори, что хочешь, я этого не делала. Если бы меня видели, я бы по гостям не ходила, а сидела в камере.
– И сидела бы, только я сказала, чтобы этого дела больше не трогали! – отрезала Маша.
– То есть я тебя должна благодарить? Спасибо! – издевательски протянула та.
– Благодарить не стоит, скажи только, зачем ты велела ему украсть браслет? Понравилась безделушка?
– Нет, средняя вещь, – окончательно осмелев, фыркнула та. – А не понравилось мне, когда Андрей после банка рассказал, что это такое. Тем же вечером рыдал у меня на шее, сознался, откуда целый год брал деньги, чтобы платить за квартиру, за кредит по машине. Я же понятия не имела, что он тебя обокрал!
– Ты не знала, что он присвоил мой гонорар, что носишь сумочку, которая принадлежит мне, не узнала в банке браслета… Но ты же сама вручала призы от спонсора на выставке!
– Я вручала столько призов, – ничуть не смутившись, отмахнулась Зоя. – Хочешь, чтобы я помнила каждую безделушку? А уж деньги, прости, целиком на совести Андрея. Видишь, я все честно тебе рассказываю! Я тогда поняла, что, получив браслет, ты начнешь задавать себе вопросы, а там до ответов недалеко. Этот безвольный придурок еще и съездил к тебе ночью, подкинул подвеску в окно! Видишь ли, выполнял волю матери, не хотел окончательно становиться вором! Как будто им можно быть наполовину! Клянусь, если бы я раньше знала, что он тратит на нас твои деньги, я бы ни копейки у него не взяла! Но дело было сделано. Я хотела ему помочь, он отчаялся, боялся, что ты догадаешься… Одной рукой подталкивал тебя к этому, другой был готов оттащить за шиворот… Я без его ведома позвонила Борису, попросила помочь. Соврала, что подружка взяла поносить браслетку и не собирается отдавать. Сунула ему буклет с выставки, он валялся у Андрея среди бумаг, вот, кстати, еще одна глупость. Там написано, кто победил, так почему он не уничтожил эту бумажку? Она же могла попасть тебе на глаза!
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 83
