столько чтобы не найти среди них лича, — пришедший в себя де Кресси кивнул Теору: — можем переместить тело обратно магией.
— Я справлюсь, — менталист занялся левитацией некроманта обратно в его усыпальницу.
— К сожалению, я сам его другом никогда не был, — продолжил седовласый маг. — Хотя знаю тех кто был. Ныне они занимают высокие должности, и просто так тыкать пальцем в кого-то без доказательств будет весьма опрометчиво. Это члены Совета и приближенные к ним.
— Если нам нужно просто понять, кто из небольшого числа магов уже мертв, то есть рискованный вариант, и нынешняя аттестация может сыграть нам на руку. Особенно с тем, что ей присвоен статус прямой проверки Совета, — Айвор склонила голову, продумывая пришедшую в голову идею.
— Но студенты… — Теор ухватил мелькнувшие в голове подруги мысли.
— Под защитой университета. Да я и не предлагаю созывать всех предполагаемых подозреваемых среди бела в коридоре напротив деканата, знаешь ли. А вот традиционный званый ужин по завершению этой нервотрепки будет очень кстати.
Теор вздохнул. При всех недостатках идея была действительно неплохой
— Может сработать. Но аттестацию еще нужно пережить. И, создавая свою ловушку, в чужую не вляпаться, — оптимистично подытожил менталист.
— Будем стараться, — судя по воодушевленному лицу Айвор, шансов придумать более вменяемый план у них не было.
К тому же этот и правда мог сработать.
**
Третья полоса препятствий не задалась с самого начала. На сей раз создатели, явно решившие переплюнуть новогодний «каток», использовали движущиеся плиты, по которым нужно было пробегать. Или под которыми нужно было перелазить. Или которые нужно перепрыгивать…
За одну из последних Альба, как раз перепрыгивая, зацепилась ногой, и свалилась прямо на следующую. Дыхание сбилось, и хотя он все-таки сумела подняться на ноги и продолжить прохождение полосы, набрать такую же скорость уже не получалось. При вдохе грудь болела, и Пришедшая не без оснований полагала, что скорее всего повредила себе ребра — как-то раз с ней такое уже случалось, и было это крайне неприятно.
Вторым заданием вновь была, как назло, природная магия. Причем задание заключалось в проращивании живой лозы, по которой надо было перебираться на другую сторону высокой преграды, и делать это нужно было всем вчетвером. Альбе это удалось не с первого раза. Зеленые плетения выходили у нее не очень хорошо, а теперь еще и ребра отвлекали, так что первую попытку она завалила, благо хоть на второй удалось выполнить свою часть работы. Следующим вновь была левитация предмета, точнее — предметов. Предполагалась, что участники построят в воздухе причудливую фигуру, изображающую созвездие, из ничем не скрепленных между собой шаров, а потом перестроят ее в две другие последовательно. Настройка у замотанной команды прошла медленно, но задание они все же выполнили, и чисто, с первого раза. Воодушевленные успехом, они и умертвие, шустрое и хорошо зачарованное от попытки разбить его самыми простыми чарами, уничтожили, просто закидав камнями.
Потом вновь был чертов бег с препятствиями, где они продвигались намного медленнее чем хотелось бы.
— Давай помогу, — Ами поглядывала на Альбу с момента ее падения.
Пришедшая только головой покачала.
— Не надо. Я могу двигаться, а тебе или еще кому-то силы могут пригодится.
Ну и, как сама Ами говорила, она пока опытным магом-целителем она не была. В семье она была скорее наблюдателем, повязки меняла и прочее, сила то всего год с ней. И сейчас полоса была точно не самым лучшим местом для обучения сращиванию ребер на практике.
Альба честно старалась не отставать от ребят, но все равно чувствовала себя обузой, еле залезая на очередной блок.
Впрочем, остерегла она от траты лишнего очень, очень кстати.
В этот раз проход к вожделенному шару закрывала стена огня.
— Что, температурный щит и вперед? — Свен улыбнулся, начав творить плетение.
— Подожди. Кто знает, какая тут дальность. Будет как с командой Дитриха в пожаре.
— Ага, — Ами осматривала преграду. — Альба, мне кажется, или…
— Или, — Альба, наконец унявшая сбившееся дыхание, еще детальнее рассмотрела схему.
Ритуал. Причем такой, который она в одиночку расплести не потянет. Но, с другой стороны…
Альба скользила взглядом по переплетению магических нитей, поддерживающих пламя. А оно и правду тут не на один шаг в глубину горит ведь… Красный. Синий. Вновь Красный. Прозрачный. Белый. Белый…
Так, стоп. Магия разума в огненной стене? Что-то новенькое.
Альба попробовала потянутся к белым нитям, расплести их — но безуспешно. Ее собственных сил не хватило, но они почти поддались.
— Подпитать? — Ами, которая только Альбе и уступала в умении различать узоры, потянула руку, явно понимая чего хочет подруга.
— Подожди. Кто знает, что там дальше, я ж сам огонь не сниму…
— Давай мы все силы объединим, — предложил Жан. — Должно от каждого понемногу взять.
— А ты знаешь как?
— Да ничего сложного. Ну в теории. Надо просто настроится друг на друга и, после того как ведущий начнет вкладывать силу в плетения, всем разом убыль восполнять, только без спешки. Вот и все. Так некроманты иногда делают, если только один из них, скажем, ритуал хорошо знает, или вообще плетение только для одного ведущего, но сил ему не хватает провести.
— А раньше чего не говорил? — Свен подозрительно прищурился.
— Да вроде к слову не приходилось. Да и передача-то у нас через пень колоду выходила до последнего времени.
Что правда, то правда. На парах по целительству они периодически занимались упражнениями, помогавшими научится ровно и правильно транслировать силу другому магу, но более-менее нормально это делать что Свен, что Альба, что сам Жан начали только недавно.
— А раньше всегда подогревали, — усмехнулся Свен.
— А?
— Байка такая есть. Потом расскажу. Давайте попробуем тогда.
Настройка сейчас удалась легче, и Альба, глубоко вздохнув, принялась тянуть нить.
И та поддалась спустя буквально секунду после того, как сила не только Ами, но и Свена, и Жана влилась в плетение. Очень, очень легко.
Пламя никуда не делось. Только в центре огненной стены, вися в паре метров над замелей, появился черно-белый сундучок, который Свен без проблем притянул левитацией.
Стоило достать шар, как пламя погасло, обозначая прохождение полосы.
— Мы что, нашли какое-то секретное условие с этим огнем, что ли? — несколько удивленно оглянулся Жан на оставшееся за спиной место последнего испытания, когда они вчетвером покидали
